Воздушный фронт Первой мировой. Борьба за господство в воздухе на русско-германском фронте (1914—1918)

На Румынском фронте в то время отмечалась повышенная разведывательная активность вражеской авиации. Как писала газета «Русский инвалид», «наравне со сбрасыванием бомб воздушные пираты сбрасывают и прокламации к населению, предлагая мирным жителям не нервничать, так в страну Румынию они входят не врагами, а друзьями. Отмечается также новая деталь предательских действий врагов, а именно германо-болгарские летчики сбрасывают на Румынском фронте отравленные конфеты в поддельной русской упаковке»^[606].

Вечером 26 октября в небе над Ригой было обнаружено появление двух германских самолетов, которых отогнали зенитным огнем наших батарей^[607].

На следующий день при очередном воздушном налете с немецкого самолета над окраинами города было сброшено несколько бомб, но никакого вреда они не причинили в связи с большой высотой полета неприятельского летательного аппарата^[608].

Свой вклад в борьбу с воздушным противником вносили русские моряки. 10 ноября, находясь в устье р. Дунай, наше военное судно было атаковано германским самолетом. Метким орудийным огнем аппарат был сбит. В плен попали летчик и офицер-наблюдатель^[609]. По данным морского ведомства, такая же участь постигла экипажи еще нескольких неприятельских летательных аппаратов. Вскоре в одном из налетов на г. Бухарест зенитным огнем был значительно поврежден цеппелин, «после чего воздушные пираты поспешили удалиться и затем целый день не появлялись»^[610].

В середине ноября противник усилил свое давление в небе Восточной Галиции. По оценке газеты «Жизнь Волыни», «ежедневно <…> над Сарнами появляются неприятельские аэропланы и цеппелины, освещающие станцию и местечко большими прожекторами. Снарядами орудий и пулеметным огнем бронированных автомобилей цеппелины быстро обращаются в бегство»^[611]. Ранее, в ночь на 8 ноября, вблизи Сарны был сбит цеппелин, с которого снято 16 пудов (256 кг) бомб, два орудия и два пулемета. В плен попало 26 аэронавтов, составлявших экипаж сбитого военного дирижабля^[612]. Этот факт не получил широкого освещения.

15 ноября в Румынии авиация противника совершила налет на г. Сулин. На их перехват в воздух поднялись русские летчики и отогнали вражеские аэропланы. Одновременно под пулеметный огнь с земли попал немецкий летательный аппарат, появившийся над г. Бабадаг (область Добруджа), вынужденный повернуть назад^[613].

23 ноября в районе м. Верба (к северу от г. Кременц) совершил вынужденную посадку австро-венгерский аэроплан, его экипаж взят в плен^[614].

Через день в полосе Западного фронта противник потерял сразу три своих самолета. Первый из них был сбит пулеметным огнем с земли над станцией Пруды (к северу-западу от Молодечно). Офицер и нижний чин – летчик пленены. Второй летательный аппарат упал на р. Стоходе у д. Пожарки (к северу от Рожище). У него обгорели крылья, экипаж отделался незначительными ранениями и попал в плен. Третий неприятельский самолет сбит в воздушном бою военным летчиком 2-го авиаотряда истребителей штабс-капитаном Н.А. Бафталовским^[615]. В описании этого подвига и представлении к награждению орденом Святого Георгия IV степени имеются такие строки: «Возле стан. Рудня Почаевская вступил в воздушный бой с немецким летательным аппаратом. Несмотря на пулеметный огонь противника, являя и доблесть, и самоотвержение, с исключительной опасностью для жизни, искусным своим маневрированием подводил свой аппарат вплотную к противнику, чем дал возможность своему наблюдателю огнем из пулемета повредить жизненные части аппарата противника, следствием чего был спуск неприятельского аппарата на нашей территории и два неприятельских летчика были взяты в плен вместе с аппаратом»^[616].

29 ноября военный летчик 19-го КАО поручик В.В. Карпов и летчик-наблюдатель подпоручик Г.А. Братолюбов «вылетев на разведку района, занятого противником, на самолете «Ньюпор», <…> встретил[и] вблизи наших окопов немецкий самолет и, не теряя ни минуты, двинул[ись] на него в атаку. Немецкий самолет первый открыл огонь по нашему самолету и пробил его четырьмя пулями, но, невзирая на это, [наш] военный летчик продолжал лететь прямо на немца; сблизившись с ним на весьма короткое расстояние и искусно развернувшись, дал возможность своему наблюдателю первыми же пулями вывести из строя немецкий самолет; причем, опасаясь, что последний благодаря близости позиции мог уйти в свое расположение, вел непрерывные атаки, пока не заставил его спуститься в нашем расположении, где самолет был захвачен нашими войсками»^[617]. За этот бой экипаж «Ньюпора» был награжден орденом Святого Георгия IV степени.

2 декабря на Хамаданском направлении в районе с. Шарев (в 80 км юго-западнее Казвина, Северная Персия) в расположении наших войск совершил вынужденную посадку турецкий аэроплан. После тщательных попыток завести двигатель летчики сожгли его, предварительно облив свой аппарат керосином, затем скрылись с места посадки^[618].