Возвращение к людям

      Сова чуть улыбнулся и указал рукой на кутающуюся девушку.

      - Да. Они как две звездочки, освещающие мой дом в тишине ночи... Но у моего друга Дара тоже есть такая звезда - маленькая и очень горячая! Ее походка, как легкое дуновение, ее глаза - как мерцание угольков, раздуваемых в очаге. Она - живая и бойкая, как шелест утренних трав. Имя ей - Маленький Ветерок!

      Я слегка толкнул Нату в бок:

      - Получила? Вот ты и приобрела имя, как все жители долины.

      Ната задорно улыбнулась, бросив в сторону индейца признательный взгляд:

      - Маленький Ветерок? Хорошо, Сова, мне нравится это имя! А какое ты дашь моему мужу?

      При этих словах Дина чуть слышно охнула и пристально посмотрела на меня, а потом на Нату.

      - Такая юная... Совсем девочка!

      - Женщина, молчи! - Сова сурово обернулся в ее сторону - Наши друзья знают сами, когда кончается юность и начинается взрослая жизнь... Им решать! Ты была невнимательна у костра, в поселке, и не слышала моих слов. Не удивляйся теперь.

      Ната примирительно обернулась к женщине:

      - Мне исполнится скоро пятнадцать. А может, и уже исполнилось - календаря нет, а день рождения был летом… Я только кажусь вам маленькой, на самом деле, я взрослая! Но ведь твой муж - Сова! - тоже старше тебя, не так ли?

      Дина мягко взяла ее за руку и прижала головку Наты к своей груди:

      - Ветерок… Да, он старше. Но и я старше тебя. А ты еще совсем ребенок, хоть и стремящийся стать взрослым… Не торопись - в твоем возрасте столько преимуществ.

      Ната высвободилась и, глядя ей в глаза, произнесла:

      - Уже не ребенок…

      Дина вздохнула и, попросив молчавшую до того Зорьку хозяйничать, вышла из хижины прочь. Сова хмуро бросил ей вслед:

      - Она никак не может привыкнуть к тому, что происходит... Хотя, для нас, жизнь стала гораздо проще.

      - Вам? Проще?

      - Да, - Он, не спеша, уселся на шкуры и достал длинную трубку, украшенную кусочками шкур и клыками зверей. - Мы здесь давно… Больше десяти лет. Большей частью находились в горах - там меньше людей и меньше глупых вопросов. Иногда спускались вниз - закупали продукты. Вот и тогда… я уже говорил об этом.

      - Но зачем? - от любопытства Ната подалась вперед.

      - Мой муж всегда чувствовал себя индейцем, - Ясная Зорька подала нам угощение, и мы принялись за еду. - Он порвал с прошлым, а мы… Что ж, мы последовали за ним.

      - Ну ладно…- Ната переводила глаза с Совы на его подругу и обратно. - Вы взрослые. А дети? Что, они тоже должны были так жить? Без всего того, что дает нормальную жизнь? Без больниц, без образования, без документов? Как? И…а где они?

      - Не ищи их, Ветерок. - Зорька присела возле очага. - Их нет. Звонкие голоса никогда не наполнят это типи…

      Ната широко раскрыла глаза, но я прижал ее руку, принуждая не задавать лишних вопросов.

      - Маленький Ветерок говорит, как умудренный опытом старик.

      - У нее хватает опыта, мой брат Сова.

      - Я отвечу. Мой образ жизни совсем иной, чем у тех, кто только начинает жить согласно законам природы. Да, мы покинули тот мир много лет тому назад. И, с тех пор ни разу не жалели об этом. В холод и стужу мы разводили огонь и загоняли в лесу лося - одного, или двух. На весь род, нам хватало, чтобы продержаться до тепла. Весной ловили рыбу в чистейших водах горных озер - слава небесам, что они не исчезли, и не изменилось, как изменились многие привычные места после Черного дня! Летом тоже охотились на кроликов или косуль. Иногда - не часто - уводили коней…

      - Ты воровал коней у жителей этой местности?

      Сова поморщился:

      - Я сам не люблю воров, Дар. Нет, я не воровал… я уводил их у тех, кого считал слишком богатыми, для того, чтобы иметь слишком много. Зачем им так много лошадей? Они все равно не умели их понимать... С нами им было лучше. Они забывали ярмо и носились наперегонки с ветром. Разве это не стоило того, чтобы быть уведенными с ферм, где их ждало только вечное рабство?

      В типи вернулась Дина. Она привела себя в порядок, сплела волосы в тугую косу и забросила ее за спину. Ее голову перехватывала узкая лента, украшенная бисером и бахромой. На шее виднелась повязка, так же расшитая странными, ломаными узорами. На ногах женщины почти новые мокасины, сшитые куда с большим изяществом, чем те, в которые я обувал себя и Нату. Платье Дины доходило до пят и имело по бокам два разреза, что позволяло ей быстро ходить или бегать. Под платьем на женщине виднелись штаны из тонко выделанной кожи, так же расшитые бахромой и бисером. Сова, заметив мой изучающий взгляд, негромко сказал:

      - Это - узоры моего племени... Ясная Зорька, если захочет, может показать Маленькому Ветерку, украшения нашего рода. Сейчас она не в одежде для праздника - мы давно не имели повода для этого…

      - Но она одета, как индианка.

      - Да. Это удобнее, чем-то, что носят люди долины. Кроме того, - он жестом подозвал Зорьку к себе. - На ее руке всегда есть знак, говорящий о том, кто она такая. Смотри!