Вперед, на Париж! Заграничный поход 1814 г.

В пятый день так называемой «Шестидневной войны» на территории Франции император Наполеон разгромил главные силы союзной Силезской армии под командованием фельдмаршала Блюхера. Поражение двух его корпусов состоялось у деревни Вошан 2 февраля с последующим их преследованием. При этом французская армия, которой лично командовал Наполеон Бонапарт, в очередном победном для нее сражении численно уступала противнику в два раза.

Во время столкновений у Шампобера, Монмираля и Шато-Тьерри главнокомандующий Силезской армией в итоге оказался отрезанным в своей штаб-квартире в Берже от подчиненных ему русских и прусских корпусов. В чем, надо заметить, Наполеон преуспел. Фельдмаршал Г.Л. Блюхер приложил немало усилий, чтобы стянуть воедино хотя бы часть армейских сил. Он понимал, что скоро дело дойдет и до его штабного Берже.

В последние дни января сюда с некоторой задержкой подошли два пехотных корпуса – 10‐й русский под командованием генерал-лейтенанта П.М. Капцевича и прусский генерала графа Клейста фон Ноллендорфа, убежденного противника наполеоновской Французской империи. Общие силы этих двух корпусов составляли 15–17 тысяч человек. Прибыли остатки разгромленного корпуса Олсуфьева под командованием егерского генерал-майора Удома (1500 человек). У самого Блюхера в Берже стояли только небольшие подразделения.

Блюхер опасался наступать на силы самого Наполеона без сильной кавалерии. 1‐го числа к нему в подкрепление подошли два кавалерийских полка полного состава. Только после их прибытия фельдмаршал принял решение атаковать стоявший перед ним слабый корпус (всего 6–8 тысяч человек) маршала О.Ф. Мармона. Он был оставлен императором французов напротив Берже, как заслон перед главными силами его полевой армии.

Составленный Блюхером, получившим в королевской армии прозвище «Старина Вперед», план действий был далек от реалий тех февральских дней. После разгрома корпуса Мармона им задумывалось ударить в тыл французской армии. По представлению Блюхера, Бонапарт в это время должен был заниматься преследованием разбитых корпусов Йорка и Остен-Сакена. Удивительно, но факт: главнокомандующий Силезской армии действительно не знал в те дни, что эти два подчиненных ему корпуса после боя у Шато-Тьерри были отброшены за реку Марну.

Наполеон же своевременно узнал о начале наступления на него Блюхера. Рано утром 2‐го числа он во главе армии двинулся на выручку корпуса маршала Мармона, который отступал без боя под давлением превосходящего в силах неприятеля. Прусский полководец словно заманивался «на встречу» с главными силами армии императора. В 9 часов Наполеон у Монмираля (за Вошаном) соединился с Мармоном и стал готовиться к сражению.

Известно, что перед этим император Наполеон еще в Шато-Тьерри продиктовал свое очередное письмо в Париж, брату Жозефу, такого содержания:

«Сейчас три часа утра… Герцог Рагузский (маршал Мармон) был вчера в Этоже и отступает к Фроментьеру… Я немедленно начинаю. К 8 утра я буду там. Я намереваюсь атаковать противника, и надеюсь хорошенько побить его в течение дня и, таким образом, уничтожить его очередной корпус».

Фельдмаршал Блюхер наступал одновременно двумя корпусами. Корпус Капцевича двигался на левом фланге от шоссе, Клейст – на правом. По данным конной разведки и пленных Наполеон оценил силы противника, двигавшиеся на него, в 20 тысяч человек. Знал он и то, что деревня Вошан занята прусскими войсками (5 батальонов пехоты) генерал-лейтенанта Ганса Цитена, которые укрепились в ней.

Наполеон приказал взять Вошан. С 11 часов утра пехотная дивизия генерала Рикара дважды ходила на приступ, но каждый раз пруссаки удерживали за собой селение. Тогда император приказал маршалу Э. Груши с его кавалерией обойти Вошан слева. Одновременно пехотная дивизия генерала Лагранжа стала совершать охват деревни справа.

Блюхер не сумел подать помощь Цитену, отряд которого был взят в кольцо. Пять батальонов прусской пехоты отступили из деревни, каменные строения которой служили надежным укрытием даже от артиллерийского огня. Но когда пруссаки оказались в поле, то они подверглись мощной атаке кавалерии маршала Груши: из них уцелело только 500 солдат во главе с самим Цитеном и небольшим числом офицеров. Деревня Вошан оказалась в руках французов.

В ходе схватки за деревню Вошан был почти полностью истреблен Силезский пехотный полк. Причем один из его двух батальонов в ходе контратаки был изрублен императорским конвоем. Французы захватили было прусскую батарею, но генерал Цитен организовал контратаку 7‐го Силезского ландверного кавалерийского полка и отбил пушки.

Союзники устояли на своем левом фланге, где французской кавалерии (две дивизии, около 3 тысяч всадников) сперва сопутствовал успех. Она, атакуя, опрокинула Восточно-Прусский кирасирский и 1‐й Силезский гусарский полк. Прусские кирасиры и гусары смогли укрыться за боевыми порядками русских 7‐го и 37‐го егерских полков, построившихся в каре. Егеря отразили нападение вражеской конницы.