Выбор Евы

— В крохотной пещерке также находились какие-то железные приспособления, — продолжила Эва рассказ. — Вожак пригласил меня сесть… совершенно человеческим жестом. Я тогда плохо понимала, что вокруг происходит, потому мало удивилась. Я даже не заметила. Но когда он заговорил…

Молодой разведчик подумал, что послышалось. Но перед глазами появилась картинка, как отец стоит рядом с Вожаком. По жестам и мимике видно — беседуют.

Ди оцепенел напротив маленькой каюты, где вместилось лишь две кровати. Одна была застелена, а одеяло второй скомкано на полу. Посеревшие от времени простыни в больших бурых пятнах.

Дочь оружейника повернулась. С улыбкой поглядела на друга детства.

— Я тоже, мягко говоря, была шокирована. Забыла все страхи, волнения, смерть сестры… — она направилась дальше, а Ди поплёлся следом, стараясь не пропустить ни единого слова. — Я понимала его! Иногда, вместо слов, из его пасти вырывался рык, но… он говорил!

— Что говорил? — спросил Ди.

— Тяжело рассказывать, — призналась Эва. — Я вспоминаю и… сама не верю! Я сидела на какой-то большой, холодной железке. Вожак присел напротив… Он сказал, что эту планету много лет назад постигла страшная катастрофа…

— Какая? — не удержался разведчик.

— Он сказал, какая, — неохотно повинилась Эва. — Но я предпочитаю, чтобы ты узнал это из другого источника.

— Из какого?! — Ди уже надоело удивляться.

— Скоро узнаешь. Пойдём.

Они поднялись на следующую палубу и долго шли по извилистым коридорам. Каюты были закрыты, но из-под потолка лился жёлтый свет. Тот самый, который ночью включался по всему кораблю.

— Вожак сказал, что каждый раз боится, что в поселении всех перебьют. Зверей очень много. И он когда-нибудь, вероятно очень скоро, уже не сможет остановить соплеменников. Они его попросту не послушают. А если власть захватит Серый, то людей сразу всех перебьют.

— Но как?! — воскликнул Ди. Хотел ещё что-нибудь сказать, возмущение и гнев рвались наружу, да не нашёл слов.

— Так, — обернувшись, Эва грустно усмехнулась. — Я тоже думала, что бред какой-то, но когда прочла… И ты поймёшь, когда прочтёшь.

— Что прочтёшь? — задал Ди резонный вопрос.

— Записи матери Вожака, — Эва остановилась перед одной из кают. — Не считая моей бабушки, она была последним жителем этого корабля. И когда ей пришлось искать пропитания в городе, она смогла сохранить разум. Как рассказал Вожак, она начала записывать мысли, заставляла голову работать. Не давала самой себе скатиться к животным инстинктам, но тело всё же менялось. В итоге она стала выглядеть как зверь, но при этом оставалась человеком. А после того, как побывала у нас в поселении, то продолжила вести дневник, чтобы передать своему сыну всё, что знала.

Эва открыла дверь. Внутри крохотной каюты стояла койка с пожелтевшим бельём и внушительных размеров письменный стол, который и занимал почти всё пространство внутри. Роль стула выполняла кровать, на помятых простынях которой, в изголовье, разведчик заметил бурые пятна. Словно кто-то умирал от кровавого кашля.

— Постой, постой, постой! — Ди остановился, глаза чуть не выкатились из орбит. — Мне не послышалось?! Мне ничего не послышалось?

Эва поглядела на него. Лицо осунулось, повзрослело, в глазах появилась жизненная усталость мудрой женщины.

— Ты же помнишь, что нам рассказывали про Ни-Диидо? А ведь всё было самую чуточку иначе. Мне Вожак рассказал недостающие фрагменты…

* * *

Ни-Диидо с самого детства отличался беспокойным нравом. Будущий глава семьи свечников родился крупным ребёнком. Повитуха тогда сказала матери:

— Благодари, что это у тебя первый. Только потому и выжила.

Молодой папаша не мог нарадоваться новорожденному сыну. Точь-в-точь в отца: нос с крупной горбинкой, да глаза, один голубой, а второй зелёный.

Единственное, что по-настоящему отличало Ни-Диидо от всех жителей поселения — необычайная сила. Ещё не научившись ходить, он выломал входную дверь — хотелось ребёнку посмотреть, что снаружи. После родители Ни-Диидо с ним намучились. Мальчик рос, как и другие, но… возможно ли с такой необыкновенной силой быть как все?

Проблемы начались на пятый Сезон, когда детей обычно начинали выпускать из дома в одиночку. К тому моменту Ни-Диидо настолько вымахал, что возвышался над сверстниками, как небоскрёб над человеком. Естественно, что мало кто с ним дружил. Лишь двое из детей бойцов, отличающиеся таким же буйным характером, но сильно не дотягивавшие до такой же комплекции, смогли найти с ним общий язык. Втроём они доставляли столько проблем, сколько не каждый зверь сможет.

Началось с того, что отца Ни-Диидо принудили восстанавливать стену, которую малыш попробовал на прочность. Отец попыхтел, но стену отстроил заново. Хотел задать трёпку сыну, но после решил поступить иначе.

«Зачем заглушать талант?! — подумал он. — Его наоборот надо развивать! Но под чутким контролем».

С того дня отец занялся воспитанием сына — уговорил одного дюжего бойца с ним заниматься, водил в город, где всё показывал и рассказывал.