Возрождение «Ливерпуля». Инсайдерская история о триумфальном возвращении «красных»

С начала 2019 года Мане стал одним из лучших игроков «Ливерпуля». В то время как Салах переживал худший голевой период в своей ливерпульской карьере – хотя этот период растянется всего на восемь игр, – сенегалец прибавил, забив в шести домашних матчах подряд, подвиг, когда-то достигнутый Майклом Оуэном. Клопп думал, что сосредоточенность противника на Салахе помогла сделать Мане более смертоносным. «Два или три игрока опекают Мо, – сказал Клопп. – Но два или три игрока не могут опекать и Бобби так же хорошо, равно как и Садио, иначе у другой команды просто закончатся игроки».

Клопп первым признал талант Мане, но именно его «отношение и производительность» могли подтолкнуть его дальше, чем даже собственные ожидания игрока. В течение сезона 2018/19 года он произвел больше удачных подкатов, чем любой из атакующих игроков «Ливерпуля», а также сделал больше попыток подкатов, что привело к тому типу прессинга, в который Клопп верит на полурелигиозном уровне.

Мане – человек веры. Он помогал в мечети Аль-Рахма в Южном Ливерпуле, чистя туалеты всего через несколько часов после победы «Ливерпуля» над «Лестер Сити» в начале сезона 2018/19 года. Как и Салах, он праздновал свои цели, совершая суджуд – касаясь головой травы и поклоняясь. Показательно, что, когда он снова забил за «Ливерпуль» в выездном матче против «Фулхэма» через четыре дня после своих подвигов в Мюнхене, он инстинктивно бросился прочь и обнялся со своими товарищами по команде, а не поблагодарил Бога. Этот ритуал подождет до тех пор, пока Джеймс Милнер не запустит победный гол «Ливерпуля» с пенальти, после того как Мане был сбит голкипером «Фулхэма» Серхио Рико. Позади Милнера Мане упал на колени. В то время как трибуна перед ним взрывалась, он спокойно благодарил свое благословение.

Глава 15 Должен остаться только один

КОГДА ДЖОРДАН ХЕНДЕРСОН был игроком молодежной команды «Сандерленда», он вмешивался в процесс, если считал, что нужно подновить обычный розыгрыш стандартных положений. Кевин Болл, его тренер, помнил, как он прервал тренировку и выдвинул по этому поводу свои собственные идеи.

Годы спустя кипящее Пасхальное воскресенье в Кардиффе – самое жаркое за весь 2019 год. Хотя «Ливерпуль» создавал шансы против соперника, воюющего за то, чтобы избежать вылета, к перерыву счет был 0:0. Хендерсон вошел в раздевалку с идеей. Он видел, как защитники «Кардиффа» оставляли свободное место на краю штрафной, разбирая соперников при угловых. «Доставь мяч туда», – сказал он Тренту Александеру-Арнолду. Он пообещал, что игрок «Ливерпуля» будет ждать, и игрок «Ливерпуля» ждал, когда крайний защитник низко забросит мяч с углового. Последовавшим ударом Джорджиньо Вейналдум чуть не порвал сетку, и облегчение было невероятным: голландский полузащитник праздновал победу, бегая позади ворот и прыгая от радости перед выездными болельщиками «Ливерпуля».

Один из тезисов, которые сопровождали Мохамеда Салаха с момента его прихода в «Ливерпуль», скоро снова будет озвучен. Его хватал Шон Моррисон, защитник, который провел остаток своей карьеры в Чемпионшипе. Его тянули и тащили назад, но Салах оставался на ногах. Поскольку судья Мартин Аткинсон не назначил пенальти, когда Моррисон снова использовал свои руки в попытке регулировать его движения, Салах упал, и Аткинсон наконец указал на точку. Нил Уорнок, 70-летний тренер «Кардиффа» с головой наковальни, описал падение Салаха как прыжок в воду на Олимпийских играх, но на нем фолили, и это был пенальти, и с одиннадцатиметровой отметки Джеймс Милнер уверенно обеспечил победу «Ливерпулю» со счетом 2:0.

Милнер не совсем обычный футболист, когда дело доходит до празднований. Однажды он назвал себя йоркширцем в шахтерских сапогах. Здесь он сделал вид, что пользуется тростью. Вирджил ван Дейк постоянно говорил ему, что он становится слишком стар для футбола, но в свои 33 года Милнер создавал впечатление, что он может продолжать играть вечно. Он был человеком, на которого можно положиться в трудных ситуациях. Когда «Ливерпулю» понадобилось, чтобы он забил пенальти в ворота «Фулхэма», он это сделал. Когда Юрген Клопп нуждался в том, чтобы он заменил игрока в качестве крайнего защитника, когда «Ливерпуль» искал победный гол на выезде против «Саутгемптона», он заткнул дыру, и «Ливерпуль» выиграл. В Кардиффе он снова был представлен в качестве игрока замены, и его влияние было убедительным.

Милнер вырос фанатом «Лидса». В 16 лет он играл за «Лидс», а дальше и за «Ньюкасл» и «Манчестер Сити». У всех этих клубов есть причины ненавидеть «Манчестер Юнайтед». «Это будет первый раз в моей жизни!» – с энтузиазмом признался он, остановившись, чтобы поговорить в узком коридоре Кардиффа, ведущим от раздевалок к выходу и тренеру «Ливерпуля», где сотни болельщиков кричали, требуя автографов, когда к вечеру печь дня остывала.