— Я насильно заставлял себя отказаться от этих чувств, но и сам не заметил, как ты заполонила мои мысли, а затем и сны. В какой-то момент мне показалось, что если я и дальше буду стремиться быть рядом с тобой всё дольше и больше, то вскоре всего времени мира мне будет недостаточно, чтобы насытиться твоим присутствием. И тогда я эгоистично решил порвать связь… но было уже поздно. Ты была права: такие чувства не смогут пройти и через вечность.
Я стояла в ступоре. Это было признание? Ведь оно? Но… почему именно сейчас?! Нет, за что? За что, чёртова Судьба, ты так издеваешься надо мной?!
Я почти плакала, слёзы собрались в глазах, чего не смог не заметить он.
— Почему ты плачешь? — Бьякуя встревоженно шагнул ближе, протянув руку к моему лбу. — Тебе плохо?
— Я… — голос охрип, но я попыталась вернуть ему звук, — прости, я бы всё отдала за то, чтобы услышать это на пляже. Но сейчас уже поздно…
— Ты больше… не любишь меня? — голос холодный, но тон непонимающий. Я видела, как он, почти не дыша, ждал ответа, от этого слёзы всё же сорвались с ресниц.
— Я должна была кое-что сделать… сделать страшный выбор во благо всех, но не решалась, ведь… ведь люблю тебя больше, больше всего, что могло бы заставить меня пойти на этот шаг. А когда ты сказал, что не любишь, я… я…
— Что? — спросил он, поняв, что я не собираюсь отвечать. Его рука вдруг сжала над моим локте. — Что ты сделала?
Вдруг за лесом послышались взрывы, а за ними — крики. Огонь вмиг объял весь лагерь, пламя пожара было даже видно с полигона. Там стали одна за другой возникать сильнейшие реацу, реацу же синигами стали стремительно гаснуть.
— Капитаны! — на полигоне появился лейтенант, уже испачканный в чьей-то крови, возможно даже в своей. Я со страхом осмотрела его, Гин же обещал, что всё пройдёт цивилизованно. — На лагерь напали арранкары!
— Нацу… — севшим голосом заговорил Бьякуя, поворачиваясь ко мне с убивающим взглядом на лице, — что ты наделала? — мужская ладонь сильнее сдавила меня, но я была слишком потрясена донесением лейтенанта, чтобы что-то ему ответить.
— Яре-яре, Кучики-сан. Негоже так обращаться с девушками.
Гин. Он появился здесь так внезапно, что мне даже не пришлось играть удивление. Я обернулась на широко улыбающегося беловолосого мужчину, который с укором смотрел на Бьякую.
— Капитан… Ичимару? — сам себе прошептал Кира.
— Ничего страшного она не сделала. Мы дали ей выбор — она или все те, кто ей дорог, — тут на поляне стали появляться один за другим арранкары с невероятными духовными силами. У каждого третьего в руках были мои поверженные офицеры, к их горлам они прислоняли занпакто. Как им удалось так быстро всех лишить сознания? Они всем ввели гатен?
— Ичимару-сан, — рядом с Гином вышел из сонидо довольно низкий темноволосый бледный арранкар с вселенской апатией на лице. Когда его взгляд остановился на мне, я вдруг почувствовала исходящие волны ненависти от него, хоть с виду он оставался безэмоциональным.
«Улькиорра» — вдруг тихо сказала Ренэйт в моей голове. Улькиорра? Точно же! Я его узнала! В её воспоминаниях он стоял вместе с Тосеном у трона Айзена.
— Лагерь захвачен, — говорил Улькиорра. — Всех слабаков мы вывели из строя — сражаться они ещё долго не смогут.
— Вот видите, как замечателен тот факт, что я их всех знаю, — улыбка Гина стала шире. Он вновь повернулся в нашу сторону и обратился к Кучики. — Самоотверженным девочкам нелегко приходится. Чуть начнёшь угрожать дорогим им людям, так они сразу же бросаются на амбразуру.
— Как долго я мечтал отрезать твой змеиный язык, предатель Ичимару, — Бьякуя обнажил свой занпакто. Что он творит?! — И ты сам пришёл ко мне.
— О-ей, — он показал свои зубы, но к оружию не прикоснулся. — Мы всего лишь договорились о сделке. Жизни двух сотен взамен на её жизнь. Вы станете свидетелем обмена, Кучики-сан. Просто отойдите от Урахары-чан, и никто не пострадает.
Тут я почувствовала, как меня потянули назад — Бьякуя завёл меня за свою спину, прищурив в презрении глаза. На удивление, это его действие теплом отозвалось у меня в груди, а высохшие слёзы в глазах стали собираться вновь.
— Попробуй забери, — от его тона даже я поёжилась.
Ичимару вздохнул и достал свой занпакто.
Секунда, две — на бешенной скорости эти двое сорвались с места. Лязг мечей, свист воздуха — я не успевала за ними следить, пока они атаковали друг друга. Они двигались как искусные фехтовальщики, я отчего-то подумала, что позвала бы Ичимару преподавать зандзюцу отряду, если бы он не был по другую сторону баррикад. Удары чёткие и точные, первые несколько минут им удавалось сводить атаки друг друга на нет. Но вот уже у Гина появилась первая царапина на щеке, они ускорили бой, и тут меня осенило. Я вновь стала причиной проблем! Предполагалось просто провести обмен, но вот сейчас два очень важных для меня человека дерутся друг с другом из-за меня. Причём Гин явно не хочет серьёзно вредить Бьякуе, и из-за этого прилетает ему, ведь сам Кучики наверняка мечтает его убить. Как я вообще могу смотреть на это? Я просто права не имею! Надо срочно что-то сделать.