Время обрабатывать камни

То ли мои предчувствия были подсознательно обоснованы, то ли материализовались, или сказалось несоблюдение традиций из-за отсутствия шампанского, но первая попытка закончилась сокрушительным провалом. Сначала, вроде бы, ничего не предвещало неудачи. «Индевор» с помощью кабестанов медленно сполз с прибрежного песка в заливчик. Команда погрузилась на борт и заняла свои места. Велосипедисты начали крутить педали, винт пришел в движение, и корабль тронулся. Я приказал увеличить скорость вращения, вот тут-то все и произошло, вернее, перестало происходить. «Индевор», вместо того, чтобы ускоряться, начал, наоборот, останавливаться, теряя ту небольшую скорость, которую успел набрать, пока винт вращался медленно. Я перегнулся через корму, чтобы посмотреть, что за проблема с винтом. Сам винт был на месте и вращался, но вот вода вокруг него пожелтела и забурлила, хаотично разбегаясь в разные стороны. Я приказал велосипедистам остановиться, а затем повторил попытку старта. Результат был тот же самый, то есть, отсутствовал, как только винт начинал вращаться чуть быстрее, вода желтела и бурлила и движение корабля прекращалось. Попытки что-то изменить регулировками шага винта ничего не дали. Корабль упорно отказывался плыть даже со скоростью пешехода. В голове у меня сразу сформировалась аналогия с желтой бурлящей водой, чуть не перевернувшей некогда мою пирогу. Очевидна была какая-то реакция, происходящая с участием воды и камня при достижении ими граничной скорости относительно друг друга. Действительно, вода начинала желтеть и бурлить либо в узких протоках между островами, либо, когда ей приходилось огибать их выступающие берега. То есть, когда течение ускорялось, и эта скорость достигала той самой, после которой начинала происходить реакция. Причем, такое явление наблюдалось только, если берег или дно реки были каменистыми. А поскольку винт нашего корабля был изготовлен из камня, то и его вращение вызывало тот же самый эффект. Я вспомнил и свои эксперименты с подшипниками, когда залитая в их кожухи вода выкипала и превращалась в пар.

Ну, конечно! Все эти эффекты были результатом одного и того же природного явления. Впрочем, решение проблемы я нашел довольно быстро. Я переключил ВИШ в положение заднего хода и приказал гребцам крутить педали медленно. Наш кораблик, отъехавший от берега всего на несколько метров, начал послушно пятиться обратно. Как только балка ахтерштевня уткнулась в песок, я соскочил на берег и распорядился частично вытащить туда же и «Индевор», так, чтобы на берегу оказалась только корма с рулем и винтом. Это был процесс не очень быстрый, так как необходимо было предварительно переставить кабестаны.

Я же, собрав всевозможные каменные детали и инструменты, те, что попались под руку, направился к ближайшему месту на берегу острова, где наблюдалось бурление воды. Быстрая проверка подтвердила мои предположения. Там, где скорость воды достигала примерно 12 км/час и больше, опущенные в нее камни вызывали точно такую же реакцию. Я некоторое время понаблюдал процесс в развитии. Частицы воды, сталкиваясь с камнем, желтели и увеличивали скорость своего движения, при этом примерно сохраняя его направление. Если же камень ставился под углом к потоку, то процесс протекал еще интереснее — угол падения при нем не равнялся углу отражения, а менялся, сначала чуть уменьшаясь, а, затем, наоборот, увеличиваясь. Частицы воды двигались после столкновения с камнем не по прямой, а по дуге, то есть, в результате этой реакции они не только ускорялись, но и получали вращательное движение. Все это было прекрасно видно по причине окрашивания реагирующих частиц в характерный желтый цвет.

Тем временем, корма корабля уже была вытащена на берег, я вернулся к нему. Решение проблемы было очень простым. Поскольку для реакции был необходим камень, то для ее прекращения нужно было исключить контакт камня с водой. Что я и сделал, вернее, распорядился сделать — покрыть винт и перо руля тонким слоем резины. Сам же я занялся продолжением своих экспериментов, в голове у меня начало формироваться множество идей с самыми заманчивыми перспективами.