Время заблуждений: Почему умные люди поддаются фальсификациям, распространяют слухи и верят в теории заговора

Однажды утром Сол был особенно серьезен. Он говорил о «Событии 201», которое мы обсуждали в главе 5. Напомню: в ноябре 2021 г. Фонд Гейтсов и Всемирный экономический форум совместно с Центром безопасности здоровья Джонса Хопкинса смоделировали процесс распространения пандемии коронавируса. «Какие вам еще нужны доказательства?» – вопрошал Сол. Для него было очевидно, что COVID-19 был «пландемией» (запланированной пандемией). Могло ли это быть совпадением? Разумеется, нет. В глазах Сола «Событие 201» являлось неопровержимым доказательством того, что пландемию устроили эти злодеи.

Со временем Сол начал записывать свои видео на демонстрациях. Он участвовал в протестных акциях против ковидных ограничений или вакцинации и запускал прямые трансляции на Facebook. С каждой демонстрацией он становился все более агрессивным, – сначала это выражалось в словесных оскорблениях, а потом в физическом насилии по отношению к полицейским. Теперь он напоминал не безобидного болтливого соседа, а невоздержанного безумца, которого стоит опасаться. Наблюдая за этой трансформацией в течение нескольких месяцев, я пытался понять: что случилось с Солом? Как и почему он стал таким? Было ясно, что он пережил какую-то значимую потерю в самом начале пандемии и теперь остро нуждается во внимании и социальных связях. Судя по его утренним выступлениям, репортажам в прямом эфире во время демонстраций и интенсивному продвижению к роли лидера среди заблуждающихся, его потребность во внимании была очень сильной.

В какой-то момент Сол упрочил свой авторитет в определенных кругах неожиданным образом: его арестовали за агрессивное поведение на демонстрации. Ночь, проведенная в тюрьме, принесла ему небывалые дивиденды, – он стал настоящим лидером сопротивления с официальным делом в полиции. Казалось, после этого он на каждой демонстрации намеренно вел себя так, чтобы его арестовали, и желательно во время трансляции. Проведя очередную ночь в тюрьме, он сообщал о том, как грубо обращались с ним полицейские. Сол видел себя кем-то вроде Нельсона Манделы, – ведь он самоотверженно борется за свободу и права человека с шайкой глобалистов.

Сол продолжал вести свои репортажи, а я – свои наблюдения. На очередной утренней прогулке он прокомментировал новости об увеличении числа госпитализаций среди людей старшего возраста. И заявил, что это не фейк. Но пояснил: причина этих госпитализаций совсем не та, что названа в новостях. И СМИ это отлично известно. Так в чем же дело? Сол привел сводку, где было показано, что с начала пандемии люди старшего возраста стали чаще и активнее использовать новые технологии. Именно эти новые технологии, по мнению Сола, и есть причина увеличения числа госпитализаций. Он утверждал, что из-за ослабленного иммунитета пожилые люди более восприимчивы к вредному излучению технологических устройств. Иными словами, количество госпитализаций среди пожилых людей увеличилось из-за установленных правительством ограничений и распространения новых технологий, а «пандемия» тут ни при чем.

Однажды, запустив видео Сола, я с удивлением обнаружил, что он ведет трансляцию не с прогулки и не с демонстрации. Он сидел на больничной койке и с трудом дышал при помощи аппарата искусственной вентиляции легких. Тем не менее он вышел в прямой эфир, чтобы пообщаться со своими последователями. Он рассказал, что его тест на COVID-19 оказался положительным и его госпитализировали. При этом настаивал, что на самом деле ковида у него нет. Несколько дней назад его арестовали во время очередной акции протеста, и он был уверен, что полицейские отравили его в тюрьме. Сол описал симптомы отравления, в том числе затрудненное дыхание. Должно быть, заключил он, полиция совсем в отчаянии, если уже травит людей. В конце видео он умолял зрителей не сдаваться и продолжать борьбу.

Сол умер через несколько дней в этой самой больнице. Не знаю, сколько последователей пришли на похороны и как отнеслась к этому семья усопшего, но его страницу на Facebook заполнили трогательные сообщения, выражающие любовь и восхищение, с обещаниями добиться справедливости в расследовании отравления.

Как Солу удалось сохранить свои убеждения, несмотря на очевидные противоречия? Даже когда он сам заболел ковидом и с трудом мог дышать? Почему такой добрый и вежливый человек стал проявлять агрессию сначала вербально, а потом и физически, вступая в драки с полицейскими? Какие силы заставили его установить между разнообразными фактами столь оригинальные, но ошибочные связи? По какой причине он стал заблуждающимся и с таким упорством отстаивал свои убеждения?