Восточнославянская этнография

Засев полей производится более или менее со священными обрядами. В Юго-Западной России священники окропляют поля водою и благословляют земледельца на посев. В Великой России посев иногда начинает сам священник. Мужик, повесив на шею торбу с зерном, берет горстью зерно и сеет в одну сторону, сначала преимущественно тем зерном, которое сохранилось от 1 января, когда дети ходили по домам и посыпали зерном или крошками благовещенской просфоры. Начало посева называется засевками, конец — досевками. Везде окончание посева есть радостный день для хлебопашца, и потому в иных местах бывают угощения. Нарочно варят пиво и закалывают свинью, если это бывает яровой посев, или пекут калачи и пироги — если озимый (187, 5, с. 35; 11, 3, с. 764).

Во многих местах России день зажинок проводится как праздник. В Малой России хозяйка приготовляет на обед вареники с творогом. После обеда вся семья отправляется в поле, где хозяин первый начинает жать со словами: «Господи, благослови!» Вечером перед возвращением домой один из жнецов снимает немного ржи и кладет ее на земле крестообразно. Вечером бывает угощение жнецам (204, 3, с. 224). У чехов в начале жатвы приготовляют пряжмо, т. е. запекают на сковороде зерна поспевших хлебных растений (259, 1, с. 360).

Большей сравнительно с зажинками торжественностью и обрядностью обставлены дожинки. Арконские славяне по уборке хлеба приносили животные и хлебные жертвы Святовиду. В настоящее время на полях «завивают бороду», поют в честь бороды песни и кладут хлеб, приносят в церковь для освящения первые снопы и печеный хлеб от первого умолота. По окончании жатвы жницы обходят ниву, собирают случайно не срезанные серпом колосья и вьют из них золотистый венок, переплетая его васильками и другими полевыми цветами; венок этот надевают на самую красивую девушку и затем отправляются на хозяйский двор с песнями. Впереди идет мальчик и несет украшенный цветами сноп. Хозяин угощает жниц водкой и ставит сноп и венок в передний угол под образа; потом сноп этот освящается в церкви, и зерна его идут на будущий посев. В Пензенской и Симбирской губерниях последний, или дожиночный, сноп называют именинником и наряжают в сарафан и кокошник. В Белоруссии девушка, украшенная дожиночным венком, называется Талакою. Ее усаживают в переднем углу и потчуют как самую почетную гостью.

Уборка хлеба. Художник П.Н. Грузинский

Белорусские дожинки сопровождаются величественными и художественными «спорышевыми» песнями. У лужичан большой сноп, перевитый цветами, устанавливается на возу стоймя поверх всех других снопов и доставляется в деревню в сопровождении жниц, из которых одна несет венок из колосьев, а другие держат в руках полевые цветы (11, III, с. 765–768). Подобного рода обыкновения встречаются в Восточной и Западной Европе почти повсеместно, причем в Западной Европе над дожиночными праздниками взяли верх праздники сбора винограда. В Пермской губ., после того как дожиночный сноп поставят в передний угол, хозяйка, хозяин и жницы садятся за стол, на котором находится главное кушанье — дежень — толокно, замешанное на воде или кислом молоке (170, 4, с. 82). В Малой и Великой России хозяин печет коровай из нового хлеба и разделяет его между своими гостьями-жницами (187, 5, с. 131). В Архангельской губ. из первого вымолота пекут хлебцы и кладут по нескольку на божницы и в клети, где есть в засеках хлеб (57, 1, с. 134). В Чехии при печении хлеба из новой ржи бросают в огонь кусок теста (198, с. 41). В Болгарии во время горешников — праздника, следующего после жатвы (с 20 июля), пекут пресный хлеб шурша и, намазав его медом, раздают родным и соседям (73, с. 238).

Обрядовое употребление хлеба в осенние праздники не представляет ничего, заслуживающего внимания. Так, в некоторых местностях России пекут пироги или блины 1-го или 30 ноября, или 4 декабря, придают иногда хлебу форму рогов или копыт и кормят им животных.

К праздничному обрядовому употреблению хлеба примыкает громадное число гаданий, поверий и примет. В сборнике пословиц, составленном Далем, находится до 600 суеверных примет и гаданий, относящихся собственно к земледелию и погоде. В «Украинских приказках» Номиса разных поверий и изречений о хлебе находится более тысячи. Нет надобности долго останавливаться на хлебных гаданиях. Достаточно сказать, что целью гадания бывает желание узнать, будет ли урожай в предстоящем году или выйдет ли девушка замуж. Приметами хлебными определяется благополучие семьи или степень урожайности хлебов в предстоящем году.