Вторая попытка

– Говорит, устал от дутых исторических величин. Знаешь, как он отозвался об истории как науке? Тут у меня в черновике его реферата осталось: «Учитывая счастливое качество истории всегда подтверждать умозрительные парадигмы теоретиков (причем одна и та де парадигма способна доказать истинность прямо противоположных взглядов), следует признать, что она есть всего-навсего свод систематизированных текстов и их истолкований. Иначе говоря, историческая наука является не больше, не меньше как разновидностью расхожей литературы: приютом бредовых идей, пустых сенсаций и напыщенного патриотизма». Конец цитаты.

– Гм… Знаешь, а ведь он где-то прав. Меня порой и самого подмывает высказать печатно что-нибудь подобное…

– Охотно верю…

– Постой, а почему черновик его реферата у тебя? Авторский подарок, что ли?

– Можно и так сказать… Дело в том, что этот реферат он написал по моей просьбе, будучи у меня в гостях. Это заняло у него ровно один академический час.

– Разыгрываешь?

– Ты мне вот что лучше скажи, Александр Николаевич, если бы это зависело только от тебя, ты бы его взял к себе на кафедру?

– Если бы только от меня, то, конечно же! И с превеликим удовольствием. Давненько мне ничего подобного не попадалось в студиозных работах. Да и в не студиозных – тоже… Но, увы, Авенир Аршавирович, в нашей аспирантуре все забито, что называется, под завязку. Нельзя ли пока его у вас там где-нибудь пристроить до конца учебного года, а летом у нас наверняка возникнут вакансии… А впрочем, погоди, дорогой, погоди… Кажется, в Герцене освободилось место как раз для представителя нацменьшинств.

– Боюсь, ему оно не понадобиться…

– Он что, не армянин? Русский? Еврей?

– Нет, Александр Николаевич, не поэтому.

– А почему? Потому что автор ты сам? Признаться, у меня мелькнула такая мысль, особенно, когда я наткнулся на утверждение, что после Ивана VI, свергнутого Минихом во младенчестве, династия Романовых на русском троне оказалась нелегитимной. Елизавета, как до браку рожденная, не имела на престол никаких прав, равно как и ее старшая сестра Анна и сын Анны, позже воцарившийся под именем Петра III, с чем можно поспорить, памятуя о том, что Петра прочили в короли Швеции… Кстати, в праве на царствование можно отказать и Петру I, как самому младшему из сыновей Михаила Алексеевича. Учти на будущее, Авенир Аршавирович…

– Не угадал, Александр Николаевич. Не я это писал. А причина, из-за которой автор реферата не сможет воспользоваться своим нецменьшинским происхождением, куда проще: он еще средней школы не закончил. Он у меня в девятом классе учится. Вот почему…

– Это что, новая шутка Армянского радио?

– Если бы… Мне, честно говоря, самому как-то не по себе. Но как человек, как патриот своего предмета, как ученый, в конце концов, я просто обязан принять в этом вундеркинде самое деятельное участие…

– Ты хочешь сказать, что какой-то десятиклассник может вот так запросто обращаться с источниками, в том числе на нескольких иностранных языках?

– Не десяти, а девятиклассник. Он в девятом классе учится. Если, конечно, глагол «учиться» к нему применим…

– Тем более. Неужели ты думаешь, что я могу в это поверить? Может, тебе Дэвида Юма для отрезвления процитировать?

– Кстати, о Дэвиде Юме. Именно потому я к тебе и обратился, что у тебя с этим пареньком есть что-то общее в предпочтениях. Он тоже выделяет во всей мировой философии этого шотландца. А еще, заметь, Бертрана Рассела и Горгия… А что касается иностранных языков, то они с моей женой весь вечер проговорили о латиноамериканской прозе на языке оригинала.

– Может, он там жил?

– Увы, Александр Николаевич, но эта соломинка тебя не спасает. Он там намеревался пожить, однако понимания у кое-кого не встретил…

– Все равно ты меня не убедил, Авенир Аршавирович!

– Тем лучше. Бери отпуск за свой счет и приезжай, познакомишься лично. Не пожалеешь!

– Так я, пожалуй, и сделаю. Только не отпуск возьму, а командировку оформлю. Давно собирался покопаться в вашем чудесном Матенадаране[175]…

– Только учти, Александр Николаевич, никаких гостиниц, а то обижусь!

– Учту…

А чего тут учитывать? Легко живется этой творческой интеллигенции! Вот ему, третьему-лишнему, все учесть, ничего не упустить в отчете – действительно, задача архисложная. Начать следует с главного. А главное в том, что объект, судя по всему, мысли утечь за кордон из головы не выкинул. Не мытьем, так катаньем. В смысле, не в Америку, так во Францию. И ведь на этот раз у него наверняка получится. Везет парню!..

Часть вторая. Два генерала

Особенности национальной контрразведки