Воровка

От подобных перспектив захватывало дух. Наши будущие братья по разуму, настоящий инопланетный контакт!..

– Вижу, я оказалась права – о БНМ вы слышали, – довольно протянула Нариадна, заметив нашу реакцию. – Тогда не буду вас утомлять и углубляться в причины и особенности столь строгого ограничения по посещениям, скажу только, что запреты всегда вызывали у людей желание их нарушить – такова наша природа. Вот и тут нашлись смельчаки, решившие попытать счастья и создать новый бизнес, нацеленный исключительно на богатеев. Надо сказать, что они не прогадали – тема добычи и экспорта уникальной продукции очень быстро набрала популярность и процветает до сих пор. Особым спросом пользуются растительные и животные препараты с мнимым лечебным эффектом, а также необычное на вкус мясо представителей местной фауны и диковинные шкуры… Но бывает, что браконьерам поступают заказы на скелеты, чучела, полуживые картины и прочие извращения больного мозга. На выходе почти всегда получается безотходное производство – невостребованные части заготавливаются впрок или съедаются самими работниками…

– Отвратительно! – пробурчала одна из новеньких. – Они же разрушают неповторимый, неизведанный мир…

– Согласна, – кивнула Нариадна. – Но это можно было бы простить, пока спрос невелик, а исполнители придерживаются неких рамок. А они придерживались… До тех пор, пока кто-то случайно не наткнулся на золотоносную жилу…

– Золото? – фыркнула какая-то фифа рядом со мной. – Да кого оно сейчас интересует!

– Я говорила не в прямом смысле, – терпеливо пояснила наша лектор. – Браконьеры нашли залежи полириния – и первыми опробовали на себе его действие… Кто-нибудь знает, что это такое?

Все отрицательно покачали головами.

– Это хорошо. Я рада, что до ваших родных планет и колоний ещё не докатилась волна нового наркотика.

– Наркотика?! – опешила я.

– Да, вы не ослышались, – подтвердила Нариадна.

– Но они же давно устарели! – вставила одна из слушательниц. – Есть легальные и безопасные способы получить кайф!

– Я понимаю ваше удивление и возмущение, – ответила девушка. – Однако многим они уже приелись. Им хочется чего-то нового, риска, адреналина…

– Будто и без того вокруг мало этого добра, – проворчала очередная рабыня.

– Не спорю, много, – повернулась к ней лектор. – И всё же некоторым слоям общества этого недостаточно… Обычно именно отпрыскам богатых и обеспеченных родов, а также их дружкам и товарищам, – она тяжело вздохнула. – Но употреблять полириний в исходном виде опасно. Без обработки вдобавок к эйфории и радости он вызывает неудержимую агрессию, плавно перетекающую в апатию. Вы можете наблюдать его действие вживую, – она головой указала на лежащих повсюду пленниц.

Стала понятна агрессия жителей планеты в целом. Куда им деваться, если вся земля буквально напичкана этим ядом?..

– Вам разрешают принимать товар?! – изумилась фифа.

– Мы здесь его добываем. В такой ситуации трудно запретить его употребление… Им балуются все, от работников шахт до браконьеров и приезжих команд кораблей-перевозчиков.

– Его едят прямо вот так, в сыром виде?

Отвлёкшись на свои мысли, я не заметила, которая из моих товарок по несчастью задала этот вопрос… Но особого значения это не имело.

– Да. Никто не даст нам готовый продукт.

– Значит, в норме его ещё надо доработать?

– Вообще, его очищают и превращают в полирол, который можно есть, пить, нюхать, курить, колоть и даже просто им натираться. Не знаю, где проходит эта стадия производства, но точно не здесь. Поэтому и рабы, и надсмотрщики частенько такие злые и раздражительные, любят пытать, мучить и доставлять боль.

Я сразу вспомнила про Инквизитора, но тут же отогнала глупую мысль. Он не был бессмысленно жесток.

– И потому, несмотря на довольно мягкие условия жизни и работы, сюда постоянно требуются новые люди, – громко сказала Нариадна, вновь привлекая к себе наше внимание. – Если вы не обладаете хотя бы частичной устойчивостью к действию полириния, то там, под землёй, вас будет ждать медленная и мучительная гибель от рук сошедших с ума рабов мужского пола.

От возникшей перед глазами картины меня передёрнуло.

– Вы, конечно, всегда можете попытать счастья и проверить себя на стойкость, но я бы посоветовала послушать меня и выбрать немного другой вариант. К сожалению, он не будет гарантировать каждой из вас полное освобождение от работ в шахте, но позволит получать подобие отдыха и выходных, чтобы вы, даже сумев противостоять натиску бешеных рабов, не сгорели быстро и бесповоротно… Умерев разумом до того, как откажет тело.

Повисла напряжённая тишина.

– А что вы предлагаете? – подала голос скромная девушка с противоположной от меня стороны. – Действительно отдаваться всякому, кто потребует?