Война орхидей

— Она уже не на Тишинке. Она теперь работает на Никитской.

— Что за орхидея «мертвая голова»?

— Орхидеи, похожие на череп. В деле фигурируют ещё орхидеи-«призраки» — редчайший вид орхидей. Все орхидеи-призраки в России, включая тот цветок, который Корева некогда вставила в твой букет, могут происходить только из одного источника.

— Из какого?

— Курослепов.

— Вот видишь, — сказала она через несколько секунд, обдумав услышанное. — Все понятно. А говорил, долго объяснять… Детали расскажешь потом. Итак, ты теперь торчишь напротив магазина на Никитской?

— Да. И как ты понимаешь, в сомнениях.

— Зайти в магазин или нет?

— Вот именно. А если зайти, то представляться Коревой или нет.

— Заходи, — сказала она. — И проводи её до дому. А я подстрахую.

— Проверишь, сядет нам кто-нибудь на хвост или нет?

— Совершенно верно. Кроме того, погляди на её реакцию. То, что её дружков расстреляли прямо после её ухода, вполне может означать, что она их подставила. Специально назначила встречу в этом кафе на определенный час, по договоренности с убийцами. Ведь похоже на то, а?

— Похоже, — согласился Андрей.

— Тогда ситуация ясная. Между владельцами этого бизнеса началась война за передел сфер влияния.

— Война орхидей? — усмехнулся Андрей.

— Войну орхидей устрою им я… Сейчас для нас важнее всего разобраться, при чем тут орхидеи. Как только мы раскусим этот орешек, все станет совсем просто.

— У нас есть предположение, что кто-то хочет отомстить Курослепову. Вопрос, кто и за что.

— Все вопросы по порядку. Иди знакомься с Коревой. До встречи.

И она повесила трубку.

Вот так все сомнения Андрея оказались разрешены самым неожиданным образом. Он вышел из машины, запер её, пересек улицу и отворил дверь магазина.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Несколько минут поглазев на цветы и с рассеянным видом переместившись мимо других продавщиц туда, где стояла Корева, Андрей поднял взгляд от горшков и букетов и улыбнулся, улыбкой неожиданного узнавания.

— Здравствуйте! Вы меня не помните? Вы составляли для меня букет, некоторое время назад…

— Трудно упомнить всех, — улыбнулась в ответ Корева, точно соразмерив все оттенки улыбки — так улыбаются покупателям, у которых почти наверняка есть деньги и желание приобрести дорогой букет, и это «почти» — это легкое сомнение, что улыбаешься не впустую — отражается едва различимой сдержанностью, готовой растаять, когда покупатель достанет купюры. — Вам опять помочь?

— Если можно.

— На какую сумму вы рассчитываете?

Андрей пожал плечами.

— Сумма меня не волнует. Главное, чтобы букет был подобран такой, как надо… И так, как надо.

— Что ж, давайте посмотрим, — Корева подвела его к розам. — Каким бы вы хотели видеть ваш букет?

— В меру изысканным. Роскошным, но, так сказать, слегка холодным. Женщина, которой я хочу его подарить, молода и красива, но нас связывают, чисто деловые отношения, поэтому хотелось бы избежать намека на… на излишнюю чувственность.

— Понимаю, — на сей раз она улыбнулась действительно понимающей улыбкой. — Тогда, пожалуй, вам подойдут розы сдержанных тонов. Можно подумать насчет лилий. Лилии, при всей их красоте, довольно холодные цветы. Не тигровые, конечно, а классические белые, которыми украшают корсажи невест…

— Как символ чистоты и невинности?

— Вот именно.

— А орхидеи? — поинтересовался Андрей.

— Орхидеи — очень чувственные цветы. В вашей ситуации я бы их избегала. Даже самые строгие их виды будут… как бы сказать… — она вдруг пристально вгляделась в Андрея. — Это не вы, случаем, были в кафе? спросила она, все так же негромко и любезно, не меняя тона.

— Я, — просто ответил Андрей. И, когда зависла пауза, добавил. — Вы знаете, что там произошло после вашего ухода?

— Я слышала, что там кого-то застрелили… Неужели Пальгуйца и Торсукова?

— Их самых.

— Вы ведь не следователь?.. — это было скорее утверждение, а не вопрос.

— Разумеется, нет. Я — частный детектив, приставленный вас охранять.

— Кем и от кого?

— Это я вас скажу чуть попозже…

— Понятно… — все это время она аккуратно выбирала цветок за цветком, составляя букет. — Вы должны проводить меня домой?

— Совершенно верно. Где мне вас встречать? Со стороны улицы или со стороны двора, я имею в виду?

Она заметно напряглась.

— По-вашему, все это так серьезно?

— Трудно сказать. Но все может быть.

— Но что происходит? — она задала это вопрос совсем тихо, едва шевельнув губами.

— Пока не очень понятно. Может, вы поможете разобраться.

— Вряд ли, но… Но чем могу, помогу. Вот ваш букет. Оплачивайте его и ждите меня.

— Моя машина — напротив магазина, на другой стороне улицы.

— Хорошо.

Букет она составила и впрямь превосходный. Талант флористки у неё был.

Расплатившись, Андрей вернулся в машину. Было около половины восьмого. Он поглядел в зеркальце заднего вида, осмотрелся по сторонам. Никаких признаков ни Богомола, ни какой-либо подозрительной машины. Впрочем, так и должно быть. Вокруг него — профессионалы, хорошо знающие свое дело.

Поджидая Кореву, он позвонил домой и предупредил, что может немного задержаться.