Как вспоминают бывшие командиры и бойцы УРа, в подразделениях накануне войны был значительный некомплект личного состава, особенно артиллеристов. Пополнение ожидалось через день-два.
Наркомат обороны СССР и командование Западного Особого военного округа прилагали большие усилия по комплектованию УРов. Так, если в соответствии со штатно-должностным расписанием в 62-м УРе 1 мая 1941года насчитывалось 975 человек, то уже 1 июня – 1244. За 21 день до начала войны это число резко увеличилось. Так, бывший начальник штаба 4-й армии Л.М. Сандалов в своих мемуарах «Пережитое» пишет, что на совещании 20 июня 1941 года «Пузырев доложил, что к нему пришли три специальных батальона из Мозырского укрепрайона, и он разместил их на Семятичском, Волчинском и Брестском участках». Бывший начальник агитационно-пропагандистского политотдела Ура старший батальонный комиссар Ф.Л. Кокин сообщал, что в апреле – мае проводилось развертывание еще пяти батальонов по 1500 человек в каждом, т. е. по штатам военного времени. Было забетонировано около 130 дотов, в которых уже имелось вооружение. Из них 34 занимал личный состав 16, 17 и 18-го отдельных пулеметно-артиллерийских батальонов.
Бывший командир 3-й роты 18-го отдельного пулеметно-артиллерийского батальона младший лейтенант А.К. Шаньков, принимавший активное участие в исследовательской работе по истории УРа, писал, что в укрепрайон дополнительно вводились 19, 20, 21, 22 и 23-й пулеметные батальоны. В частности, готовые ДОТы в районе деревень Орляя и Паниквы должен был занять подразделения 19-го отдельного пулеметно-артиллерийского батальона со штабом в деревни Волчин. Эти батальоны формировались на базе 16, 17 и 18-го ОПАБ, и сейчас уже нельзя установить, входили ли они в число формируемых или это были новоприбывшие подразделения. Для распределения пополнения по подразделениям и ДОТам почти все офицеры штаба укрепрайона были направлены в батальоны, где вместе с бойцами приняли первый бой. Все без исключения оставшиеся в живых командиры отмечали, что за день-два до начала войны в их батальоны прибыли большие группы лейтенантов – выпускников Ленинградского, Смоленского, Тамбовского и других военных училищ. Но в списках они еще не значились и погибли неизвестными, как и сотни других бойцов и командиров вновь формируемых подразделений.
Весной 1941 года начались интенсивные занятия. По воспоминаниям бывшего командира взвода 17-го батальона младшего лейтенанта А.Д. Гришечкина, перед майскими праздниками проводились стрельбы из дотов, причем красноармейцы и младшие командиры стреляли из пулеметов, а командиры – из 45-мм пушек (по 3 снаряда на каждого командира). Но чаще всего стрельбы проводились на стрельбищах и на полигоне. При этом крайне мало проводилось совместных учений со стрелковыми частями. Не были достроены окопы и траншеи для этих частей [69] .
В ночь на 22 июня 1941 года проводная связь между штабами батальонов и рот, а также со штабом 62-го укрепленного района была нарушена диверсантами. На рассвете 22 июня воины Брестского укрепленного района вместе с пограничниками первыми приняли на себя удар двух немецких дивизий.
С первых минут войны и в течение 6 часов бойцы 1-й роты 18-го отдельного пулеметно-артиллерийского батальона из ДОТов в районе Козловичи – Речица вели пулеметно-артиллерийский огонь по фашистам, не давая им переправиться через Буг. Противник бросил на ДОТы пехоту, специальные саперные части с огнеметами. Дольше других держался ДОТ у деревни Речица, в котором сражались 23 бойца под командованием младших лейтенантов П.П. Селезнева, Н.Г. Зимина и старшины И.Ф. Рехина. На предложение сдаться они ответили отказом и с пением «Интернационала» погибли в пламени огнеметов, заливаемые горящей смолой и бензином.
Так же самоотверженно сражались гарнизоны ДОТов 2-й роты на южной окраине Бреста (УО-13). Они отразили одиннадцать атак врага, в ходе которых противник потерял убитыми более 400 человек. Но когда кончились боеприпасы, фашисты блокировали ДОТы. Для уничтожения гарнизонов оборонительных сооружений они заливали в отверстия перископов бензин, использовали огнеметы и подрывные заряды. Погибли все, в том числе командир роты старший лейтенант И.М. Борисов и политрук П.Д. Данилов.
В районе деревень Огородники, Орля, Новоселки (УО-9) стойко отражала атаки 3-я рота под командованием лейтенанта С.И. Веселова. Вначале противник обстреливал ДОТы из орудий, затем применил огнеметы. Однако гарнизоны ДОТов не сдавались. Двое суток вел огонь по врагу гарнизон артиллерийского ДОТа под командованием младшего лейтенанта А.К. Шанькова. Даже после того, как врагу удалось снарядами пробить левый каземат, контуженые и полуоглохшие бойцы перешли в уцелевшие отсеки и продолжали вести огонь.