Воробьевы горы

(Катя одна.) Вот не ждала встречи… (Повторяет.) Петр Филиппович Гарбуз… Петя… (Пауза.) И сам высокий, как тополь… Когда первый снег выпадет… (Бросается вслед, кричит.) Петр Филиппович! Петя!

Слышно радостное мычание теленка.

Вот я тебя хворостиной сейчас, чтобы отзывался, когда кличут, чертенок бессовестный!

З а н а в е с

КАРТИНА ПЕРВАЯ

Хата Ермаковых. П а л а г а. Врывается  К а т я.

К а т я. Мама, мама, первый снег! Снег падает, мама! Зима настала!

П а л а г а. Как девочка. Ну, снег. Так разве это редкость?

К а т я. Ты ничего не понимаешь. (Вдруг обнимает Палагу. Неожиданно.) Мама, расскажи, как ты выходила замуж?

П а л а г а (чем-то обеспокоенная). Замуж? Чего это ты надумала?

К а т я. Да просто так. Прошу тебя, мама, расскажи!

П а л а г а. Непонятная ты какая-то. То снег, то замуж. Про это и рассказывать нечего: молодая была да глупая.

К а т я. А ты расскажи!

П а л а г а. Ну, любил меня Митрофан из Слободки. Безуглый.

К а т я (хохочет). Богомаз? Вот так жених!

П а л а г а. А что он, собака, что ли?

К а т я. Мама, ты про замуж.

П а л а г а. Я про замуж и говорю. Любил меня, значит, Митрофан из Слободки, а пришли сваты отсюда, с ермаковского двора. Я — плакать. Батька на меня — цыц! Ну, и пропили.

К а т я. Почему ж за Безуглого не отдали?

П а л а г а. Хохол считался. Иногородний. А Ермаковы, известно, старинные казаки. (Вздохнула.)

Так и пошла я, девочка красивенькая, да дурная, под венец. (Смотрит на фотографию.) Потом ничего, стерпелось.

К а т я. Ну, сейчас по-другому будет. (Ласкается к матери.) Мама, надень сегодня, пожалуйста, платок свой шелковый, тот, знаешь, старинный.

П а л а г а (чем-то обеспокоенная, про себя). Неужели знает? (Громко.) Праздник, что ли, нынче?

К а т я. Сердцу праздник, мама. Обязательно надень. (Смотрит на часы.) Ой, пора на ферму, я сейчас! (Одевается, убегает.)

П а л а г а (одна, смотрит на выцветшую фотографию). Могу я своей жизнью распоряжаться? (Вынимает книжку, перелистывает.) Триста восемьдесят трудодней за мной. (Пауза. Вздохнула.) Могу. (Перевернула фотографию лицом к стене.) Прости меня, Миша. Не могу я больше жить без близкого человека. (Вытаскивает из сундука красивый платок, надела, садится у окна.) Чего он не едет?

Входит  К о ш е л ь.

Ах! (Отскочила от окна.)

К о ш е л ь. Чего разоделась? Сватов поджидаешь? Сердце изошло у меня, поверь. Хожу около дома вашего, как пес цепной. Время к зиме, начали хлопцы шарить по невестам. Гляди, мать! Гляди в оба! Не выпускай дочь. Ответишь на правлении, если что. Ведь это не дочь — это клад колхозный! (Посмотрел в окно.) Ой! Ну вот, опять несет кого-то нелегкая!

П а л а г а. Кого?

К о ш е л ь. Не наши. Из Слободки.

Палага быстро выбегает в другую комнату.

Да ты что встрепенулась? Девочка? Ужель сдурела на старости лет? Подшутил я. Председатель идет слободской. Неровня. Дружок мой и человек, безусловно, женатый… (Встает, собирается уходить.) Вот так и ходишь. Людям отдых, а председателю забота. Ведь что обидно: ночей не спишь, работаешь, кадры растишь, как садовник яблоню, и вдруг на тебе — явится пацан какой-нибудь, недомерок сопливый, раз — и в дамки! И еще придется мне, старому дурню, «горько» кричать на свадьбе, кричать… ой, горько… (Задумался.)

Через сени проходят  Н е р о в н я  и П е т р о.

Н е р о в н я (толкает под бок Петра)

. Робеешь?

П е т р о. Это прошло, Семен Иванович. Договорились мы уже с ней по всем точкам.

Н е р о в н я. Уже? Погоди, куда ж ты?

П е т р о (пятится). Пойду охолодаю, чего-то жарко. (Идет назад.)

Н е р о в н я. Куда? (Плюет.) Тьфу! Вот еще горе на мою голову! (Входит.) Честной компании уважение и привет! (С шумом обивает ноги о порог.)

П а л а г а (появляется в дверях, растерянно). Здравствуйте…

К о ш е л ь. С чем пожаловал, Семен Иванович?

Н е р о в н я. Специально вас проведать, товарищ председатель. Узнать, сколько килограммов вы прибавили за последний квартал. (Сам хохочет; Палаге.) А где же ваша дочка?

П а л а г а. Скоро придет.

Н е р о в н я. Вот и замечательно. А то без нее дела не будет.

К о ш е л ь. Подозрительные у тебя дела, Сёма.

Н е р о в н я. Дай тебе бывший боже такие подозрительные дела. (Подмигивает.)

К о ш е л ь. Дела у меня и так неплохие.