Взлетающий Демон Врубеля

– Я раскрыл дело о поджоге в вашем имении! – заявил он со свойственной ему самоуверенностью. – Один из поджигателей мне известен. Это резчик по дереву Александр Тиунов. Тиунов ходил на сходки, был близок к Трубникову, дружил с еще одним смутчиком – Прохором Хамченко. А главное – Тиунова видели в день пожара несколько человек, это помогло мне восстановить его маршрут. Его передвижения в тот день свидетельствуют, что он и есть злоумышленник! Он был возле сараев перед поджогом. Это можно понять, если отследить все его передвижения в тот день. На место пожара он вышел со стороны реки – именно там лесник встретился с поджигателями. Вот схема его передвижения, составленная мною. Вы видите, что Тиунов специально шел кружным путем – чтобы запутать свидетелей. Я сумел восстановить весь его путь в подробностях. Считаю это доказательством и намерен арестовать его.

Реакция княгини сыщика огорчила: Тенишева не поверила ему.

– Сашу Тиунова я знаю десять лет, – сказала она. – Он учился в школе с первого года ее основания. Я сама принимала его в школу. Это прекрасный, благодарный мальчик. У нас с ним всегда было полное взаимопонимание. Он просто не может причинить мне вред! Кому же и верить, если не верить Саше Тиунову?! Он один из лучших резчиков по дереву в Талашкине, он талантлив. Я собираюсь послать его учиться живописи в Париж. Саша Тиунов не способен на такое подлое, бесчестное дело, как поджог! Да еще рядом с конюшней!

– Княгиня, – возразил Цуциков. – Мой огромный опыт в раскрытии преступлений показывает, что весьма часто преступления совершают люди, от которых мы этого не ожидаем. И, увы, те, кто кажутся друзьями, чаще всего и причиняют нам зло. Человеческая природа несовершенна. Мне очень жаль, но я обязан арестовать Тиунова.

– Я прошу вас этого не делать! – рассердилась княгиня. – Позвольте мне хотя бы поговорить с ним один на один. Если он в чем-то виновен, он признается мне. Я в этом уверена!

«Эта женщина слишком решительна. С ней трудно спорить, ее невозможно убедить», – подумал Цуциков. А вслух сказал:

– Что ж… поговорите. Я тоже уверен в своих доказательствах, и если этот Тиунов действительно так хорош, как вы его представляете, он сознается.

Глава 22

Обеденное время в трех домах

На обед у Анисина ничего не было.

– Может, кашу гречневую сварим? – спросил он.

В ответ Потапов вынул из полиэтиленовой сумки две большие селедки. Покачав головой, Анисин почистил одну селедку, а другую положил в холодильник. Отварили картошки, порезали лучок, хлеб черный тоже нашелся, достали подсолнечное масло. Накрыли стол на веранде. Свежий ветерок дул в открытое окошко, красивые цветы «золотые шары» качали желтыми головами сразу за оконной рамой. Эти цветы Анисин любил с детства, они всегда росли у него в палисаднике.