Время заблуждений: Почему умные люди поддаются фальсификациям, распространяют слухи и верят в теории заговора

Том находит видео, где объясняют, что изменения климата никак не связаны со сжиганием ископаемого топлива, – это результат секретных экспериментов по геоинженерии, которые проводит правительство. Он шокирован, но одновременно немного успокаивается, потому что наконец-то немного понимает суть дела. Теперь мир теперь более логичен, и это несколько утешает (так Эми почувствовала себя лучше, впервые вымыв руки перед выходом из дома). Но это слабое утешение не устраняет стресс и беспокойство в целом (как и в случае с Эми), и Тому требуется очередная доза того же лекарства (опять же, как и Эми). Он возвращается в интернет, но на этот раз поиски ведут его в другом направлении: он узнает о так называемой Программе высокочастотных активных авроральных исследований (High-frequency Active Auroral Research Program, HAARP). Это реально существующая программа. Том находит в Google Earth фото бывшего военного исследовательского центра на Аляске. Он узнает, что эта программа способна вызывать ураганы, землетрясения и наводнения за счет вибрации металлических частиц в атмосфере, а все, что мы слышим об изменениях климата, на самом деле мистификация, которая должна скрыть смертоносные последствия деятельности HAARP. Пазл начинает складываться! Затем Том находит информацию о том, как самолеты распыляют в атмосферу вредные химикаты и металлы, которые HAARP затем «активирует» радиоволнами, изменяя таким образом погоду. Он находит пост какого-то человека, чей брат служит в авиации и готов подтвердить эту информацию. Идя по улице, он вдруг замечает, как много самолетов в небе оставляют за собой белые шлейфы. Ночью Том возвращается к своим изысканиям и узнает наконец причину происходящего: заговор с целью истощения ресурсов Земли до такой степени, что правительства смогут использовать погоду в качестве оружия массового уничтожения в новой холодной войне и полностью контролировать население.

Данный пример демонстрирует копинг-механизм Тома: поиск информации в интернете как компульсивное действие. Определенно его стратегия отличается от стратегии Эми с мытьем рук. В отличие от мытья рук поиск информации в сети меняется с каждым разом. Этот процесс все глубже и глубже засасывает Тома в альтернативную реальность заговоров и злодеев. Чем глубже он погружается туда, тем сильнее меняются его взгляды на мир. Том попал в воронку заблуждений.

Еще одно важное отличие ОКР от заблуждений заключается в том, что, хотя компульсивные действия могут быть изнурительными и пагубными, такие ритуалы, как мытье рук, сами по себе нейтральны, не приносят вреда в долгосрочной перспективе и не меняют личность. Заблуждения же могут полностью изменить внутренний мир человека, причем не в лучшую сторону, особенно когда убеждения строятся вокруг презренных личностей, которые хотят захватить мир, уничтожить всех нас и контролировать каждый аспект нашей жизни.

Эти два важных элемента – доступный материал, объемы которого постоянно увеличиваются (особенно в интернете), и неизбежное столкновение с объяснением всех бед злыми силами – и отличают воронку заблуждений от ОКР. Но они же делают воронку заблуждений психологически разрушительной и затрудняют выход из нее.

Очевидно, что обнаружение воображаемого злодея и возложение вины на него не решают никаких проблем. Это не поможет остановить изменения климата, найти работу, избавиться от растерянности, страха, тревоги, социальной изоляции и т. д. Однако такая стратегия может принести кратковременное облегчение. Осведомленность и чувство контроля ненадолго улучшают эмоциональное состояние. Если бы вы попросили Тома оценить его общий уровень благополучия, когда он только испытывал тревогу, но ничего не предпринимал, возможно, он сказал бы «5 из 10». После просмотра первого видео он сказал бы «6». Улучшение! Поначалу, когда Том находит «главного злодея», это психологически утешает. Какое облегчение – разобраться в происходящем и, что важнее, убедиться: он не виноват. Это все происки злодея. Но пока Том размышляет о сделанных открытиях, он видит мир в более мрачных красках, уровень его благополучия падает еще ниже, чем до начала поисков, – уже 4 из 10. Поэтому он задается вопросом: «Что помогло бы мне чувствовать себя лучше?» И вспоминает средство, которое вроде бы отлично работает. Он снова обращается к интернету и находит еще больше видео. На какое-то время его состояние улучшается. Но в долгосрочной перспективе Том будет чувствовать себя все хуже и хуже. По мере погружения в эту кроличью нору ненависти и навязчивых мыслей действия, ненадолго облегчающие его состояние, меняют его мировоззрение, медленно, но неизбежно делая его все более обеспокоенным и даже одержимым теми тревогами и страхами, от которых он изначально стремился избавиться (см. рис. 3). Это паттерн краткосрочного облегчения и долгосрочного ухудшения эмоционального состояния – часть того, что делает воронку заблуждений такой соблазнительной и вместе с тем разрушительной.

Рис. 3. Неизбежные последствия поисков злодея