Высокие звезды

Девушка прикрыла глаза, представив, себе другую жизнь. Ей виделись бескрайние просторы пустой земли, на которой можно построить абсолютно новый, лишённый всяких недостатков дом, где уютно жить, где хозяевами являются не вещи, а люди. Этот дом должен обязательно стоять на берегу такого же ручья, как этот. Такая же долина должна окружать его, такие же горы возноситься к облакам. Только эта земля непременно должна находиться где-то далеко-далеко, так далеко, чтобы до её дома мечты не могли добраться ни отец, ни мать, ни дон Диего со своими глупыми ухаживаниями.

И девушка видела в мечтах этот дом так явственно, словно прожила в нём уже несколько лет. С самого детства она мечтала покинуть родные места, отправиться путешествовать. Наверное, это влияние океана, подступавшего к самым границам земель ее отца, сказалось таким образом.

Марианна знала, где-то там, за горизонтом, очень далеко, куда нужно плыть не один день, лежит целый материк, где люди живут совсем по-другому.

Сперва это были мечты, свойственные каждому ребёнку, а затем появилась и уверенность взрослеющего человека. Подтверждением тому являлись вырезки из газет, где рассказывалось о жизни на американском континенте.

Мексика… это слово звучало как музыка. Свободная страна, те же люди, те же испанцы, та же родная речь кругом, но абсолютно другой дух, как казалось Марианне, дух свободы, революции.

Она с детства привыкла не верить взрослым и поэтому, что бы плохого ей не говорили о Мексике, она пожимала плечами.

Не может быть плохо в стране, где много свободной земли, где случается, землю раздают даже даром, лишь бы только люди смогли её освоить.

Об этом Марианна узнала из последней газеты, унесённой тайком из кабинета отца. Там писалось, что на западе Мексики правительство готовится к раздаче свободной земли без денег. В это Марианна сперва не могла поверить, но потом её убедило то, что опасаясь за большой наплыв желающих, правительство Мексики решило организовать раздачу следующим образом. Готовились большие гонки и переселенцы, первыми достигнувшие свободных участков, становились их хозяевами.

Эта небольшая заметка так поразила девушку, что она не могла забыть о ней, то и дело доставала из папки. Ей казалось, что среди свободных участков обязательно должен отыскаться такой, о котором она мечтает с ручьём, с пейзажами, очень похожими на её родные места. Всё это были мечты, такие же несбыточные, как и все прошлые, детские.

Но тут, сидя на берегу ручья, Марианна внезапно, поняла: мечта может осуществиться. Для этого нужно не сидеть на месте.

«Жизнь пройдёт мимо, если сама не бросишься догонять её», — решила Марианна.

И девушка, наконец, решилась:

«Да, я покину родительский дом тайком. Потом, конечно же, напишу отцу. Он поймёт меня и попытается всё объяснить матери. Кое-какие деньги у меня есть, на дорогу в один конец хватит. Ещё я могу прихватить кое-что из драгоценностей на покупку лошади и повозки для участия в гонках. Вот тогда они все увидят, кто я такая, поймут, необязательно ждать, пока деньги и земля достанутся тебе по наследству. Можно всего этого добиться своей головой, своими руками. Только вот, одной отправляться небезопасно, — задумалась девушка, — хорошо бы взять с собой кого-нибудь из слуг».

Но она понимала, лишь только признается кому-то из людей, служащих в доме, те сразу же, предадут её и расскажут родителям.

И только отсутствие спутника удерживало её от опрометчивого шага.

— Ну что ж, мечты мечтами, — вздохнула девушка, — а позавтракать не помешает.

Она села в седло и поскакала к дому.

«Это же надо, — думала она по дороге, — посидела на берегу ручья самую малость, а солнце поднялось уже высоко. Скорее всего, мать и отец уже проснулись, и мне предстоит не очень-то приятный разговор».

Но к счастью, ей никто не встретился, ни в парке, ни во дворе. Она уже спрыгнула с лошади и повела её к конюшне, как услышала с крыльца раздражённый голос матери:

— Марианна, что ты себе позволяешь?

— А что такое, мама?

— Ты поехала кататься, даже не позавтракав.

— Я не хотела никого беспокоить, мне всего лишь не спалось.

— В каком виде ты позволяешь себе ездить верхом — распущенные волосы… хотя бы воротничок застегнула.

— Но он так душит меня, мама…

— Я не хочу ничего слышать! Или ты будешь вести себя прилично, или я запрещу тебе кататься верхом!

Спорить Марианне не хотелось, и она лишь бросила матери:

— Сейчас, я поставлю лошадь в конюшню.

Донна Мария недовольно поморщилась. Ей не нравилось, когда её дочь пыталась делать всё сама. Для того, чтобы ставить лошадей, существуют конюхи.

Марианна зашла в конюшню, завела лошадь в стойло и присела на перевёрнутую старую плетеную корзину. Она чувствовала себя уставшей и злой. Разогретая после быстрой езды, девушка никак не могла остыть.

Думая, что она находится в одиночестве, Марианна стала обмахиваться подолом платья.

А в это время разбуженный Хуан Гонсало уже припал глазом к щели между досками стойла, и, не отрываясь, смотрел на девушку. Его винтовка лежала на сене, Ико мирно жевал овёс.