Вокруг света без виз

Отель был построен из соляных блоков, как и все дома в ближайших окрестностях озера. Крыша была также традиционная — тростниковая. Традиционным было и отсутствие отопления. Зато было много одеял. Если не хватает двух, бери третье. И ведь пришлось. Только под тремя одеялами и удалось согреться. А утром подъем, как в казарме, — по общему сигналу. Встали еще в темноте. Но, как оказалось, по ошибке. Это другая группа уезжала так рано. Мы же могли не спешить, а спокойно пить чай, наблюдая за восходом. Из окон гостиницы было прекрасно видно, как солнце медленно встает над соляным озером, окрашивая в красный цвет низкий пустынный берег и заросший кактусами склон горы.

На этот день у нас была запланирована обширная программа. Нужно было много проехать, чтобы успеть побывать на нескольких лагунах — так здесь называют горные озера. Ехали мы быстро, но регулярно останавливались для ремонта. Наш джип разваливался буквально на ходу. Очередная поломка случилась на территории воинской части «Chiguana». Нашему водителю пришел на помощь шофер из джипа, на котором ехала владелица турфирмы Лаура. Туристы из двух джипов разбрелись по территории части, фотографируя все подряд. Военные не только этому не препятствовали, но и сами рвались выступить в качестве гидов, объясняя, что у них находится — арсенал, госпиталь, казармы…

Потом появилась идея провести товарищеский матч по футболу между боливийскими военными и «сборной мира» (в нее вошли футболилты из Аргентины, Израиля, Италии, Канады).

Мыс Олегом участия в игре не принимали — в дополнение к горной болезни подхватили еще и простуду (путешествуем налегке без теплой одежды — а здесь по ночам около нуля!). Ограничились ролью видео- и фотокорреспондентов.

Я думал, что у туристов нет никаких шансов на победу. Играть-то приходилось на высоте около 4 километров над уровнем моря. Но матч закончился полным разгромом боливийцев. Прыть они проявляли лишь в тех случаях, когда нужно было бежать за далеко улетевшим за край поля мячом. Но в игре они оказались не на высоте. У боливийских вояк не хватило не столько мастерства, сколько воли к победе.

Как тут не вспомнить о том, что боливийцы испокон веков оказывались слабее своих соседей. Один из «четырех углов» империи инков (инки называли свою страну Тауантинсуйу, что в пере поде означает «четыре угла») испанцы включили в состав своей перуанской колонии. А независимое государство Боливия появилось на картах мира только в начале XIX века. После того, как испанские колонии завоевали свободу, они стали воевать между собой и делиться на части. Одну из таких частей назвали Боливией, в честь Симона Боливара.

Искусственно созданная страна оказалась жертвой своих агрессивных соседей. В конце XIX века Боливия потерпела поражение в войне с Чили. А в начале XX века ее так же легко победили парагвайцы.

Недавно президент Боливии Эво Моралес пошел на радикальные меры. Он сменил девиз боливийских вооруженных сил с «Подчинение и верность, да здравствует Боливия, простирающаяся до моря!» на заимствованный у своего друга Фиделя Кастро лозунг «Родина или смерть!». Однако, как показал пример проигранного футбольного матча, одного этого недостаточно для укрепления боевого духа солдат.

Первое большое озеро на нашем пути — Лагуна Верде (Зеленое озеро), лежащее у подножия вулкана Ликанкабур (5835 м). Оно частично пересохло. А там, где вода все же есть, очень мелко.

Как считают ученые, насыщенный зеленый цвет воды (скорее, бирюзовый) связан с высоким содержанием в ней мышьяка. Но, к счастью, этот ядовитый металл находится не в такой высокой концентрации, чтобы убить все живое. Однако опасность, вероятно, все же есть. Поэтому на берегу на одном столбе установили два знака — «перечеркнутая сигарета» и «череп с перекрещенными костями». И что хотели этим сказать? Что здесь курить опаснее, чем в других местах?

Несмотря на наличие мышьяка, на озере Лагуна Верде гнездятся фламинго. Здесь их два вида: розовый и серый. Рассмотреть птиц удалось во всех подробностях. Ведь у нашего джипа случилась очередная поломка. На этот раз проблемы были не с мотором. У машины на ходу отвалилось переднее колесо. Аварии не произошло только потому, что ехали мы по глубокой колее.

Ночь нас застала на берегу озера Лагуна Колорадо (Красное озеро) с насыщенным темным цветом воды, в которой размножились красные микроскопические водоросли. Спать пришлось в маленьком домике опять же без отопления. Но там и три одеяла не помогали. Температура ночью спустилась далеко ниже нуля. Выехали мы еще затемно и вскоре совсем окоченели. В машине печка, конечно же, не работала.

Но ехать нужно было именно рано утром. Ведь мы направлялись в Сол-де-ла-Маньяна (Утреннее солнце), долину с гейзерами, фумаролами, грязевыми вулканами. Согрелись лишь в бассейне, в который вода поступала прямиком из подземных горячих источников. И ни в какую не хотели оттуда вылезать, пока солнце не поднимется достаточно высоко.