Все дороги ведут в Ориакс

– Во-первых, это был не несчастный случай, а хорошо спланированная операция дворцового переворота, – начал рассказывать владыка эльфов. – И второе. Зверь, который якобы и является причиной всех бед, слишком мало был на поляне, где отдыхали дети придворных. В том числе и принцесса. При этом погибли почти все. Почти. Выжившим целители оказывают помощь. Но часть детей дворян пропала без вести.

– Это как? – Анариэль высморкалась, вытирая слёзы. – Что значит «без вести»?

– Это и странно, – задумчиво проговорил Морохир. – Объясняют тем, что Зверь лютовал, порвал некоторых в клочья. Но при этом неожиданно у гномов появились секретные пленные.

– Думаешь, Веста у них?

– Навряд ли, но я пока что не исключаю такую возможность. У меня очень мало агентов у гномов…

– Но ведь принцесса не какая-то там безродная девка! Должно быть опознание, в присутствии дворянства. Её ведь все знали.

– Оно и было, – кивнул Морохир. – Все, как один, узнали в усопшей принцессу Весту. Только вот маленькая нестыковка. Один из магов Академии, присутствовавший на опознании, проговорился одной из своих женщин о наличии остаточных следов заклинания иллюзии. Официально он не стал это оглашать, не его уровень. Там были маги повыше его в звании. Тот же самый ректор академии Мейлахс. Странно это. Что хотели скрыть? Пока не ясно.

– Может быть, способ умерщвления? – хмыкая носом, предположила принцесса. – Следы ножевых ранений или арбалетных болтов.

– Это первое, что приходит в голову, – согласился Морохир. – Думаю, скоро выясним.

– А тебе Алекс не звонил? – сменила тему Анариэль.

– Нет. Хотя постой, вчера телефон жужжал. Там какое-то сообщение звучало. Поздравление вроде бы. Я так занят был, что не обратил внимания.

– Мне тоже сообщение пришло. Голосом Алекса говорил ЗАК. Насколько я знаю, это у него артефакт такой. Он через него телефоны связал.

– Наслышан, – кивнул Морохир.

– Я потом пыталась с Алексом связаться, а этот! – девушка достала из кармашка на поясе телефон. – Как попергий, отвечает одно и тоже!

– И до сих пор? – поинтересовался владыка.

– Сейчас вообще ерунда какая-то! Вот, послушай, – принцесса, сделав манипуляции над артефактом, протянула его отцу.

«В настоящий момент с Алексом нет связи. Пожалуйста, попробуйте связаться с ним позже или дождитесь, когда он свяжется с вами сам. Сообщение о вашем желании переговорить будет ему передано, как только с ним будет установлена связь», – пропищал телефон.

– И так со вчерашнего вечера! – с горечью проговорила Анариэль.

– Видимо, он занят, – предположил Морохир. – Он сейчас где должен быть?

– У демонов. Какие-то там проблемы с территориями решать.

– Ну вот видишь. Не в империи – значит всё с ним нормально, – улыбнулся владыка.

– Ой, пап, ему от демонов в империю прыгнуть – как тебе в отхожее место сходить, – нахмурилась Анариэль.

– Найдётся твой милый, – Морохир поднялся. – Пойдём, отобедаем.

– Бедная Веста, – вздохнув, Анариэль встала, – она такая наивная была. Пусть Мать Природа примет её дух. И соболезнование некому послать? – посмотрела она на отца.

– Ну почему же? – Морохир взял дочь под локоток. – Официальные соболезнования я уже отправил…

Огненные горы. Алекс

Насытившись, я почувствовал спокойствие и удовлетворение. Всё-таки настроение мужчины напрямую зависит от наполненности его желудка. Или это звериное тело так влияет? В любом случае, у меня возникло желание спокойно полежать и разобраться, что же произошло и что имею на выходе.

Солнышко – или как его тут? – Ясмин, близился к зениту, становилось тепло. Мои друзья по стае также закончили трапезу. Нужно их назвать как-то. Вот тот худощавый, на длинных ногах, будет Бим. А этот, поупитанней, видимо, первенец – будет Бом.

– Эй, Бим! – окликнул я волчонка, тот навострил уши и посмотрел на меня. – Тут вода есть? Во-да. Пить. Хлюп-хлюп. Бестолочь серая, – отмахнулся я, – ничего вы не понимаете.

Между тем Бом пошёл к отвесной стене и откуда-то начал лакать воду.

– Во! Молодец, – воскликнул я и, через нудную боль во всём теле, направился к водопою, – сразу видно умного волка.

Водопоем оказалась небольшая лужа в глубокой выемке камня. Мда-а. Я-то думал, тут родник, а тут прошлогодняя дождевая вода. Когда-то я умел вызывать воду, может, и сейчас смогу. Но экспериментировать на камне не стал. Еще зальёт тут всё, где ночевать буду? Обойдемся пока тем, что есть. Я принялся пить. Прохладненькая, и не очень-то воняет…

Напившись, вышел на солнцепёк. Мда, правильней ясминпёк? Фигня какая-то!

Растянулся на тёплом камне, подставив бока ласковому свету светила. Бим и Бом, недолго думая, устроились рядом. При этом мою ногу и живот они использовали как подушку. Это уж слишком. Я аккуратно убрал Бома с живота. Тот покрутился и улёгся за спиной, положив голову мне на плечо.