Выстрел мимо цели

Поскольку брюки Криса безнадежно порваны, Донна прекрасно видит семейные трусы с изображением Гомера Симпсона.

– Вот образец честности, – говорит Донна, заглушая хлопающие на ветру брюки Криса, – и прекрасный пример того, как оставаться самим собой. Эти трусы тебе моя мама купила?

– Нет, просто я забыл вчера вечером вынуть белье из машины, – отвечает Крис. – Это мои аварийные боксеры. Давай сосредоточимся на аресте Джека Мейсона, хорошо?

Когда Крис идет по подъездной дорожке, Донна наклоняется: якобы завязать шнурок. Продолжая идти, Крис слышит за спиной щелчок.

– Донна, ты что, сфотографировала мою задницу?

– Я? Не-е-ет! – убедительно отвечает Донна, убирая телефон обратно в карман.

Вскоре появляется сам дом – вернее, его силуэт в свете галогенных сенсорных ламп. Он огромен. Крис никогда еще не видел настолько большого частного особняка. В подобных домах чаще располагаются сувенирные магазины или чайные лавки.

Ветер неприятно обдувает Криса сзади. Может, у Джека найдется иголка с ниткой? Вообще, уместно ли просить набор для шитья у того, кого вы пришли арестовывать?

Поднимаясь по каменным ступеням ко входной двери дома Джека Мейсона, Крис старается идти на шаг позади Донны. Но, когда протягивает руку, чтобы нажать на роскошную кнопку звонка, он замечает, что дверь слегка приоткрыта и сквозь щель в ночную тьму струится свет. Крис и Донна обмениваются взглядами.

Донна толкает дверь, являя взору огромный вестибюль. Чего тут только нет: диваны и приставные столики, портреты мужчин в париках, запертый шкаф, полный охотничьих ружей, доспехи на постаменте.

И на ковре в самом центре лежит тело Джека Мейсона.

Донна срывается с места и добегает до него первой. Джек лежит на спине с огнестрельным ранением головы. В его руке зажат маленький пистолет.

Джек очень холоден и безнадежно мертв.

Донна начинает ограждать место происшествия, но Крис слегка умеряет ее пыл. Теперь им предстоит провести с телом довольно много времени.

Крис присматривается внимательнее. Это действительно очень маленький пистолет. Крис гонит непрошеные мысли прочь.

– Ты в порядке? – спрашивает он Донну.

– Конечно, я в порядке, – отвечает Донна. – А ты?

Крис смотрит на тело.

– Ага-ага, со мной тоже все в порядке.

Несмотря на то что все в порядке с обоими, они все равно обнимают друг друга.

Крис думает. «Клуб убийств по четвергам» начинает расследование дела Бетани Уэйтс, и почти тут же два главных подозреваемых в ее убийстве оказываются мертвы. Чертовски удачное совпадение. Он бросает взгляд на Донну. Похоже, она тоже задумалась.

– Я тут подумала, – говорит Донна, – наверное, нам действительно что-то нужно сделать с твоими брюками, пока сюда не нагрянуло шапито.

Глава 68

Фиона Клеменс считала, что навсегда отвязалась от Элизабет Бест.

С ее вопросами о Бетани Уэйтс. С ее обвинениями.

Как же она ошибалась!

Ни для кого не являлось секретом, что Фиона и Бетани не ладили друг с другом. Ну и что с того? Это же не значит, что надо толкать друг друга с обрыва, не так ли?

Ну и что с того, что Фиона не расплакалась на вечере памяти в прямом эфире? В вечернем «Аргусе» по этому поводу напечатали два письма, что теперь по меркам «Вечернего Юго-Востока» эквивалентно буре в «Твиттере». В любом случае слезы ничего не значили бы. В те времена было модно плакать по любому поводу, поскольку слезы неплохо вознаграждались. Например, однажды Фиона притворилась, будто плачет на церемонии вручения премии BAFTA, и все прошло великолепно. Заголовок «МэйлОнлайн»[113]

гласил: «Телевизионная Фиона ударилась в слезы, выставив напоказ натренированное в спортзале тело в облегающем платье».

Вообще кто-нибудь когда-либо плачет по-настоящему или это всегда лишь ради внимания? Ее мама плакала, когда умер отец, но через неделю она уже развлекалась на яхте с дантистом из гольф-клуба. Так что нет уж! Избавьте нас от театральности.

Можно сколько угодно тыкать пальцем в Фиону, но заставить ее что-то сделать вопреки ее желаниям не удастся никому.

Фиона Клеменс пытается понять, откуда у Элизабет ее номер. Возможно, ее подруга Джойс пробила Фиону через свои связи в правительстве. Так или иначе, но вчера вечером пришло сообщение:

Не могли бы Вы нам помочь, дорогая?

Несколько сообщений спустя Фиона узнала, в чем суть просьбы.

Но доверяет ли она Элизабет и Джойс? Нет. Они действительно знают, кто убил Бетани Уэйтс? Фиона в этом очень сомневается. Но поможет ли она им? По причинам, которые она не может себе внятно объяснить, – да, скорее всего, поможет.

Сегодня утром Фиона будет сниматься в рекламе йогурта или хлопьев на завтрак. Она забывает, чего именно, но точно знает, что должна облизать свои знаменитые губы и сказать: «Это восхитительно!», правда, дальше этой фразы в сценарий она не заглядывала. Она сидит на пластиковом стуле в похожей на пещеру студии, пока настраивают свет и собираются группы почесывающих бороды мужчин в очках, в то время как куда более молодые люди подают им кофе.