Вызов Капитана Будущее

Капитан Будущее быстро открыл один из многочисленных карманчиков на поясе. в которых носил при себе различные приборчики и приспособления, незаменимые в экстремальных ситуациях. Здесь была тарелка для создания невидимости, инфракрасные очки, видеоаппарат и многое другое, не говоря о протонном пистолете. Курт достал трубку с кварцевыми линзами на обоих концах – миниатюрный рентгеноскоп – приставил к глазу, включил и начал рассматривать стену по всей ее толщине.

Стена в месте вмятины была вырезана снаружи подводным атомным резаком. Более того, резак продолжал действовать, углубляя выплавленную зону! Курт видел яркое пятно факела, которое двигалось туда и сюда по наружной стене. Кто-то в глубине океана намеренно разрушал купол.

-          Нечистая сила космоса! - воскликнул Курт в полном изумлении. - Диверсия на дне океана! Но кто... Стена затрещала и начала выпячиваться вовнутрь.

-          Пора убираться. - пробормотал Курт и побежал к лифту, поддоны которого позвякивали в непрерывном движении. Но как только он подбежал к посадочной площадке, лифт остановился. Сверху послышался скрежет и хруст рвущегося металла. Из трубы лифта хлынул столб морской воды! Кто-то перерезал трубу в верхней части! В тот же миг прорвало купол у вмятины, и вода веером ударила на уровне пола, клубясь у ног, поднимаясь до колен и выше, выше...

Купол рушился, и капитан Будущее оказался в смертельной западне!

Глава 9. Неземной разум

РОБОТ ГРЭГ и андроид Отто приступили к разборке выхлопной трубы, чтобы очистить ее от нагара. Отто ужасно не любил грязную работу и теперь, стоя в хвостовом отсеке корабля, думал, как бы от нее увильнуть.

-          Хорошо, что ты здесь, Грэг - сказал Отто. - Я один никогда не смог бы разобрать эту проклятую штуковину.

-          Ничего удивительного, - пробурчал Грэг, вынимая из ящика необходимые инструменты. - Я гораздо сильней тебя.

-          Ты сильней всех нас, вместе взятых! - с чувством поддакнул хитрый андроид. - Но даже у тебя не хватит силы, чтобы разобрать и очистить трубу без моей помощи.

-          Без твоей помощи! - презрительно прогудел робот - Да ты мне только мешаешь! Вертишься вокруг, вот и вся твоя помощь...

Робот замолчал и подозрительно уставился на Отто фотоэлектрическими глазами.

-          Э, нет! - заявил он. - Твой номер не проходит. Бери ключи и отворачивай гайки, для этого тебе сил хватит И ума тоже. Потом я вытяну трубу - это работа тяжелая, - а тебе достанется самая легкая операция - вычищать наплывы металла и нагар.

-          Ну, Грэг, мы же друзья, верно? - упрашивал Отто. - Сегодня ты поможешь мне. завтра я сделаю что-нибудь вместо тебя...

-          Что будет завтра, мы не знаем.

-          Как был ты железным роботом, так и остался, - горестно заметил Отто. - Вот если бы ты был человечней...

-          Бери гаечные ключи, и пошли! - На этот раз робот не пожелал проявлять человечность.

Яркий лунный свет Тритона серебрил скалы и волны, играя на обтекаемом корпусе «Кометы». Два друга трудились у хвостовой части. Львиную часть работы выполнял Грэг, но пришла очередь поработать и андроиду.

-          Ты займись очисткой, а я пойду в корабль, подтяну зажимы силовых кабелей.

Отто нехотя взял атомную горелку и заглянул вовнутрь трубы. Частицы металла, вылетающие из циклотронов, постепенно образовывали наросты на стенках, сужая сечение трубы и уменьшая тягу двигателя. Андроиду предстояло сдуть наросты атомным факелом - работа действительно не трудная, но долгая и нудная.

Отто вздохнул и приготовился включить горелку, когда его внимание привлек Еек, который выскочил из корабля и теперь крутился рядом, пробуя на зуб куски скальной породы. В голове андроида появилась идея.

-          Еек, иди сюда! - мысленно позвал он любимца Грэга.

Тот лишь клацнул зубами на своего недоброжелателя и продолжал дегустацию минералов.

-          Еек, смотри, сколько здесь меди! - увещевал зверька Отто. - Вкусная чистая медь. Иди сюда и съешь ее!

Еек слушал телепатические уговоры с подозрением, но в конце концов жадность взяла верх. Лунный щенок подбежал к Отто, полагая, что ему предложат медный наконечник горелки. Но андроид приготовил другое угощение. Он сгреб грызуна и сунул в трубу головой вперед.

-          Теперь у тебя один выход. Еек, - прошипел андроид, - сожрать все наплывы и вылезти с другой стороны!

Довольный своей выдумкой. Отто завалил трубу камнем и уселся полюбоваться лунным пейзажем. Еек отчаянно дергался в трубе и, видимо, не молчал, потому что из космоплана выбежал обеспокоенный Грэг.

-          Что случилось с Ееком? - спросил он, оглядываясь в поисках любимца. - Он попал в беду!

Глянув на трубу, робот все понял. Ударом ноги он отбросил камень, и лунный щенок вывалился наружу.

-          Как ты смел обидеть Еека? - грозно обратился робот к Отто.

-          Чем это я его обидел? - удивился Отто. - Пусть бы сидел там и жрал металл. Заодно принес бы пользу.

-          Еека нельзя заставлять работать! - возмутился Грэг. - Придет шеф, я ему пожалуюсь.