Воля небес

Пушкарский приказ жаловался, что казна ему на покупку стволов положенных денег не выделяет, Посольский спрашивал, что королям иноземным отвечать, Поместный не мог найти свободных земель, дабы роспись соблюсти, Разрядный не знал, исходя из какого ополчения наряд составлять и в какое направление силы главные ставить…

К августу после очередной жалобы Иоанн сломался – поднялся в седло, поскакал в Кремль, решительно вошел в Золотые палаты, но позади в этот раз не задержался, прошествовал вперед, остановившись возле трона. Поворотился к князьям:

– Жалиться приехали, тли поганые?! Тебе, тебе сказываю, князь Петр Щенятев, и тебе, князь Константин Курляев. Вас, паскуд этаких, для чего на Ногайский тракт поставили, лясы точить? Меж собой собачиться? Нашли место, где спор местнический затевать! Князь Микулинский, здесь ли ты? Обоих воеводами в остроги черемисские на два года! Пусть с сотниками стрелецкими дуркуют, кто вместен, кто невместен бывает! Пусть понюхают службы с теми, кто сим безумством отродясь не заражался! Князь Поливанов, ты у Рязани какой длины засеку поставить брался? Сколько серебра из казны на то дело взял? От тут у меня знаток есть книги расходные читать, ты ему свою-то покажи. А опосля на Болото сходим, покуда там плаха еще не сгнила. Коли меньше ста рублев пропало, так бороду тебе отсечем. А коли более, то сам догадайся.

– В Рязани книга, государь… – попятился в толпу воевода, схватившись за бороду. – Дозволь съездить… Ничего не пропало! Хочешь, государь, по весне приезжай, сам увидишь.

– Князь Трубецкой! Отчего в Гапсаль[39] большой наряд по сей день не отправлен?

– Так пищали со двора Пушкарского не дают…

– Мне серебро сыскать, что на снаряжение отпущено? Без Малюты, мыслишь, сим заняться некому?

– До распутицы уйдут… – понурился князь. – Своей казны не пожалею.

– Верно мыслишь. Не токмо царскую казну разорять надобно!

Симеон Бекбулатович поднялся с трона, спустился по трем ступеням и отодвинулся в сторону. Иоанн в два шага поднялся по ним, уверенно опустился на свое законное место и привычно водрузил руки на подлокотники.

– Здрав будь, государь, – склонил голову царь Симеон. – Долгие тебе лета!

Иоанн посмотрел на него, спустился, обнял за плечи:

– Прости, брат!

– Ты прости. Не по силам оказалась мне сия ноша. Верно сказывают, не в свои сани не садись. Сие есть твое место, брат. Отрекаюсь!

– За старания твои и в уважение, брат, жалую тебя званием Великого князя Тверского и дарую в удел земли тверские и торжковские. Ты добрый брат и честный князь. Тебе доверяю всеместно[40].

Басарга с облегчением попятился и стал осторожно протискиваться к выходу, выбрался на улицу. Мысли его были обращены вовсе не к возвращению Иоанна на престол, он думал только о святыне, которая слишком долго находилась на многолюдной окраине Москвы, нежданно избавившейся от хворей, выкидышей и детских смертей. Долго ли останется незамеченной людьми эта странность?

Главной защитой убруса, запечатлевшего лицо Господа, были ведь отнюдь не мечи Басарги и его холопов, не прочность стен церкви или дома. Силу всегда можно сломить силой, преданность и честь – хитростью, против любых стен и дверей можно найти таран и отмычку. Главной защитой убруса всегда была тайна его существования и тайна места его хранения. И посему сейчас подьячий торопился как можно быстрее увезти сокровище из людной Москвы, где его берегут всего несколько человек, обратно на Вагу. Туда, где чужак – редкость, где общее здоровье все объясняют заступничеством святого Варфоломея, где рядом есть крепость с пушками и холопами, где число защитников измеряется не мечами, а десятками пищалей и копий.

Быстро собравшись, епископ Антоний и Басарга с холопами уже на следующий день отъехали из Москвы, в этот раз просто верхом, не тратясь на почтовых. На перекладных, понятно, быстрее – но ведь и внимания при сем куда больше привлекаешь.

Впрочем, путь домой они выбрали прежний: через Рыбинскую слободу, Вологду и на наемном струге – по Сухоне и Двине. Сентябрь выдался теплый, а потому попасть в распутицу они не боялись и ехали без спешки. Хотя, конечно, на струге спеши не спеши – ветер все едино парус с одной силой наполняет и течение одинаково несет.

Правда, ниже Тотьми путники попали под дождь и два дня просидели в тесноте носового навеса, но после Великого Устюга снова выглянуло солнце и быстро подняло общее настроение. Еще через два дня струг свернул в устье Вожи, с нее на Ледь. Еще пара часов на веслах, и на лодке услышали, как впереди сдвоенный выстрел внезапно был продолжен ярой тирадой:

– Я чего, из баловства глупого вас вверх ногами стрелять заставляю, укуси меня селедка?! Ты, Третьяк, завсегда о порохе на полке помнить обязан и таково ствол держать, чтобы он при нажатии на курок не просыпался! Так, Загреба и Иняк сегодня ватрушки с медом лопают, а Третьяку токмо репа пареная полагается!

– Вот черт, – привстал Басарга. – Я, никак, ослышался?

– Должен сказать, друже, мне тоже странный голос почудился… – ответил со скамьи священник.