Читаем Высокие отношения полностью

Высокие отношения

Мартин в гневе оглянулся. Керф замотал окровавленной головой — мол, не он это фыркал столь оглушительно! За стеной табун лошадей пробегал, это все они!

— Так! Керф, бери братьев, толстяка и идите разбирайтесь с людьми.

— Толстяк не нужен, — сложил руки на груди монах. — Все плененные этими мерзавцами, сиречь, мертвецами — в амбаре возле конюшни. Уж простите, сам вмешаться не рискнул.

— Всегда так, — буркнул Мартин, внимательно глядя на Кэлпи. — Вокруг происходит сплошное зло и всякие непотребства, но вмешиваться никто не рискует.

— Человеки слабы, — дернул могучим плечом монах. — Стать же святым — участь тяжелая. Ноша таковая по плечу лишь крайне малому числу человеков.

— Это точно…

Ди Бестиа спохватился.

— Ты что-то там про наши мечи говорил?

Кэлпи кивнул.

— Было дело. Присядем? Возьмем пива, благо хозяин не против. Ведь так?

Хозяин, сидя в полуобморочном состоянии у забрызганной кровью и мозгами стены, лишь хлопал глазами.

— Молчание — знак согласия! — мудро заключил Кэлпи и протиснулся за стойку. Потрогал начищенные ручки кранов. — Тебе какого, благородный рыцарь? Красного, помнится?

— Ты кем был до монастыря? — в лоб спросил Мартин.

— Важно не то, кем был, а кем есть здесь и сейчас.

— Красного.

* * *

Тропа петляла и кружила, но общее направление сохранялось. Ехали молча — особо не поперекрикиваешься — ветер глушил любой звук. Да и о чем говорить? И так все друг друга достали…

Впрочем, Рош импровизированный обет молчания нарушил. На коротком привале — как раз нашлась ложбинка, где можно было спокойно спешиться, не рискуя ободраться о кусты.

— Командир, ты уверен, что мы правильно все делаем?

Хото поднял глаза на высокого стражника.

— Если честно, то нет. Нисколько не уверен. Нас, в той же вероятностью, порубят на куски.

— Тогда, — стражник задержал дыхание, снова вдохнул, — тогда зачем, мастер?

— У нас нет выбора. Нет службы, нет сеньора, нет ничего, с чем можно было бы осесть где-нибудь в приличном городе. Даже приличных городов нет! А впереди зима. Ты хочешь до весны спать в курной избе и нюхать кислый суп из кочерыжек?

— Не горю желанием.

— Вот и мне как-то совсем не хочется. Ты когда-нибудь тонул, друг Рош?

— Под лед как-то течением затянуло. Хорошо, на следующем повороте выкинуло. Страху натерпелся!

— Пока домой добежал, одежка в доспех превратилась?

— Сопливый рыцарь, ага! — кивнул Рош. — Чуть горячка не сгубила. А ты, посмотрю, разбираешься?

— Я с севера, — ответил Хото. — Мы там все под лед проваливались. Ну кто выжил, разумеется. Раз тонул, то сам понимаешь, что мы должны быть готовы ухватиться за любую ветку, пусть даже она окажешься шипящей тварью. Даже самая быстрая змея от такой наглости промедлит. А там мы и отскочим.

— За очень дрянную гадюку можем схватиться, — покачал головой Рош. — Рисковый ты мужик, мастер. Но я с тобой.

— Другие в стенолазы не идут, — улыбнулся Хото. И добавил, — друг Рош, я искренне рад, что ты не собираешься в ночи сбегать, но сними ты эту шапочку. Вот зуб даю — кретин кретином ты в ней!

* * *

Ключ от замка так и не нашли — укатился, наверное, во время драки в какую-нибудь щель. Но с дужкой и так справились, выломав после недолгой возни. Братья предложили амбар поджечь, но Керф остановил — командир за работу решает, а они тут безобразничают — как-то глупо выйдет.

В амбаре оказалось почти три дюжины бедолаг — людоловы кружили по окрестностям, решив за раз пройти как можно больше. За жадность и поплатились!

Почти все спасенные оказались относительно местными — жили в двух-трех днях пути от деревеньки — предпоследней на пути к монастырю какой-то Полуперии. Их, разумеется, отпустили — взять с ободранных нищих было нечего — людоловы не пропустили ничего мало-мальски ценного. Керф даже кинул им кошелек одного из убитых — выбрав, разумеется, перед этим все серебрушки.

Осчастливленные спасенные тут же передрались. Отчего предложение насчет поджога показалось не таким уж и кощунственным…

Возвращаться в кабак Керф не спешил. Отчаянно болела голова. Мечник присел у коновязи. Дышал преддождевым ветром, смотрел на лошадей… Они все же, куда лучше людей, как не крути!

Но вскоре ему прискучило. Опять же, друзья-товарищи могли выхлебать все пиво. А пить воду Керф не любил с детства!

Первыми словами, которые мечник услышал, войдя в тепло и сухость кабака, был громкий рев командира:

— Да я пидора этого и за бесплатно зарежу!

Стало ясно, что компания снова влезает в какую-то авантюру. Мечник поспешил к столу, за которым сидели рыцарь с монахом. Богоугодное дело, это, конечно, хорошо. Но молитву на хлеб не намажешь!

— О ком речь, командир? — подсел Керф.

— О сиятельном рыцаре Руэ, — ответил Мартин, чье лицо перекосило, словно после удара. — О сиятельном куске дерьма, к которому у меня долгие счеты!