Выбор.

“Бабушке” — от одного этого слова у меня свело зубы. Возмущение и гнев очередными волнами поднялись в душе. Как могла так со мной поступать? Ведь она моя бабушка! А она?.. Внутри что-то закипало. Никогда до этого я не чувствовала себя так странно и непонятно, будто дремавшие до этого силы наконец окончательно проснулись, смешиваясь с кровью.

Эти новые ощущения испугали. Захотелось тут же найти мужа и все ему рассказать. Он знает, что происходит, а следовательно, сможет помочь. Но ведь у него, как и у меня, был такой трудный день. Как я могу быть настолько эгоистичной, чтоб забыть об этом? Нет, пусть отдыхает. Завтра ему обо всем расскажу.

Быстро умылась, переоделась в ночную рубашку и постаралась уснуть. Сначала новые ощущения не давали этого сделать, но постепенно усталость сморила меня. Проснулась, когда на часах было девять. В доме Иргиуса к этому времени все уже давно на ногах. А я еще не умыта, не одета и даже не причесана. Ленно потянулась и нехотя поднялась. Приведя себя в порядок, спустилась в столовую. Там был как раз Алан. Он встал мне на встречу, быстро подошел, обнял и поцеловал.

— Хотел, чтоб ты отдохнула, поэтому согласился на отдельную комнату. Как прошел разговор с бабушкой?

Алан старался говорить спокойно, но я видела в его глазах беспокойство.

— Не очень. Мне так и не удалось сообщить о нашей свадьбе.

— Ничего, милая, у тебя еще будет время, — улыбнулся муж, нежно целуя меня в висок.

После завтрака, придавшего силы, решительно направилась к бабушке. Пора было сообщить о том, зачем мы приехали. Слуга подсказал, где ее найти. Подойдя к малой гостиной, возвела глаза к потолку, прося у высших сил помощи в разрешении всех проблем с моей неугомонной родственницей.

— О, Ника, ты поздно встала, — таким приветствием встретила меня Раиса Семеновна. — А вчера… Это вообще немыслимо! Где твое воспитание? Ушла, ничего не сказав. Хотя, о чем это я? Ты ведь сбежала точно также.

Я скрипнула зубами, сжав руки в кулаки. “Терпение, терпение, терпение”… — твердила я мысленно. Выслушав все ее упреки о моих плохих манерах, улыбнулась. У меня получилось с самого утра сдержаться и не поставить бабуле приветственный фингал.

— Бабушка, я хотела сказать…

— Ника, об этом потом поговорим. Сейчас есть куда более важный разговор.

Я напряженно замерла, не понимая, о чем идет речь. Бабушка тем временем продолжала.

— Ты вернулась, как нельзя вовремя. Я уже хотела тебе письмо отправить.

— Что? Письмо? И куда бы ты его отправила, не зная где я? — с иронией спросила я.

— Ну почему это не знала? Это и так было понятно. Ты сбежала туда, где провела практику.

— Так ты знала, где я?! — изумленно воскликнула я. — И ни разу не написала, не поинтересовалась как я?

— Надеялась ты образумишься, выпустишь пар, и, что немаловажно, однажды вернешься. Но тут эти неприятности между королевствами…

Бабушка еще что-то говорила, а я стояла, как будто громом пораженная. Она действительно знала где я. Вот почему не искала.

— Так ты знала, в каких ужасных условиях я оказалась, — прервала я ее очередной монолог, который, по правде сказать, даже не слышала. — Знала, как трудно приходится, но даже не попыталась помочь. Ни разу не написала, чтоб поддержать. Тебя все устраивало в этой ситуации. Устраивало то, что я не создаю лишних хлопот.

— Ах, внучка, ты слишком много думаешь, а нужно чувствовать.

— Чувствовать? — злая усмешка исказила мои губы.

О, в этот момент я и правда чувствовала. Чувствовала огромный прилив сил, которого не ощущала даже вчера. Чувствовала, как еще немного и он вырвется наружу, сметая все живое. Испугавшись самой себя, быстро выбежала в сад. Ветви деревьев, кустов, травы потянулись ко мне, словно лаская. Обычно это действовало успокаивающе. В душе наступал мир, но не в этот раз. Взглянув на темное небо, сильно затянутое низкими тучами, отметила, что и природа отвечает настроению. Нет, нужно срочно что-то делать, пока я не навредила прежде всего себе.

Выбежала на луг. Начал накрапывать дождь, быстро переходящий в ливень. Но я его даже не замечала, хотя волосы и одежда промокли практически сразу. И тут дала себе возможность выплеснуть весь негатив, переполнявший меня. Показалось, что произошло землетрясение, но это была лишь иллюзия. Почва запульсировала, потрескалась, позволяя множеству мелких ростков появиться на свет. Они быстро закручивались в лозы, переплетались между собой, заполняя весь луг. Стволы покрылись длинными шипами. Раскрылись алым цветом бутоны, наполняя воздух ядовитым, приторно-сладким ароматом. И только я, единственное живое существо, стояла между этого хаоса совершенно невредимая.

Когда весь луг стал похож на непроходимые дебри, наконец, смогла выдохнуть и расслабиться. В душе наступил мир, а голова просветлела. Только после этого отправилась обратно в дом. Растения расступались, пропуская меня и вновь соединялись за спиной. Подбежал взволнованный Алан. В его руках было большое полотенце. Значит он все видел. Быстро обернув меня полотенцем, повел в спальню, под изумленные взгляды бабушки, Иргиуса и Вильгельма.