Возрождение «Ливерпуля». Инсайдерская история о триумфальном возвращении «красных»

Милнер имел в виду манчестерское дерби на Олд Траффорд. У «Сити» оставалось еще четыре матча, и «Ливерпулю» нужно было сыграть хотя бы вничью, чтобы иметь шанс выиграть титул. Милнер подумал, что смотреть игру было бы пустой тратой сил, учитывая, что он ничего не мог поделать. Он собирался оставить телефон дома и пойти в ресторан, чтобы отвлечься. Он все равно не верил, что судьба «Ливерпуля» будет решена в Манчестере. Он вспомнил свой собственный опыт в качестве игрока «Сити» в 2012 году, когда клуб выиграл свой первый титул за сорок четыре года, минимально обыграв «Куинз Парк Рейнджерс» в последний день в Манчестере. Красная карточка Джоуи Бартона означала, что «Рейнджерс» должны были играть почти полчаса вдесятером, но им все же удалось повести в счете в этот период, поскольку на «Сити» сказалось давление. Каким-то образом они пришли в себя, и победный гол Серхио Агуэро в добавленное время закрыл вопрос о чемпионстве. «Победить кого угодно трудно, когда на кону стоит все, – подумал Милнер. – Поверьте мне, я знаю».

Юрген Клопп наблюдал за манчестерским дерби, сидя на диване со своей женой Улой у себя дома. На заднем плане его собака Эмма безмятежно сидела на коврике у камина. Это был редкий момент в истории «Ливерпуля», когда болельщики клуба отчаянно желали, чтобы их величайшие исторические соперники, победив, оказали им услугу. В двадцати двух километрах отсюда местные болельщики «Ливерпуля» собирались в пабах неподалеку от Энфилда. Арклз был почти полон. Флэт Айро, или Флэтти, был набит до потолка. В Сандоне, где учреждался ФК «Ливерпуль», было больше народу, чем в обычную среду.

«Это был тот результат, которого я и ожидал», – весело сказал Клопп на следующее утро в Мелвуде, когда его сразу же спросили о комфортной победе «Сити» со счетом 2:0. Хотя «Юнайтед» и создал несколько проблем в первом тайме, после перерыва «Сити» переключил скорости. Появление Лероя Сане, вингера, которого Клопп так хотел заполучить себе восемнадцать месяцев назад, изменило скорость и ход игры, и после того как Бернардо Сильва вывел «Сити» вперед, немец закрепил победу, убежав от обороны «Юнайтед», которая к тому времени шаталась, как пьяные матросы на побывке. «Им немного не повезло в один или два момента, но за 95 минут стало ясно, что они не могут противостоять «Сити» в данный момент, – размышлял Клопп. – Результат меня не удивил».

Ясная погода Пасхальных выходных исчезла, и облака над Мерсисайдом были сплошными и серыми. Победа «Сити» на Олд Траффорд заставила мрак прилипнуть к болельщикам «Ливерпуля», как плотный лист. И все же Клопп казался непоколебимым. В такие моменты он в полной мере проявляет себя. Он был уверен в себе, но и убедителен. Он умел делать людей счастливее с помощью смеха. «Ливерпуль» столкнулся с очень реальной возможностью того, что, набрав 97 очков в сезоне, все равно не выиграет лигу. Пеп Гвардиола предположил, что обе команды заслужили финишировать чемпионами. Клопп был с этим согласен, но у него была своя точка зрения. «Это как в Горце, в конце должен остаться только один из нас», – пошутил он, хотя его не спросили, видел ли он себя в роли Маклауда, который победил своего великого врага Кургана в фильме 1986 года, который Клопп, любящий кино, смотрел, когда ему было 22 года. Он подчеркнул, как делал это в течение нескольких месяцев, что это был только первый раз, когда «Ливерпуль» боролся за титул, «но не последний». В то утро выяснилось, что у «Ливерпуля» было четыре игрока в команде года по версии ПФА, но Клопп полагал, что там могли бы быть и все одиннадцать. «Сити», напомнил он, в прошлом году финишировал на 25 очков выше «Ливерпуля», и это было больше, чем общее количество очков, набранных следующими соперниками «Ливерпуля» «Хаддерсфилдом» за всю кампанию 2018/19 года. И все же он не сдавался. Вдали от камер в боковой комнате Клопп, как всегда, сидел на столе, хотя все остальные в комнате стояли. Ему была предоставлена возможность передать воодушевляющее послание болельщикам «Ливерпуля», которые видели, что титул ускользает. Дай нам надежду, Юрген, ну же, дай нам хоть немножечко надежды…