Воровка

И, приобняв свою дрожащую, но не сопротивляющуюся избранницу за «талию», Патрик покинул барак. Его товарищи быстро взяли себе по свежей игрушке, один предпочёл Нариадну, ещё двое – других, подобных ей. Из новеньких осталось всего семь человек… И то лишь потому, что на них не хватило мужчин.

– Так, а ну-ка, все быстро разделились на пять равных групп! – приказал один из дежурных надсмотрщиков.

Опытные рабыни споро перемешались и выстроились в пять небольших колонн, оттеснив нас в сторону. Следом охранники прошлись по рядам, спешно уменьшив одну очередь, чем немало расстроили оставшихся в ней пленниц… Разумеется, попутно они отобрали несколько наиболее ухоженных и привлекательных женщин на свой вкус. Сомнений, чьими последователями были избранные и чем они будут заниматься в этот день, у меня не возникло. Пожалуй, я даже немного пожалела о своём выборе, но недолго.

– Прекрасно! – вернувшись на исходную позицию, воскликнул охранник. – Первый ярус, второй, третий, четвёртый и пятый, – он вразнобой присвоил номера колоннам. – На выход!

Все рабыни, исключая отобранных, синхронно повернулись к дверям спиной и под строгим контролем надзирателей практически строевым шагом направились к противоположной стене барака. Слегка замешкалась лишь одна из пленниц, за что тут же получила в спину несколько коротких голубых лучей, мгновенно охвативших несчастную целиком. По помещению разнеслись её дикие крики, девушка упала на пол и задёргалась. Остальные не обратили на неё никакого внимания, а если и покосились в ту сторону, то очень быстро, ни на секунду не сбившись с шага.

Вскоре первые пленницы достигли стены и по одной начали исчезать в нескольких очень низких, ничем не прикрытых лазах. Охранники остались снаружи, подталкивая женщин в спины и отпуская скабрёзные шуточки в их адрес.

Вот у кого настроение явно было на высоте.

– Новые встают в хвост пятому! Живо!

Повторного приглашения не потребовалось. Напуганные увиденным, мы едва ли не бегом настигли нужную колонну и выстроились в ряд. Наш путь проходил как раз мимо наказанной девушки, которая давно прекратила светиться, но продолжала лежать на боку, свернувшись калачиком и тихонько постанывая. Всё её тело вмиг лишилось верхнего слоя ороговевшей кожи, обнажив розовую молодую кожицу.

Не смертельно, но ужасно болезненно.

– Вставай! – грубо поднял бедняжку за остатки волос подошедший надсмотрщик, вырвав половину с корнем. – Живо догоняй своих!

Со слезами и всхлипами пленница, прихрамывая, побежала к соседнему лазу. А я тут же припомнила нескольких рабынь в частично обгоревшей одежде без волос и ещё больше – с короткими неровными стрижками. Накатила жалость. Как бы противно мне ни было видеть подобное послушание, возможное наказание казалось значительно хуже. Пожалуй, лучше смерть…

Тем временем настала и моя очередь спускаться в неизвестность. Незнакомая рабыня передо мной быстро нагнулась, прихватив один свёрток из бездонного ящика рядом с лазом, и ловко скользнула в отверстие, избежав помощи мужчины. Я попыталась последовать её примеру, но не сумела справиться так же быстро, получила вполне ощутимый шлепок по филейной части и провалилась в темноту, слегка разбавленную яркими лучами в отдалении.

Останавливаться было опасно, поэтому добычу мне пришлось разворачивать на ходу, в веренице таких же спешащих вперёд рабынь.

Как оказалось, внутри мешочка непонятного происхождения пряталась многофункциональная маска с практически забитым фильтром, защитные очки с динамо-фонариком, заряжающимся от дыхания, и небольшой питательный брикет – аналог знакомого мне безвкусного пайка военных с неограниченным сроком годности.

Мигом проглотив свой скудный, но сытный завтрак, я напялила выданное снаряжение, подняла глаза и обомлела. Коридор впереди резко уходил вниз, откуда поднимались клубы розовой пыли, похожей на райский туман… Открывшаяся картина ошеломляла своей нереальностью! Я будто в одно мгновение перенеслась на какой-то необычный курорт… Однако громкие крики, истеричный смех и редкие глухие удары, доносившиеся из-под ног, быстро вернули меня на землю. Я сразу вспомнила, что эта мелкая взвесь – не что иное, как тот самый наркотик, добыча которого отныне является моей работой… И очень скоро мне придётся окунуться в неё с головой, в полной мере прочувствовав на себе все последствия её воздействия. Но самое ужасное, никакой фильтр не был способен спасти меня от этой отравы – в таких количествах даже неочищенный полириний с лёгкостью проникнет в кровь через поры, не спросив моего согласия… В данной ситуации защитить от яда смог бы только автономный скафандр, но его поблизости не наблюдалось.

День обещал быть весёлым.

ГЛАВА 14. Вечер