Воздушный фронт Первой мировой. Борьба за господство в воздухе на русско-германском фронте (1914—1918)

Стабилизация русско-германского фронта привела к активизации разведывательной деятельности противника, стремившегося собрать как можно больше полезной информации о расположении русских войск для подготовки плана будущей кампании 1916 г. Немецкие самолеты почти ежедневно совершали облет наших позиций, иногда глубоко проникая в тыл русских частей. Зачастую такие полеты заканчивались для противника довольно плачевно. Попадая под зенитный огонь, вражеские самолеты пополняли боевой счет подразделений русской воздушной обороны. Вот некоторые скупые строчки боевых донесений того времени: в сентябре в результате меткой стрельбы нашей артиллерии был подбит неприятельский самолет, упавший вскоре возле н/п Микилевшизка (Северный фронт); такая же участь постигла другой немецкий летательный аппарат, подбитый и захваченный в качестве трофея в районе г. Двинск;

30 октября к югу от г. Барановичи вблизи н/п Городище (Западный фронт) метким огнем полевой артиллерии подбит вражеский аэроплан, упавший на позиции русских войск. Экипаж (летчик и летчик-наблюдатель) были взяты в плен^[251].

Тем временем противник провел перегруппировку своих воздушных сил на Восточном фронте. В октябре местом нового базирования цеппелина LZ-39 стала г. Варшава. Ранее он, с началом вывода русских войск из Польши, был переброшен в г. Шнейдемюль (Пила). Оттуда он совершил несколько налетов на г. Ровно. В августе 1915 г. дирижабль произвел бомбардировку Новогеоргиевской крепости и Новоминска, сбросив на них по 0,5 тонны бомб. Для работы в глубоком тылу действующей русской армии на фронт прибыли дирижабли большей мощности. LZ-85 получил свою прописку в г. Кёнигсберг, а LZ-86 – в Алленштейне. Появление новых цеппелинов не замедлило сказаться на интенсивности воздушных налетов на наши города. Так, в период октября LZ-85 совершил три налета и подверг бомбардировке г. Двинск, Минск и Рига, сбросив на них в общей сложности 10,6 тонны бомб^[252]. В дальнейшем, ввиду неблагоприятной зимней погоды, цеппелин был переведен на Балканский фронт.

Помимо сухопутных дирижаблей для боевых действий на Восточном фронте были привлечены и воздушные корабли SL-7, LZ-88, LZ-89 морского ведомства Германии, пришедшие на замену погибших ранее в катастрофах дирижаблей SL-4, SL-6, L-38 и др.

Помимо приморских районов они задействовались и для совершения налетов на объекты, расположенные на значительном расстоянии от моря. В частности, осенью 1915 г.

была отмечена бомбардировка SL-7 г. Двинск. Являясь важным военно-административным центром на северном крыле русско-германского фронта, этот город неоднократно подвергался ударам воздушных сил противника. Наиболее частным гостем в его небе был цеппелин LZ-86. Так, в ходе своего налета 16 ноября он сбросил с высоты 2,6 км на город 3,5 тонны бомб. Месяцем ранее объектом нападения стала Рига. На ее жилые кварталы немецкие аэронавты сбросили несколько бомб без особого ущерба для жителей города^[253].

Ночью следующих суток воздушной бомбардировке подверглась ст. Ново-Вилейск (район г. Вильна). На железнодорожные сооружения было сброшено около 40 бомб, имелись человеческие жертвы. Немного ранее появление цеппелина было зафиксировано над Вильной. Плотный зенитный огонь заставил неприятельский экипаж изменить курс полета военного дирижабля^[254].

Действия воздухоплавания активно поддерживались авиацией. 10 сентября германский аэроплан сбросил три бомбы на поезд в районе ст. Олай (вблизи г. Рига)^[255]. На следующий день объектом воздушного нападения стала ст. Царский Лес (район г. Рига)^[256]. 12 сентября противник продолжал активно работать по столице Лифляндской губернии. Утром над Мюль-грабеном (окрестности г. Рига) появился немецкий аэроплан типа «Таубе», сбросивший пять бомб (разорвалась лишь одна). При этом одна из бомб упала в р. Западная Двина^[257]

.

Другим местом бомбардировки стало имением Катлекане. Вечером очередной неприятельский летательный аппарат пытался прорваться к городу, но, наткнувшись на плотную зенитную завесу, был вынужден повернуть назад^[258]. 15 сентября Рига вновь подверглась бомбардировке с воздуха. В этот период активизировала свою деятельность вражеская морская авиация. В середине сентября группа германских гидроаэропланов (6 аппаратов) осуществила бомбометание объектов в Рижском заливе и Усть-Двинской крепости. Ответными действиями нашей артиллерии в районе Микилевшизна был подбит неприятельский самолет, упавший в расположении русских войск^[259]. 23 сентября немецкий аэроплан бросил на г. Шлок (Слока, 25 км западнее г. Рига) несколько бомб. В результате обстрела нашими войсками он получил серьезные повреждения и быстро опустился за линией фронта. Одновременно русские гидроаэропланы сорвали попытку неприятельской гидроавиации осуществить бомбардировку объектов в Рижском заливе^[260].