Читаем Война мёртвых полностью

Как Алла Борисовна пела в лучшие свои годы? «Не отрекаются, любя». Он отрекся. Ну, и ладно, в конце концов, стыдно должно быть ему, а не кому-то еще. Но Петру стыдно не было. Он как любой политик, депутат, президент или самый вшивый юрист — хозяин своему слову. Захотел — слово дал, захотел — слово забрал.

Брату Андрею, наверно, за него сделалось не по себе. После казни Учителя он порвал с Петром и ушел, куда глаза глядят. А глаза у него глядели на север. О походах Андрея принято не распространяться, мол, он тоже далеко не ушел. Но ушел он прилично, до самого острова Валаама добрался. Попы это отрицают, но пес с ними с попами. Народ на северах не Петра поминает, а Андрея. Потому что память предков такова.

Петр же в Риме осел. Церковь начал подымать. Круто, чего уж тут сказать. Пожертвования, службы, кадилом машут. Послушники бородами трясут. Симонией балуются. Грех такой церковный, торговля местом на лестнице, ведущей к богу. Чем выше на ступеньке, тем больше этот самый бог тебя слышит и, соответственно, помогает. Вероятно, в честь основателя грех назван. Или просто так буквы сложились.

Андрея казнили на Андреевском флаге. Так увековечен косой крест.

Ну, и Петра тоже казнили. Мода такая была в цивилизованном обществе — казнить Апостолов. Ходил Андрей по северам — ни у кого и в мыслях не было прибивать его к кресту. Вернулся на подступы к культурной Европе — его сразу на мучительную смертную казнь определили. С его братом вышло посложнее.

Христа распяли на кресте да еще и в Пасху — исторический и религиозный факт. С Петром поступили также. Только не на Пасху, а, как шептали злые языки, на Первое мая, день всемирной солидарности всех трудящихся. Однако в те далекие времена этот день, а особенно — ночь считалась Вальпургиевой ночью. Тогда не трудящиеся солидарность проявляли, кое-кто другой резвился. Да и распяли Петра на перевернутом кресту верх ногами. Словно в антипод Христу.

«Кощунственные мысли у тебя, чатланин»[39].

Ну, это всего лишь мысли. Я не собирался ни с кем ими делиться. Велиал знал, конечно, истину, но и он эту истину оставлял при себе.

Настроение у меня хоть на чуточку, но улучшилось.

12. Погост

Пятерка ходоков покрыла достаточно большое расстояние, поэтому никто из них не услыхал, как щелкали кнутами Сутан и его коллеги, загоняя души за ворота Геенны Огненной. Они двигались вперед и думали про Апостола Петра. Наконец, когда Охвен посчитал, что они ушли достаточно, он махнул: привал.

Кушать хочется — сил нет, — сказал Илейка.

Жрать охота, — подтвердил Макс.

Может, лучше про Апостола поговорим? — спросил Тойво. Он привык голодать, но привыкнуть к голоду, как известно, невозможно.

А чего про него говорить? — вздохнул Охвен. — Фикция. Не стоит он перед вратами в рай. И врат там никаких нету.

А ты там уже был? — откликнулся Макс.

Старый викинг лишь досадливо махнул рукой. Он не стал напоминать майору, что тот обещал найти еду, когда они выберутся из Геенны.

Если и есть где-то человеческая еда, то только там! — Мортен указал рукой в направлении ближайшего ряда ям с грязью.

Люди переглянулись, но делать нечего — надо искать.

Они обошли грязь и Макс про себя отметил, что дальше этих ям становится все меньше и меньше. Это должен быть хороший признак.

Еще одним хорошим признаком было то, что привычная зловещая красная атмосфера впереди была не такая насыщенная. Светлее она казалась, что ли. И камни, на которых имели обыкновение останавливаться бесы, пропали.

Здесь есть добрая еда, — внезапно сказал Макс. — Будем двигаться на огонь.

Никто не переспросил его, потому что все разом увидели впереди маленький огонек. Он был золотого цвета и навевал воспоминания о солнце, которое где-то есть. Или которое когда-то было.

Нечто подобное не так давно увидел Мортен, изначально указавший им путь. Ему самому, да и Охвену тоже, не доводилось быть поблизости с такими местами, но оба знали, что они есть. Если бы их спросили, что это — ни один, ни другой бы не ответили. Даже информационное пространство ничего о таких огоньках не выдавало. Или это было табу.

Они пошли, словно на свет маяка, и каждый шаг людям давался все легче. Но каждый шаг душам давался все тяжелее. Наконец, Мортен и Охвен вовсе не могли идти.

Что такое? — спросил Тойво, подойдя к двум викингам, которые, понуро опустив головы, преклонили колена.

Нет нам там места, — сказал Мортен.

Черт побери, — добавил Охвен.

Люди остановились совещаться. Они-то, как раз не испытывали сложности с передвижением. Наоборот, ноги, казалось, сами несли их вперед. Но что делать с товарищами? Знающие почти все, теперь в недоумении и некоторой досаде, опустившись на одно колено, не понимали, что впереди, и почему им не пройти.

Ладно, парни, идите, раз такое дело, — сказал, наконец, Охвен.

Мы вас тут подождем, — проговорил Мортен. — Или там.

Он указал назад. Вероятно, тяжко им было вблизи этой непреодолимой для них границы. Мучений в этом мире хватало и без этого.

Перейти на страницу:

Похожие книги