Все люди севера

И если ярл Скьялг оставил свой Ставангр и поджёг его, то ярлы Харальд и Хальвдан вцепятся зубами в свои дома и никогда не позволят Скаллю отобрать их. Конунг прекрасно это понимал, но всё ещё надеялся на силу своего предназначения, о котором твердила Улла. Он знал, что можно прийти на эти земли без войны. Как герой.

Землю неожиданно сотряс мощный толчок. Все предметы на столе затряслись, а кубки, к разочарованию многих, попадали со своих мест. Торлейв громко выругался, не стесняясь в выражениях. Раньше земля тряслась лишь изредка. Когда они плыли по воде, то до кораблей добегали небольшие волны. Возможно, их совет бы продолжился, но неожиданно в зал ворвался один из войнов. Когда все обратили к нему свои взоры, он тяжело проговорил:

– Ёрмунганд повержен!

Все кинулись на улицу, но в тот же миг земля вновь затряслась. Улла пошатнулась и схватилась за Торгни, который оказался рядом. В её голове вскричали сразу тысячи голосов. Самые громкие из них принадлежали богам, Улла могла поклясться, что услышала самого Одина, который возрадовался победе сына. Кричал и Тор, но голос его был слабым. Улла знала почему.

– О Тор, нет, – прошептала она. – Только не сейчас…

Улла крепко схватила руку Торгни и посмотрела ему в глаза так, будто её обуял ужас. Тут же в её голове, подобно раненому зверю, взвыл Один. Она отчётливо услышала, как он звал своего сына, но Тор, хоть и тянул к отцу руки, пытаясь до него добраться, понимал, что не выберется живым. Сама земля, богиня Ёрд, которая была матерью Тора, закричала голосами тысячи матерей, которые хоть раз теряли сыновей. Её голос исходил из-под ног Уллы.

И уже вскоре все голоса девяти миров стали оплакивать Тора, наблюдая за его смертью. Кроме великанов. Они громко кричали, празднуя смерть своего заклятого врага.

– Что? – Торгни совсем ничего не понимал. Он потянул Уллу дальше, но ноги вёльвы будто приросли к полу. Она даже толком не слышала его голос, ведь множество звуков из других миров сейчас оглушало её. – О нет, мы не останемся в стороне! – вскричал Торгни и попытался приподнять Уллу руками, но девушка запротестовала, приходя в себя. – Другое дело!

Они кинулись на улицу вслед за толпой. Торгни прокладывал дорогу, стараясь оказаться впереди. Улла с трудом поспевала, но выпустить руку воина просто не могла. Наконец они остановились и уставились на мертвого змея, чья голова лежала будто бы совсем близко, повернутая к людям. Из огромной разорванной раны торчала кость, обрывки змеиной кожи свисали с туши или уже расплывались по морю.

Вдоль горизонта двигался Тор. Он был весь в ранах, а молот выпал из ослабевших рук и вскоре скрылся с глаз. Медленно бог занес ногу и опустил её в Северное море. Земля затряслась.

Вёльва старалась найти глазами Скалля, но вокруг было слишком много людей. Они все кричали, падали на колени, но их голоса были куда тише, чем голоса богов, которые слышала девушка.

Наверное, подумала Улла, она всё-таки ближе к миру богов, чем к миру людей.

Она тяжело оперлась на Торгни, с трудом оставаясь на ногах.

– Улла, только посмотри, – выдохнул он, но вёльва не разобрала его слов.

Она ощутила, как вибрирует его грудь под её ладонью. Торгни продолжал что-то говорить, но было сложно разобрать слова.

Когда в следующий раз Тор занёс раненую ногу и опустил её в Северное море, из-за чего на их берег накатила небольшая волна, Улла услышала очень тяжелый вздох Громовержца.

– Посмотри, Улла! – Торгни опустил взгляд и испуганно замер, заметив её состояние.

Прорицательница была в ужасе, ее огромные глаза смотрели на воина не моргая. Знал бы он, что сейчас творилось в её мыслях! Никогда ранее Улла не слышала столько голосов богов, звучащих так близко к ней. Она помнила долгий плач по Бальдру, когда он умер. Помнила, как скулил несчастный пёс Гарм, встречая душу Бальдра в царстве мертвых, помнила плач его матери Фригг и всех безутешных богов. Помнила, как не могла выйти из дома и не услышать плач деревьев и камней по прекрасному богу, не услышать, как рыдала земля и вода. Но траур по Бальдру, долгий и печальный, не был похож на крики, которые она слышала сейчас: такие громкие, будто боги стояли уже за её спиной. За три этих года боги и чудовища спустились ближе к людям, словно Асгард и Мидгард соприкоснулись. И теперь они окружали Уллу, кричали, грозясь оглушить.

– Иди ко мне, – прошептал Торгни и обнял вёльву.

Они, конечно, оба знали, что Тор вот-вот умрёт. Торгни – потому что с детства слушал истории о Торе от своего брата. А Улла – потому что знала все предсказания на свете. В её семье хранили их, передавая из уст в уста. Она знала, что именно её семья – потомки той самой вёльвы, которая предсказала Одину Рагнарёк, поэтому боги и выбрали Уллу в эти времена своим последним голосом.