Время волков

Не успел закрыть дверь, как в нее тут же постучали, и на пороге появилась Иваста, а за ее спиной маячил шевалье Брюс фон Танделор. Я посторонился, предлагая им зайти в комнату. Показалось, что Иваста хотела броситься мне на шею, но в последний момент остановилась.

– Дядя, тебя выпустили, у тебя все в порядке, все хорошо? – затарахтела она скороговоркой.

– Да, баронет, с вами все нормально? – поддержал ее Брюс.

– Как видите, судья не нашел мои действия опасными для общества, – улыбнулся я. – Вы уже завтракали? – перевел я разговор на другую тему. – Если нет, предлагаю спуститься в обеденный зал, там и поговорим. Я только приведу себя в порядок.

Умывшись и очистив одежду от остатков соломы, я спустился в зал, где меня уже ждали Иваста и Брюс.

– Господин баронет, я взял на себя смелость заказать завтрак и вам, – проговорил Брюс.

– Благодарю вас, шевалье.

В это время подавальщица принесла завтрак и стала расставлять на столе тарелки. Я был ужасно голоден, вчера толком поесть не смог, и сегодня это уже не завтрак, а почти обед. В общем, я принялся молча насыщаться, да и мои соседи по столу от меня не отставали. Когда принесли горячий взвар, я, наконец, принялся не спеша рассказывать о том, что со мной происходило в городской тюрьме.

А они меня просветили, что было после того, как я упал без сознания. Помог мне его потерять, как я и думал, десятник наемников герцога. Он, придя в себя, схватил со стола глиняную кружку и приложил меня ею. В этот момент в помещение ворвалась городская стража и попыталась арестовать всех. Правда, потом наемников отпустили, взяв с них слово появиться перед судьей по первому требованию. А меня, так как я еще пребывал без сознания, несмотря на уговоры Ивасты оставить на постоялом дворе, погрузили в карету и увезли.

После того как мы поели, Брюс, сославшись на дела, отправился на местный рынок, а я решил переговорить с хозяином постоялого двора о возможности попасть в замок, даже не в сам замок, а за стену цитадели. Хозяин, толстенький, улыбчивый с добродушным выражением лица, сразу же дал мне весь расклад. Завтра герцог принимает жалобы от населения, это происходит еженедельно в септорум (день недели, соответствует четвергу). А через день будет наем новых рабочих, и тоже ворота будут открыты весь день, это происходит два раза в месяц. Да и вообще, попасть за стену не проблема, в сам замок попасть сложнее, только по приглашению или при найме на работу. Оказывается, за второй стеной тоже есть небольшой город, там живет администрация герцогства, приближенный герцога, находятся элитные гостиница и таверна для знати, да много чего еще.

Хозяин меня обнадежил, что при желании попасть за стену и даже в сам замок не проблема. Ну что же, пойду, обрадую Ивасту, что завтра мы отправляемся поближе к замку герцога. Да и сегодня надо бы пройтись по городку под стенами замка и посмотреть, что тут и как.

Приблизительно через час я в сопровождении Ивасты отправился вслед за Брюсом на рынок. Хотел сбежать один, но Иваста упросила и ее взять. Конечно, молодая девчонка, ей все интересно, по сути, она только знакомится с миром. Тем самым, в котором она уже прожила пятнадцать лет, да только не видела ничего.

Еще когда я возвращался на постоялый двор под присмотром стражников и секретаря суда, успел обратить внимание на чистоту городка. А сейчас у меня было время все рассмотреть более подробно. Городок очень отличался от того, что я видел раньше, было видно, что за ним следили, от самого въезда и до ворот в замок шла булыжная мостовая. На всей протяженности к ней примыкали всевозможные лавки купцов, небольшие мастерские и дома состоятельных граждан. В этих местах дорога была расширена на несколько метров, и получался довольно широкий проспект. Рынок тоже примыкал к дороге, он весь был также вымощен камнем, и на удивление нигде не было видно отбросов, мусора, гниющих овощей.

Мы с Ивастой успели посетить несколько лавок, в одной я даже приобрел ей изящный серебряный браслет, а в другой купил себе симпатичную шляпу с широкими полями, моя старая уже пришла в негодность. Как вдруг что-то царапнуло мое внимание, я осмотрелся вокруг, но ничего подозрительного не заметил. Но вот чувство не то чтобы тревоги, а чего-то выбивающегося из обыденности не давало мне покоя. Я снова осмотрелся вокруг и увидел, что на открытой веранде таверны сидел и о чем-то беседовал с пожилым мужчиной, одетым в хламиду жреца, шевалье Брюс фон Танделор. Он сидел к нам спиной и нас с Ивастой не видел, я же успел подать ей знак, чтобы она молчала, и утащил, спрятавшись за росшее недалеко дерево. Разговаривали они, по всей вероятности, тихо, но при этом энергично жестикулировали. Наконец собеседник Брюса встал, хлопнул его по плечу и улыбнулся, что-то проговорил и, спустившись с веранды, ушел. Увидев, что Брюс рассчитывается с подавальщицей и собирается уходить, я подхватил под руку Ивасту и поволок ее к выходу с рынка.