Выдохшиеся. Когда кофе, шопинг и отпуск уже не работают

Философам давно известно, что наше благополучие тесно связано с проявлением сострадания и желанием отдавать. «Человек, который думает только о себе и ищет во всем свою выгоду, не может быть счастлив», – писал Сенека в 63 году н. э. А вот как сказал об этом в 2013 году более современный философ Дэвид Леттерман[36]: «Я обнаружил, что почувствовать себя по-настоящему счастливым можно, только сделав что-то хорошее тому, кто не в состоянии сделать это для себя сам».

Практически во всех религиозных традициях оказание бескорыстной помощи другим является важным шагом на пути к духовной самореализации. Или, как выразился Эйнштейн, «смысл имеет лишь жизнь, прожитая ради других».

Со времен Альберта Эйнштейна физики-теоретики пытаются создать «теорию всего», которая бы объяснила весь физический мир, примирив общую теорию относительности с квантовой физикой. Если бы подобная теория, исследующая вселенную наших эмоций, существовала, сопереживание и бескорыстие заняли бы в ней центральное место. Современная наука целиком и полностью подтвердила справедливость мудрых выводов древних философов и религиозных традиций. Сочувствие, сопереживание и бескорыстная помощь – то есть не что иное, как сочувствие и сострадание в действии, – являются молекулярными строительными блоками нашего бытия. С ними мы развиваемся и преуспеваем, без них погибаем.

На биологическом уровне все это наукой подробно рассмотрено. Важнейшим компонентом является гормон окситоцин. Он известен как «гормон любви» и естественным путем высвобождается в организме человека во время таких состояний, как роды, влюбленность и сексуальные отношения. Исследователи обнаружили, что при введении пациентам окситоцина можно уменьшить их тревожность и робость. Нейроученый Пол Зак провел исследование, в ходе которого участники эксперимента, получавшие дозу окситоцина, предлагали друг другу более крупные суммы денег. «В частности, – отметил Зак, – окситоцин способствует эмпатии, а когда это химическое вещество в организме ингибировано, люди в большей степени склонны к греховному или эгоистичному поведению».

В организме человека «гормон любви» окситоцин находится в постоянной борьбе с «гормоном стресса» кортизолом. Разумеется, мы никогда не сможем полностью устранить стресс из нашей жизни. Но формирование в себе естественного чувства сопережевания (эмпатии) – отличный способ уменьшить стресс и защитить себя от его нежелательных последствий.

Разумеется, существуют различные виды сочувствия и сострадания, и некоторые из них оказывают на нас более благотворное воздействие, чем другие. Как объяснил мне профессор психиатрии Ричард Дэвидсон, «окситоцин обостряет чувство сострадания к своей семье и группе единомышленников, повышая его даже по сравнению с высоким уровнем всеобщего сострадания». А психолог Пол Экман выявил три вида эмпатии: во-первых, «когнитивная эмпатия», то есть понимание того, что чувствует или о чем думает другой человек. Однако простое знание о позиции другого не означает, что мы до конца прочувствовали его ощущения. Поэтому есть еще «эмоциональная эмпатия» – когда мы на самом деле чувствуем, что переживает другой человек. Это ощущение вызывается так называемыми «зеркальными» нейронами. Принимая во внимание немалое количество страданий, свидетелями которых мы так часто становимся, жить в состоянии постоянной эмоциональной эмпатии было бы чересчур утомительно. «Эмоциональное сопереживание может показаться напрасным», – подчеркивает автор книги «Эмоциональный интеллект» Дэниел Гоулман. Но есть и третий вид – так называемое «сострадательное сопереживание», когда мы знаем, что человек чувствует, переживаем эти чувства вместе с ним и испытываем необходимость действовать. Сострадательное сопереживание – это умение, которое можно развивать и которое влечет за собой реальные действия.

И это тот самый вид эмпатии, который подпитывает нас, когда мы проявляем милосердие и помогаем другим. Но даже понятие «оказание бескорыстной помощи» может вводить в заблуждение. Оно подразумевает, что служение другим и волонтерская деятельность важны лишь с точки зрения того, что они дают получающим помощь людям или обществу. Однако не менее важно и то, что они приносят самому дающему или волонтеру, и тут наука не дает однозначного ответа на этот вопрос. По существу, оказание бескорыстной помощи подобно чудодейственному средству (без всяких побочных эффектов) для поддержания здоровья и благополучия.