Всадники (отрывки)

Так я уж расскажу. У нас хозяинСын Пникса[6] Дем,[7] брюзга, глухой старик,₄₅ Свирепый, вспыльчивый и до бобов охотник.[8]Он первого числа купил раба,Кожевника и родом Пафлагонца,Мерзавца, подлого клеветника…Так этот «пафлагонский-то кожух»,₅₀ Нрав старика узнав, к нему подъехал;Стал льстить ему, ласкать, в глаза хвалитьИ обморочил тонким угожденьем…Вы б, барин, говорит, одно хоть дельцеРешив в суде, пошли сейчас же в баню,₅₅ Потом прилечь бы вам, испить, покушать,А там и три обола получить.[9]Прикажете, подам вам ужин?.. С этим

Хватает все, что кто из нас сготовит,И ублажает барина. На днях₆₀ Лаконское я тесто замесилВ корыте; он, меня надув ехидно,Из рук схватил мои труды… и подал[10]…Он нас гоняет, барину служить₆₅ Не позволяет никому другому…В венке из кожи за обедом стоя,Ораторов он пришлых изгоняет,Священные оракулы поет;А старец, как Сивилла,[11] восседает…Как видит же, что барин осовел₇₀ За ремесло берется Пафлагонец:Он ложь на слуг в глаза наговорит,А нас потом стегают, сам же онВкруг нас юлит, нас треплет, вымогает,Подарков требует, — все с приговоркой:₇₅

«Смотрите, как я Гила[12] отстегал:Коль не задобрите, — вам смерть сегодня…»И мы даем. Не то от старикаЖивот расстроится раз в восемь больше.Теперь, дружок, как все мы рассказали,₈₀ Подумаем, к кому и как держать нам путь…

Слуга 2-й

Всего верней бы, милый… той дорогой…

Слуга 1-й

Не скроешь ничего от Пафлагонца…За всем он в оба смотрит. Он в ПилосеОдной ногой стоит, другой — в собранье.₈₅ И так широк его могучий шаг,А руки — у Этолян, ум — в Клопиде[13]…

Слуга 2-й

Ах, помереть бы нам — один конец.

Слуга 1-й

Да как бы пославней — стараться нужно.

Слуга 2-й

^{(после некоторой паузы)}

Да как? Какая смерть всего славней?₉₀ Бычачьей крови выпить бы отлично:Нет благородней смерти Фемистокла.[14]

Слуга 1-й

Так, так. А как насчет вина «без смеси»,В честь бога доброго? Быть может, мыПроникнемся решеньями благими…

Слуга 2-й

^{(подавая вино)}

₉₅ На! Чистое! Тебе бы все попойки…Что может доброго придумать пьяный?

Слуга 1-й

Что? — Истину. Сосуд ты водяной,Ты вот вино за смысл позорить смеешь,Найди-ка мне вещицу попрактичней…

₁₀₀ Смотри: пьют люди — богатеют,Дела вершат, выигрывают тяжбы,Счастливы сами и друзьям — опора.Неси скорей мне чистую струю,Чтоб спрыснуть ум и говорить остро…

Слуга 2-й

₁₀₅ Ох, что-то пьяный сделаешь ты с нами.

Слуга 1-й

^{(оставшись один)}

Добро. Тащи… Прилягу я. КогдаЯ буду пьян, усыплю все кругомРешеньями, и мненьями, и мыслью…

Слуга 2-й

^{(возвращаясь с вином)}

Ну счастье, не попался я в дому,₁₁₀ Как крал вино.

Слуга 1-й

Чем занят Пафлагонец?

Слуга 2-й