Выстрел мимо цели

Постепенно, шаг за шагом, он осознал, что меняется внутренне. Конечно, он по-прежнему выглядел потрясающе, носил костюмы, укладывал волосы лаком и флиртовал с женщинами, но начал становиться самим собой. Стал подлинным, настоящим. И, вы знаете, за этим последовало счастье.

Он стал лучше: как человек, как друг, как коллега, как ведущий. Если бы на ITV снимали тот пилот сейчас, то Майк, без сомнения, получил бы там работу.

Ирония заключалась в том, что Майк больше этого не хотел. «Вечерний Юго-Восток» больше не был убежищем, в котором прятался Майк Вэгхорн; он превратился в место, где Майк процветал – среди ограблений жилищных кооперативов, надувных батутов и двадцатипятилетних кошек. Он вел новости потому, что ему было не все равно. Он чувствовал ответственность и за себя, и за окружающее его общество. Майк должен был поблагодарить за это Бетани.

Вел ли он временами себя как идиот? Конечно. Бывал ли он труден в общении? Да, особенно когда был голоден. Но теперь он мог смотреть на себя в зеркало не отворачиваясь.

Майк делает еще один глоток сидра. Он ждет, когда начнется бокс, и оттого вынужден просматривать бесконечные рекламные ролики игорных компаний. В одном из них снялся сын Рона, Джейсон Ричи. Когда-то он был прекрасным бойцом.

Майк получил сообщение от Полин примерно час назад. Завтра они начнут искать тело. Будут рыть землю в поисках тела Бетани. Тела его замечательной, талантливой, упрямой подруги. Она могла бы добиться чего угодно, стать кем угодно! Мир обязательно узнал бы ее имя.

Бетани спасла Майку жизнь, но Майку так и не удалось вернуть ей этот долг при жизни. Но он может оплатить его сейчас. С помощью «Клуба убийств по четвергам». Он способен найти ее убийцу, и Бетани обретет покой. Но кто это? Хизер Гарбатт? Джек Мейсон? Кто-то, с кем им еще предстоит столкнуться? Майк чувствует, что близок к разгадке как никогда.

И это самое меньшее, что он может сделать для Бетани Уэйтс.

Глава 63

Дом Хизер Гарбатт расположен возле уродливой дороги с красивым названием. К воротам ведет подъездная дорожка, обсаженная живой изгородью: теперь запущенной и разросшейся во все стороны, скрывающей дом от уличного движения. Можно было бы проезжать мимо этого места каждый день и не видеть постепенного разрушения некогда красивого здания. За домом разбит сад, после которого начинается лес, отделяющий жилой участок от муниципального поля для игры в гольф.

Сам дом одноэтажный, с верандой. Когда-то он выглядел достаточно приятно – они просмотрели фотографии агента по недвижимости, продававшего его в последний раз на сайте «Удачный переезд». Четыре спальни, большая гостиная с видом на сад и кухня, которая, по словам агентов по недвижимости, «нуждается в модернизации», однако Джойс очень понравилась и так. Возможно, это и не дом богача, но однозначно того, кто работал с кем-то богатым. Он был удобен во всех смыслах. Указанная цена составляла триста семьдесят пять тысяч фунтов, но быстрый поиск по фактическим ценам на жилье показал, что Джек Мейсон заплатил за дом четыреста двадцать пять тысяч. Он явно очень хотел его купить, что немудрено. Джойс поступила бы точно так же, если бы в саду были зарыты улики, способные упечь ее в тюрьму.

И все это место теперь в запустении. Джек Мейсон хоть и купил его, но, похоже, совсем не посещает. Рон позвонил Джеку прошлой ночью, чтобы узнать, сможет ли он дать им ключи, но тот не ответил. Может, он уже жалеет, что рассказал Рону и Виктору о теле? Он не сообщил имени сообщника, но тем не менее оказался в опасной близости к разоблачению. Рон понимает, что это не случилось бы само по себе. И если они действительно что-нибудь откопают, чем это станет для Джека?

Два констебля с усилием открывают ворота, проталкивая их по груде скопившейся почты. «Зачем сюда до сих пор возят почту?» – задумывается Джойс. Разве одного взгляда на этот дом, – который явно заброшен и медленно срастается с природой, – не хватит, чтобы отказаться доставлять сюда рекламу пиццы? Джойс видит на вершине почтовой кучи несколько выпусков журнала «Национальный фонд». Она начинает думать, что ей могла бы понравиться Хизер Гарбатт.

Элизабет обходит здание сбоку с главным констеблем Эндрю Эвертоном, однако Джойс решительно направляется через парадную дверь, потому что ей очень любопытно. Самое замечательное в расследовании убийства то, что вы можете дать полную волю любопытству, называя это работой. Однако Джойс разочаровывает тот факт, что смотреть здесь особо не на что. Все следы Хизер Гарбатт пропали. Единственный намек, что она когда-то тут жила, – это бледные квадраты обоев в тех местах, где раньше висели картины. Хотя нет никакой нужды проявлять осторожность, ходить на цыпочках и не прикасаться к чему-либо. Джойс дана полная свобода действий. Дом, конечно, обыскали много лет назад, и все улики, которые могли тут быть, давно изъяты.