Возрождение «Ливерпуля». Инсайдерская история о триумфальном возвращении «красных»

Только после его дебюта Милнер заметил разницу, которую он делает, и знак того, что он начинает чувствовать себя более комфортно в новой обстановке. В день открытия сезона в выездном матче против «Арсенала» он совершил запутанный и стремительный забег, который превосходно завершил левой ногой – выдающийся гол, который затмил даже великолепный 30-метровый штрафной от Филиппе Коутиньо, забитый чуть ранее. Мане отреагировал на это тем, что рванул в сторону Юргена Клоппа и вскарабкался ему на спину, как жокей. «Я подумал: «О, а вот и он…», – вспоминал Милнер. Мане просто обожал этот момент. «Самый значительный гол в самом значительном клубе в моей карьере», – сказал он.

В позапрошлом сезоне Мане был удален на Энфилде, сравняв счет за «Саутгемптон» в конце матча, закончившегося вничью со счетом 1:1 и притупив настроение «Ливерпуля». Это была первая домашняя игра Клоппа в «Ливерпуле», и перед ним стоял настоящий вызов, потому что «Саутгемптон», вдохновленный темпом и рейдами Мане, вполне мог победить. Когда «Ливерпуль» приехал на ответный матч против «Саутгемптона», Мане снова забил – на этот раз дважды, закрепив минимальную победу после того, как «Ливерпуль» повел к перерыву со счетом 2:0. Его выступление и действенный вклад произвели определяющее впечатление на Клоппа, который признал, что у этого Мане были навыки и потенциал, чтобы дать его команде то, чего ей не хватало.

Тринадцать недель спустя Мане стал первым летним трансфером Клоппа за £30 млн – его первый крупный контракт с клубом. «У него было все, что нам нужно, – сказал Клопп. – Игрок, который всегда на передовой. Он хороший мальчик, но может быть очень агрессивным, когда захочет».

Именно покойный Билл Грин, бывший главный скаут «Саутгемптона», первым рекомендовал Мане по тем же причинам. «Ред Булл Зальцбург» под руководством Роджера Шмидта играл в том же высоком темпе, что и Маурисио Почеттино, когда тот был тренером «Саутгемптона». Шмидт имеет сходство с Клоппом в том, что он вдумчивый тренер с послужным списком получения лучшего из вдумчивых и чувствительных игроков. Позже Почеттино попытался подписать Мане, уже будучи тренером «Тоттенхэма», но Клопп опередил его, даже после того как Мане посетил впечатляющую новую тренировочную площадку «Шпор».

В «Саутгемптоне» Мане процветал под руководством Рональда Кумана, который до приезда в Англию видел, как тот дважды забивал за «Зальцбург» в победе над «Аяксом» с общим счетом 6:1 в Лиге Европы. Куман – более холодный тренер, чем Шмидт или Клопп, но он помог повысить уверенность Мане, прямо сказав ему, что у него есть сила, скорость и выносливость, чтобы стать одним из лучших нападающих в мире.

Это казалось необычным проявлением характера, когда Мане опоздал на игру в Норвиче, и Куман отреагировал, оставив его вне состава. Куман заметил, что на следующей неделе он был полон решимости доказать свою приверженность делу, что его ошибка была всего лишь разовой ошибкой – ошибкой, которая больше не повторится.

Мане забил десять из 15 голов за два сезона в «Саутгемптоне», а затем 13 в своем первом сезоне на Энфилде, хотя эта кампания была прервана Кубком африканских наций – когда «Ливерпулю» его действительно не хватало. В сезоне 2017/18 года он забьет уже 20 голов, хотя это достижение затмили сенсационный улов Мохамеда Салаха – 44, а также усилия Роберто Фирмино, на счету которого было 27 голов. Было так много разговоров о вкладе двух других форвардов «Ливерпуля», что важность Мане ушла с радаров, хотя Клопп ценил то, что он делал.

«Он не понимает, насколько хорош», – сказал Клопп в сезоне 2017/18 года – мнение, которое он пересмотрел, когда его голы во время засухи Салаха год спустя решили исход многих игр. «Мы все знаем, что он игрок мирового класса, и он сам для себя начал это понимать», – заключил Клопп после победы со счетом 4:2 над «Бернли», где Мане забил второй и последний гол «Ливерпуля» того дня.

Затем последовала поездка в Мюнхен. Его голы на Альянц-Арене разорвали «Баварию», и это были два его лучших гола за «Ливерпуль». «А может быть, и во всей моей жизни», – сказал Мане с нетипичным для него величием. Первый гол случился после длинного паса Вирджила ван Дейка, который пронесся по воздуху с грацией чемпиона Мастерса на 18-й лунке. Оттуда у Мане хватило сил отшвырнуть Рафинью, а затем и креатива, чтобы смутить Мануэля Нойера, вратаря размером с альпийское убежище злодея. Бывший победитель чемпионата мира оказался в затруднительном положении, когда после этого Мане подсечкой послал крутящийся мяч в пустые ворота с чувством легкости, которого не хватало Салаху в его игре в течение нескольких недель. Удар Садио головой, который позже сделал счет 3:1 и мог быть забит Пеле, то, как он завис в воздухе, как гадюка, прежде чем броситься вниз, означало, что с начала 2017/18 года Мане забил больше голов в Лиге чемпионов, чем любой другой игрок, кроме Криштиану Роналду.