Вознагражденная любовь

– Я не имею в виду постель, – возразил Алекос, и его глаза вспыхнули от упоминания об этом. – Нам нужно время, которое мы сможем проводить вдвоем, как супружеская пара.

У Иоланты вырвался приглушенный смех.

– Не могу поверить. Ты даешь мне советы по поводу семейных отношений?

Его губы изогнулись в печальной улыбке.

– Возможно, ты увидишь в этом подтверждение того, как сильно я хочу, чтобы у нас все получилось.

Слова Алекоса лишили ее дара речи. Она боялась надеяться, боялась мечтать. Она не говорила о чувствах, не задавала личных вопросов. Пока ей удавалось идти по этому канату, все шло хорошо. Но что будет, если она оступится? Если соскользнет с него?

– А что мне делать с Нико? – спросила она в основном для того, чтобы потянуть время.

– У тебя есть горничная. Разве она не может присмотреть за ним пару дней? Всего две ночи.

Две ночи она сможет провести с мужчиной, который хочет быть с ней. «Довольствуйся этим, Иоланта. Не жадничай, не желай большего».

– Хорошо, – шепнула она, и Алекос удовлетворенно улыбнулся.

Неделю спустя Иоланта сидела в первом классе, сжимая в руке бокал шампанского, а самолет набирал высоту в лазурном небе.

Возвращение в обычную жизнь оказалось несколько болезненным, но далеко не таким ужасным, как она боялась. Нико чувствовал себя разочарованным их внезапным отъездом с острова и теперь, когда он больше не мог прятаться в этом раю, держался с Алекосом более настороженно. Иоланта пыталась поговорить с ним об этом, но Нико, по своему обыкновению, неохотно делился тем, что чувствовал. В конце концов Иоланта решила дать ему время прийти в себя. Да и себе тоже.

С Алекосом она виделась нечасто, поскольку он был занят, а она пыталась разобраться с финансами Лукаса. Как она и боялась, если не считать доли в «Петра инновейшн», у нее оставалось совсем мало денег. Возможно, разумнее всего было действительно отказаться от компании, хотя эта мысль разрывала ей сердце. Но не станет же Алекос уничтожать «Петра инновейшн» теперь, когда знает, как много она значит для Нико.

За прошедшие несколько дней она дважды виделась с ним, и у нее оставалось совсем немного времени, чтобы обдумать решение, которое она приняла, и задаться вопросом, насколько обоснованны ее надежды.

И вот сейчас Иоланта сидела в самолете. Алекос наклонился к ней и пожал ей руку.

– Да не волнуйся ты так.

– Откуда ты знаешь, что я волнуюсь?

– У тебя глаза полны ужаса. – Он смотрел на нее с легкой насмешливой улыбкой. – Ты похожа на кролика, увидевшего удава. Иоланта, с Нико все будет в порядке. Для него это шанс почувствовать себя чуть более независимым. Как и для нас.

– Что за дела у тебя в Штатах? – спросила она, чтобы отвлечься от страхов и успокоить нервы.

– У меня там партнеры, совместно с которыми я собираюсь выпустить на рынок новую программную систему.

– Партнеры? – повторила Иоланта и, не успев толком подумать о том, что говорит, добавила: – А «Петра инновейшн» не может стать твоим партнером?

Непринужденная улыбка мгновенно исчезла с лица Алекоса.

– Давай не будем говорить о делах.

Это напомнило Иоланте то, что могли бы сказать Лукас и ее отец. Она отвернулась к окну. Этого-то она и боялась. Не важно, каким добрым, соблазнительным, даже игривым умел быть Алекос, – в глубине таилось то, что было ей недоступно и непонятно.

Иоланта поняла, что она до сих пор не знает, как обойдется Алекос с компанией ее отца. Она успокаивала себя тем, что ради Нико он не станет ее закрывать, но теперь поняла, что у нее нет никаких причин так думать. Но какими же будут ее отношения с Алекосом, если ей даже не позволено задавать вопросы? Что же, пока придется потерпеть.

Алекос с облегчением увидел, как морщинка между бровей Иоланты постепенно разгладилась. Два бокала шампанского сделали свое дело, и он очень старался сохранить атмосферу легкости. Он не знал, что ее беспокоило, возможно, Нико, а может быть, что-то, касавшееся их двоих.

В дипломате Алекоса лежало кольцо с бриллиантами и изумрудами, которое он собирался преподнести Иоланте сегодня за обедом, заказанным в одном из самых изысканных ресторанов Нью-Йорка. Он очень надеялся, что официальное предложение, сделанное в романтической обстановке, поможет Иоланте преодолеть все сомнения.

Ему не нравилось, что Иоланта задавала вопросы о его планах в отношении «Петра инновейшн», но он с легкостью отмахнулся от этого, убедив себя в том, что перед лицом их будущих отношений ее волнения по поводу компании отца отступят на задний план. Нико получит в наследство «Деметриу тех» – более крупную и успешную компанию, Иоланта наверняка будет довольна.

Когда они приземлились в аэропорту Джона Кеннеди, Алекос сразу же отвел ее в лимузин и, радуясь тому, как она смеялась и восторженно качала головой, осматривая роскошный салон, сунул в руку очередной бокал шампанского.

– Я чувствую себя кинозвездой, – сказала она.

– Этого я и добивался.