Выжившие хотят спать

На мосту было не больше десятка автомобилей. Если Здоровяк и Волк застанут их здесь, останется лишь вступить в бой. Спустя четверть часа они вздохнули свободней, даже Грэг улыбнулся. Теперь они могли спрятаться до того, как мотоциклисты приблизятся.

Слева высилась чаша стадиона. Через полкилометра они снова оказались на мосту, теперь, чтобы миновать большую транспортную развязку. Иван предположил, что это Третье Транспортное кольцо мегаполиса. Здесь машин было значительно больше, но невозможность сойти с дороги в любой момент подстегнула их вновь, они ускорили шаг, успокоившись, когда перекресток остался позади.

Они прошли еще один километр. Дождь не заканчивался. Мимо тянулись обычные, ничем не примечательные кварталы. Высотки и дома пониже провожали путников тишиной и отблеском сохранившегося оконного стекла в квартирах верхних этажей. Несколько раз Ивану казалось, что он заметил там чьи-то лица. Дважды на периферии зрения кто-то мелькал, но рассмотреть никого не удалось. На небольшом перекрестке, в полуквартале от них, они увидели шатуна. Несчастный, пытавшийся пройти меж двух машин, не смотрел на путников.

Иван заметил, что Анна посматривает на Еву. Ева начинала отставать. Иван повернулся к ней.

– Передохнем?

Ева кивнула. Они сошли с дороги, устроились в черной машине, где не было трех дверок. Сидеть на тротуаре, когда сверху нависал молчаливый высотный дом, было неуютно и опасно. Крыша салона выглядела предпочтительней, к тому же была защитой от дождя.

Они перекусили. Никто не торопился выйти из машины и продолжить путь. Передышка затягивалась. Прервала молчание Анна:

– Если знаков больше не будет? Вообще. Даже если пройдем весь город?

Иван нехотя признал, что подобные опасения появились и у него. Они прошли едва ли не половину Москвы, последний знак был недалеко от МКАД, на развилке двух проспектов. После было несколько крупных перекрестков, но значило ли это, что они идут в верном направлении и где-то дальше снова будет знак?

Никто не отвечал, и Ева сказала:

– Как думаете, дождь не мог размыть знак?

Иван переглянулся с Анной, и она быстро сказала:

– Вряд ли. Если только знак оставили недавно.

Снова молчание.

– Пойдем по этой же улице, – сказал Иван. – Там видно будет.

Они выбрались из машины, двинулись вперед. Еще километр, и они увидели знак. Не на земле, на стене дома – его выцарапали чем-то острым. Длинная, неаккуратная линия, в сравнении с ней шляпка стрелки выглядела маленькой. Стрелка указывала в прежнем направлении.

Дом стоял слева, за тротуаром, и путники сошли с проезжей части проспекта. Впереди дорога через очередной мост преодолевала перекресток с крупным проспектом. Оглядевшись, Иван предложил пройти развилку по тротуару, затем, если понадобится, снова выйти на проспект.

За углом этого дома они заметили шатуна. Он лежал на земле, слабо дергаясь – жизнь покидала его. Несмотря на это, все четверо чувствовали себя бодрее. Для этого понадобилась одна-единственная стрелка, начертанная неизвестно кем.

Они шли, посматривая на машины, на дома. Здание метро возникло слева внезапно, как нечто живое, что пыталось остаться незамеченным до последнего момента. Но ни это поразило двух мужчин и двух женщин. Перед входом в метро на коленях стоял пожилой человек с длинной белой бородой и неистово молился. Они даже услышали часть его слов, прежде чем он, увидев их, улыбнулся и замолчал:

– И да придет царствие Твое к нам, на землю грешную! Да расступятся тучи на небе, ибо лишь Ты вернешь солнце нам и надежду, и веру, и любовь!

Они замерли. Человек стоял, улыбаясь. Улыбка была теплой, отеческой. Хотелось подойти к нему.

– Мы ждали вас, братья и сестры. Заходите в наш дом. Вам все будут рады.

Анна и Ева сделали пару шагов к старику. Иван шагнул следом, придержав женщин за плечи.

– Постойте, – прошептал он.

– Он безоружен, – сказала Анна.

– Что с того? – оглянувшись, Иван вышел вперед, закрыв собой Еву. – Вы ждали нас?

Белобородый кивнул.

– Господь подсказал мне, что сегодня к нам явятся две прекрасные пары. Я видел вас во сне. Вы пришли издалека?

Иван против воли кивнул. Он не мог определить собственные ощущения, но он понимал, что рано или поздно они с Евой должны куда-то прийти.

Старец продолжил:

– Мы собираем тех, кто уцелел, кто не хочет больше скитаться, рискую жизнью и своей душой. Мы рады приютить всех, кто готов трудиться с нами. Наша община живет по законам Божьим. Сейчас это единственный способ уцелеть.

Иван почувствовал, как Ева взяла его за руку, сжала ее, как если бы хотела одобрить услышанное.

– Много вас? – спросил Иван. – В общине?

– Много или мало, сказать может лишь Господь. Сколько бы к нам не пришло, мы всем рады, хотя всех спасти мы, грешники, не в силах.

Анна коснулась плеча Ивана, прошептала:

– Может, сюда мы и шли?

Иван промолчал. Он не знал, что сказать. Первый знак они с Евой увидели далеко отсюда. Неужто кто-то из этой общины зашел так глубоко в провинцию, оставляя знаки через определенное расстояние?

– Чем вы питаетесь? – спросил он.

Белобородый, улыбаясь, поднял глаза к низкому серому небо, его лицо блестело от дождя.