Волк и Заяц

После, человек накрыл горящий спирт подставками и поставил на них кружки.

Он убрал под плащ упаковку с таблетками и зажигалку, достал большую флягу и налил воды в обе кружки. Когда вода закипела, хозяин достал конверт, вынул из него два чайных пакетика и убрал конверт обратно. Опустив пакетики в воду, он заварил хороший, крепкий чай.

— Сахар нужен? — спросил мужчина у удивленного Шрама.

— Нет, я так пью… — сказал Петр и снял с подставки кружку, взяв её за прорезиненную ручку.

Странник пожал плечами, достал из-под плаща коробочку с сахаром и через уголок насыпал себе в чай сладкого песка.

Наемник отхлебнул из кружки черную бурду, — чаем это было сложно назвать, — и тепло пошло по его телу. Хозяин тоже сделал глоток.

— Хорошо? — спросил он у Шрама.

— Отлично… — ответил разнежившийся Петр. После горячего чая он стал разговорчивее. — А ты не боишься незнакомых людей, с поля боя вытащенных, чаем поить? Может, я бандит какой-нибудь, или шпион?

— Ну, это ты со мной незнаком, — говорил странник, убирая сахар обратно под плащ. — А я тебя уже насквозь прочитал.

— Ну-ка, и кто я?

— Шрам, Петр Иваныч. Тысяча девятьсот пятидесятого года рождения. Записан в штат "Чистого неба".

— Небось, в КПК прочитал, умник.

— В этом? — человек протянул наемнику пробитый пулей ПДА.

— Стой… — Шрам взял в руки прибор. — Когда?

— Когда я тебя из церкви вытаскивал, по мне бандиты палить начали. А попали в твой экранчик, будь он неладен.

— Почему ты так говоришь?

— Я им не пользуюсь.

— Как? Их же вояки всем сталкерам выдают, что бы учет вести, по жучкам изнутри местоположение смотреть.

— Это приезжим выдают, — махнул рукой сталкер, — а я местный.

— В каком смысле?

— В обыкновенном. Я не уезжал. И ты, я вижу, тоже. Только ты, когда от облучения спасался, на КПП забрел, на посту тебе его и вручили.

— Точно… А это ты как узнал?

— Так же, как и то, что ты в армии в двадцать лет до подполковника дослужился, потому что на неудачных учениях танк отремонтировал и полковника, в которого он чуть не попал, еле живого до медпалатки дотащил.

— Да, он раздобрился, и погоны мне вручил…

— Ты их под плащом на свитере носишь.

— В точку! — Шрам спустил плащ с левого плеча, демонстрируя подполковнические звезды. — Все угадал!

— Я не угадал, а узнал. Дар у меня такой, Божий, понимаешь?

— Тринадцать тысяч бесов… Это ж кто меня от выброса спас?

— Твой верный слуга, — хозяин улыбнулся и протянул руку, — Мультитул!

— Мульти…тул, — Петр пожал новому знакомому руку. — Странное прозвище.

— Мне его один солдат, которого я тоже полумертвого вытащил, придумал.

— Значит, я не первый вышедший из твоей хижины?

— Далеко не первый… — Мультитул отвернулся и тяжело вздохнул. — Но те люди простые были, без особых поручений, понимаешь? Я их лечил да отпускал… А у тебя, вижу, важное задание?

— До чертиков.

— Возьмешь в ходку?

Наемник был огорошен: он всегда работал один, а тут человек, с которым он и часа не знаком, просится с ним на задание. Но у Мультитула были почти детские, искренние глаза. Видно было, ему не нужна нажива, ему не надо артефактов. Шрам был человеком, который поможет ему начать жизнь с чистого листа.

— Собирайся, отшельник. В Зону выходим.

— А я всегда готов! У меня все с собой!

Казалось, он сейчас потолок пробьет и улетит от счастья в стратосферу.

— В смысле? — в недоумении спросил Петр.

Мультитул молча вскочил со стула и распахнул плащ: столько внутренних карманов на одежде наемник не видел еще никогда.

Это был не плащ, а какой-то переносной шкаф. Такое же количество карманов было на поясе и на брюках.

— А ты знал про такую штуку — рюкзак называется?

— Не признаю, — отвечал мужчина, копаясь в связках трав. — Они грузные, с рюкзаком двигаться тяжело. Да и к тому же, — он провел по волосам руками, — он мне образ портит.

— Чего ты там ищешь?

— Отварчику тебе сготовлю, от головы.

— Зачем?

— Сейчас узнаешь…

Мультитул как в воду глядел: в ушах Шрама начался гул, а голова отозвалась резкой болью, от которой он крикнул.

— Жди, жди, Шрам… — говорил знахарь, приготавливая все необходимое.

Хозяин вновь достал сухой спирт, подставку, кружку и флягу с водой. Когда вода закипела, Мультитул поломал сухие стебли трав и кинул в кипяток. После он вынул из нагрудного кармана книгу, открыл третью страницу и стал читать, перемешивая отвар.

Петра съедала боль: звон в ушах становился громче, а в глазах начинало темнеть.

Закончив чтение, знахарь перекрестился, протянул наемнику кружку с отваром и подвинул к нему же книгу.

— Читай, и каждые две строчки — пей!

Шрам принялся читать вслух: эта была молитва "Отче наш". С каждым глотком становилось все легче и легче.

Сделав последний глоток, Петр поставил кружку на стол.

— Перекрестись!

Наемник выполнил указание сталкера. Да, теперь ему было совсем хорошо.

— Прошла боль?

— Да. Спасибо, Мультитул. Где ты так научился?

— Прабабушка знахаркой была, от нее и перенял. У нас вся семья одаренная, но… по-разному.

— Рассказывай. Я же должен знать, с кем по Зоне бродить собираюсь.

— А что рассказывать… Вот где мы сейчас находимся, — сталкер зашагал по комнате, вскинув руки к небу, — тут я детство и прожил.