Выдохшиеся. Когда кофе, шопинг и отпуск уже не работают

Одно исследование показало, что работа волонтером всего раз в неделю так же положительно влияет на самочувствие, как выросшая с 20 до 75 тысяч долларов зарплата. А результаты исследования ученых Гарвардской школы бизнеса свидетельствуют, что «пожертвование на благотворительные цели так же влияет на субъективное самочувствие, как удвоение семейного дохода». Это происходит и в бедных, и в богатых странах. То же самое исследование подтвердило, что студенты, которых просили потратить небольшую сумму денег на другого человека, делали это с бо́льшим удовольствием, чем те, которым нужно было потратить эти деньги на себя.

В реальности мы так настроены на то, чтобы отдавать, что гены нас вознаграждают за это – и наказывают, когда мы этого не делаем. Исследование ученых из Университета штата Северная Каролина и Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе обнаружили, что у испытуемых, чье ощущение счастья было в основном гедонистическим (то есть возникало в результате удовлетворения личных желаний), наблюдался высокий уровень биологических маркеров воспалительных процессов, которые, в свою очередь, связаны с диабетом, раком и другими заболеваниями. А у тех, у кого понятие счастья включало служение другим, уровни этих маркеров были заметно ниже. Конечно, все мы испытываем счастье, ощущение которого зависит от сочетания всех этих условий, но внутренние системы организма человека ненавязчиво подталкивают нас к увеличению доли той разновидности счастья, которая включает служение другим. Организм знает, что нам нужно для счастья и здоровья, пусть даже мозг не всегда улавливает посылаемые ему сигналы.

Если рождаете то, что внутри вас,

То, что рождаете, спасет вас.Если не рождаете то, что внутри вас,То, что не рождаете, убьет вас.– Евангелие от Фомы

Многие исследования также подтверждают положительное влияние, которое оказывает благотворительность на здоровье дающего. Проведенные в 2013 году в медицинской школе Эксетерского университета исследования под руководством доктора Сюзанны Ричардс обнаружили связь волонтерства с пониженным уровнем депрессии, повышением общего благополучия и значительным снижением риска смертности. А в 2005 году исследование Стэнфордского университета показало, что участвующие в волонтерской деятельности живут дольше, чем те, кто этим не занимается.

Научно доказано: любовь способствует росту мозга

В пожилом возрасте результаты оказания бескорыстной помощи особенно поразительны: исследование, проведенное в Дьюкском университете и Техасском университете в Остине, зафиксировало у занимающихся волонтерством пожилых людей значительно более низкие показатели депрессии, чем у тех, кто в такой деятельности участия не принимал. А в Университете Джонса Хопкинса исследование обнаружило, что пожилые волонтеры более склонны к повышающим интеллектуальный уровень занятиям, снижающим риск развития болезни Альцгеймера. Тот же, кто остро переживает потерю своего авторитета родителя и кормильца, заново обретает смысл жизни.

Результаты исследований роли участия сотрудников компаний в благотворительности также впечатляют и показывают ее важность в формировании более здорового творческого климата и коллегиальных отношений между сотрудниками. В AOL[37] и The Huffington Post мы предлагаем сотрудникам три оплачиваемых дня в году для работы волонтерами в общинах и со своей стороны ежегодно делаем благотворительные взносы до 250 долларов за каждого занимающегося благотворительностью сотрудника. По результатам проведенного в 2013 году компанией UnitedHealth Group исследования обнаружилось, что программы волонтерской деятельности способствовали росту заинтересованности и производительности труда работников. Кроме того, стало известно, что:

• более 75 процентов занимавшихся волонтерством сотрудников заявили об улучшении состояния своего здоровья;

• более 90 процентов сказали, что работа волонтерами способствовала улучшению их настроения;

• более 75 процентов сообщили о снижении уровня стресса;

• более 95 процентов заявили, что волонтерская работа обогатила смысл их жизни (что, как стало известно, в свою очередь способствует укреплению иммунитета);

• занимавшиеся волонтерской работой сотрудники сообщили об улучшении навыков оптимального использования времени и о более успешных взаимоотношениях с коллегами.