Вокруг света по следам географических открытий

Путешествие затянулось. В районе Памира Марко Поло тяжело заболел. Местные жители посоветовали провести больше времени в горах, где целебный воздух пошел бы на пользу молодому человеку. Восстановление заняло год, после чего семье Поло предстояло одно из самых сложных испытаний – пересечь пустыни Такла-Макан и Гоби. Эти пустыни до сих пор считаются одними из самых протяженных в мире. Пустыня Гоби тянется на 1600 км через Монголию и Китай. Ее называли «Пустыня Смерти». Но Марко Поло и его спутникам удалось преодолеть и этот отрезок пути. Во время своего путешествия венецианский купец впервые столкнулся с традициями буддизма и был впечатлен. Ничего подобного никто из европейцев не видел.

Когда путешественники из Венеции добрались до Великой Китайской стены, к ним навстречу отправили конный отряд Хубилай-хана. Последний отрезок пути прошел более комфортно и безопасно. Все путешествие из Венеции в Китай заняло почти три с половиной года!

На службе у хана

Хан Хубилай обрадовался европейским гостям и устроил в столице Шанду в честь их приезда пиршество во дворце. От путешественников он узнал много интересного и полезного, поэтому сумел наладить торговлю с другими странами и поведать миру о своем государстве. Лампадное масло в качестве подарка хан оценил, так что Никколо Поло мог рассчитывать на доброе отношение при дворе.

Марко Поло стал служить хану. Парень он был молодой, старательный и сообразительный, даже китайский язык смог выучить. Довольно быстро хан проникся к нему добрыми чувствами и стал давать все более сложные и ответственные поручения. В основном Марко Поло путешествовал по провинции, передавал сообщения хана, вел записи.

Для молодого европейца все было в Азии удивительным: люди, одежда, традиции… Каждый день приносил новые открытия. Он первый раз увидел крокодилов, панд, бамбук. Впервые столкнулся с бумажными банкнотами. В Европе такие купюры еще не использовались. Вообще Марко Поло отмечал, насколько развитыми оказались азиатские города – например, Ханчжоу. Кругом стояли качественно построенные жилые дома, мосты, бани, а улицы были вымощены камнем и кирпичом, придавая городу аккуратный вид.

Марко Поло провел у хана на службе 17 лет. Напоследок пришлось выполнить еще одно задание хана – доставить принцессу Кокачин в Персию, где ей предстояло выйти замуж за местного царя. В этот раз Марко, снова вместе с отцом и дядей, выбрали водный путь. Им пришлось обогнуть все побережье Китая, пересечь Бенгальский залив и Аравийское море.

Возвращение домой

Только в 1295 году семья Поло снова увидела родную Венецию. С момента их отъезда прошло 25 лет, поэтому родные и друзья уже не надеялись увидать путешественников живыми. Но семья Поло не только вернулась невредимой, но и смогла разбогатеть за счет привезенных товаров.

Времена были неспокойные, началась война между Венецией и Генуей, и Марко Поло угодил в плен. Его держали в тюрьме несколько месяцев. Но нет худа без добра. Именно в тюрьме путешественник написал воспоминания о своих удивительных путешествиях. Книга называется «Книга чудес света» и состоит из четырех частей. Первая посвящена пути в Китай через Ближний Восток и Центральную Азию, во второй описывается сам Китай, в третьей речь идет о Японии, Индии, Шри-Ланке и даже восточном береге Африки, а в четвертой затрагиваются страны, граничащие с Китаем на севере.

Правда, рукописный вариант книги Марко Поло не сохранился, что вызывает у ученых вопросы и разногласия по поводу подлинности текста. Но несколько копий разошлись по Европе, в том числе под названием «Миллион».

Марко Поло прожил до 69 лет в достатке и в окружении жены и трех дочерей. Кто-то до конца жизни считал его выдумщиком. Возможно, он и правда что-то приукрасил в своих рассказах, а про какие-то страны написал со слов других людей. Но именно Марко Поло впервые открыл для европейцев загадочную Азию и вдохновил других путешественников исследовать эти края.

Задание

Помоги Марко Поло с караваном пройти через пустыню так, чтобы избежать всех опасностей и прийти к кораблю, который доставит его в Азию.

Путешествия Чжэн Хэ: семь плаваний великого китайского флота

Марко Поло, обратившись к старым приятелям-мореплавателям, помог Дениске и Гаврюше добраться до Китая и попасть в гости к самому адмиралу Чжэн Хэ, который возглавлял «Флот Сокровищ». Может, цель путешествия уже близка?

В порту Дениска и Гаврюшка растерялись от количества и размеров китайских кораблей.

– Гав! По сравнению с ними наш корабль кажется ореховой скорлупкой!

Перед путешественниками возник мужчина азиатской внешности в нарядной одежде. На длинной белой рубашке переливался вышитый золотом дракон, плечи прикрывал черный плащ, а на голове красовался причудливый головной убор.

– Приветствую вас, юные друзья! Адмирал Чжэн Хэ к вашим услугам! Что привело вас в нашу Поднебесную?