Взрослые истории. Перестать страдать и начать жить

Артур готов – готов прогибаться под кабельщика, хотя ему не очень хочется с ним встречаться. Прогибаться под Риту, которая держит его за забавную собачонку. Эта ситуация могла бы стать точкой роста для Артура, если бы он не бросился за помощью к Егору, а предложил бы Рите, например, сходить в кинотеатр на какой-нибудь фильм, интересный им обоим. Но пока он недостаточно силён, чтобы поступать так.

И вот на следующий день Егор ведёт Артура в «самый лучший ресторан». Это и в самом деле очень необычное место: столики стоят вокруг большой арены, а на ней – рыцари в латах, поединки на мечах и даже конные ристалища. Средневековье, одним словом.

Представьте себе изумление Артура, когда герольд вызывает на арену двух рыцарей для поединка – Егора и самого Артура! На беднягу напяливают кольчугу и доспехи, дают в руки меч и – и – он в полной растерянности просит кабельщика:

– Только не сильно, ладно? Осторожно, чтобы не порезаться…

Тот разбегается и от души лупит мечом по щиту Артура. Кажется, кабельщик собрался сражаться всерьёз! Он пытается расшевелить приятеля и заставить его проявить бойцовские качества. Когда Егор вместо меча берёт булаву, Артур поворачивается и хочет спастись позорным бегством, но булава свистит уже у него за спиной. Внезапно Егор хватается за ногу – он подвернул лодыжку, и обеспокоенный Артур подходит к нему. И тут же получает оглушительный удар по голове.

Вот теперь наконец-то он разозлился и начал драться по-настоящему! Звон мечей, лязг доспехов, крики публики!

– Это уже лучше! – одобрительно кричит Егор. – Покажи, на что ты способен!

Он валит Артура наземь, а тот бросает в него песком.

– О, мои глаза! – стонет кабельщик.

Однако Артур на этот раз догадывается, что это уловка – вот как обострилось у него внимание! Ну что ж, это шаг вперёд, может быть, он запомнит, что не обязательно жалеть каждого, кто старается вызвать жалость к себе. Они ведут жёсткий бой, и Егор выходит победителем. Но только в этом раунде! Поединок ещё не закончен: рыцарям подводят коней, и бедняге Артуру приходится сражаться верхом.

Не буду утомлять вас подробностями, перейдём к итогу этого странного сражения. Победа осталась за Артуром. Более того: это была честная победа. Никаких поддавков.

– Поздравляю, сэр! Вы победили! – говорит ему Егор.

Артур, никак не ожидавший такого исхода, в шоке от всего происходящего. Он больше напуган, чем рад своему успеху, но для него это был отличный урок: чувство победы уже никуда не денется из его памяти. И возможно, он даже сможет когда-нибудь вернуть утраченное уважение к себе.

Придя домой, Артур первым делом включает телефонный автоответчик, надеясь, что там прозвучит сообщение от Риты. Но сообщений нет. Кстати, Егор приехал вместе с ним, и Артура сейчас ждёт ещё один сюрприз. Нет, нет, ничего пугающего! Просто в комнате Артура неизвестно откуда появился огромный цифровой монитор. А с ним система караоке и стереоколонки!

Подарок от Егора. Дорогостоящий подарок. Такие подарки нужно либо принимать с благодарностью, либо отказываться без колебаний. Ситуация требует чёткой позиции. Принимаешь подарок – благодари и проси документы, чтобы быть уверенным, что дорогая вещь была куплена без нарушений закона. Отказываешься – проси немедленно вывезти её, даже рискуя быть непонятым. Артур же не может решиться ни на то, ни на другое, и мямлит:

– Я не могу принять это. Мне будет не по себе! – тем самым побуждая кабельщика уговаривать себя.

– Ерунда! – говорит тот, улыбаясь. – Пусть это пока постоит.

И техника останется у Артура и ещё доставит ему неприятности.

А пока Егор устраивает караоке – вечеринку дома у Артура. Много незнакомых людей, но и друг Толик тоже приглашён. А Рита – нет. Кабельщик хочет, чтобы Артур понял: можно хорошо проводить время и без Риты. Правда, Артур звонит ей и приглашает приехать на вечеринку, но Рита как раз идёт на очередное свидание.

– Всё было хорошо, –

говорит она в трубку, – но это не значит, что мы снова вместе. Ты сам сказал, что полезно пожить отдельно.

Дёрг за ниточку! Я буду решать, когда нам быть вместе, а когда расставаться, но виноватым назначаю тебя. Вот и извиняйся теперь передо мной, уговаривай меня, а я подумаю, приласкать тебя или пнуть.

– Но жить отдельно не значит жить с кем-то другим, – растерянно отвечает Артур и не видит, как при этих словах Рита закатывает глаза и кривит губы.

– Я люблю тебя, но мне пора. Пока, – решительно заканчивает она разговор.

Артур расстроен, но Егор не даёт ему погрузиться в переживания. Он вручает ему бутылочку пива и показывает на симпатичную девушку в толпе гостей.