Время обрабатывать камни

Сначала надо было оценить потенциал этого открытия. Я изготовил несколько труб различного диаметра, не очень заботясь в этот раз об их прямизне, для меня сейчас важно было другое — понять само явление. В результате я выяснил следующее. Как я уже знал, при контакте воды и камня при их относительной скорости около 12 км/час, происходила реакция, результатом которой было выделение энергии, которая увеличивала скорость частиц воды и придавала им вращение. С помощью своих труб, располагая их в различных положениях относительно потока, я выяснил, что реакция возобновлялась при каждом повторном контакте воды с камнем. В самой длинной и узкой трубе это последовательно и многократно происходящее явление разгоняло воду до скорости, в несколько раз превосходившую изначальную, одновременно нагревая ее и доводя до кипения и парообразования. Насчет природы этого процесса четкого понимания у меня пока не сложилось. Это могла быть или химическая реакция между водой и камнем, или же камень служил просто катализатором, сам в процессе не участвуя. Возможно, что никакой химией тут и не пахло, а происходящее было некоей разновидностью холодного ядерного синтеза166. На Земле низкотемпературные ядерные реакции пока еще не получили научного признания и само их существование не доказано. Но что сказали бы земные ученые, да и я сам, до своего пришествия в этот мир, об моих способах обработки камня голыми руками? Вот то-то же! Здесь я уже неоднократно наблюдал некоторые отличия в протекании многих природных явлений. Чем это было обусловлено — изменением свойств химических элементов, наличием каких-то других элементов, не предусмотренных таблицей Менделеева, или разгадка таилась на уровне устройства ядер и условий протекания в них сильных и слабых взаимодействий

167, какого-то отличия в структуре и видах элементарных частиц или других законах их взаимодействия?

Когда-нибудь тот, кто изучит и откроет все эти закономерности и поймет их природу, станет величайшим ученым этого мира. Меня же в настоящий момент лавры Эйнштейна168

 совершенно не прельщали. Меня интересовал только результат плюс имеющиеся побочные эффекты, чтобы я мог использовать это явление. В первую очередь меня интересовал следующий вопрос — участвует ли камень в этой химической или ядерной реакции? Природа ее для меня в настоящий момент была совершенно безразлична. Для этого я изготовил две трубы, таких же, как те, в которых реакция протекала наиболее бурно, и проверил, чтобы их вес был совершенно одинаковым. Одну я поместил в воду и, убедившись, что процесс идет, решил оставить там до завтра. Вторую, контрольную, отнес в свою землянку.

Все эти предварительные исследования заняли у меня не больше двух часов времени. К этому моменту работы по обрезиниванию винта и руля были закончены, о чем мне и сообщил Юра. Он был очень заинтересован всем происходящим, но я отложил объяснения на потом. Сейчас нужно было возобновлять неожиданно прерванные испытания «Индевора». Корабль был опять спущен на воду и ждал только меня.

На этот раз никаких сюрпризов не произошло. Кораблик уверенно набирал ход, поворачивал, тормозил, двигался задом. Все механизмы работали исправно, и я направил нос «Индевора» к выходу из бухты, здесь ему было тесновато. Выйдя из пределов гряды островов на спокойную гладь реки, я немного погонял корабль, выставляя разные углы лопастям винта, субъективно подбирая оптимальный режим. Набор скорости проходил лучше, если в его процессе шаг винта менялся. Впрочем, именно для этого и предназначен ВИШ, так что тут ничего неожиданного не было. А вот максимальную скорость оценить «на глаз» было довольно затруднительно. Но именно для этого и был подготовлен километровый мерный участок на длинной песчаной косе одного из островов. «Индевор» подошел к его берегу, чтобы высадить там Юру с двумя помощниками, они и должны были осуществить замеры, используя мою клепсидру и два подобия теодолита169, установленных на реперных точках170

.

Здесь выяснилось одно маленькое неудобство. Осадка нашего корабля уже сейчас составляла около 60 см, а при полной загрузке она должна была увеличиться до 80 или чуть больше. Глубина реки же вдоль облюбованной нами песчаной косы не превышала полуметра, причем на довольно большом расстоянии от берега. Поэтому высаживать замерщиков пришлось прямо в воду. Я как-то не подумал об этом, поскольку помнил, что корабль каменнокожих подходил в поселке к самому берегу, а наш «порт», в котором мы спускали корабль на воду, тоже был достаточно глубоким. Я пометил в своей памяти, что надо будет изготовить специально для «Индевора» пирогу, раза в полтора меньше обычных, бывших в ходу у ниаи. Такая маленькая лодочка могла понадобиться для обследования подобных мелководных участков, да и как средство спасения пригодится. Пока же, оставив Юру с помощниками вброд добираться до берега, я отвел «Индевор» вверх по течению, развернулся, и, убедившись, что замерщики заняли свои места, приступил к разгону.