Взрослые истории. Перестать страдать и начать жить

– Ну, как у вас тут, в Барышево?

Подчёркнуто намекая, что он-то из большого города, не чета этой деревне. И снисходительно добавляет:

– Воздух у вас тут, прямо скажем, не московский.

Подразумевается, что воздух свеж и чист, но звучит фраза очень свысока.

– Ну, а, так сказать, на культурной ниве? Театры, музеи, выставки?

Нет, он, конечно, знает, что в малюсеньком Барышеве нет ничего этого. Но уж так тянет этого высокомерного москвича поиздеваться над затхлой провинцией.

Алиса начинает торопливо оправдываться перед ним:

– У нас кружок есть в школе, самодеятельный. Мы там «Горе от ума» сейчас играем! А ещё мы «С любимыми не расставайтесь» играли, и «Валентин и Валентина». Я играла Валентину.

Гость притворно – почтительно наклоняет голову и глубокомысленно произносит:

– А! И кто же был Валентин?

– Одна девочка.

– Девочка? – приподнимает он бровь.

– У нас ребята в кружок не идут! – снова оправдывается Алиса.

Достойно ли взрослого мужчины заставлять школьницу чувствовать себя виноватой за свой городок? Достойно ли он держит себя, всем своим поведением, тоном голоса и мимикой лица показывая своё превосходство столичного жителя? Для меня ответ очевиден: этот мужичок так и не вышел из детства, он капризный и довольно злой ребёнок.

Ситуация усугубляется тем, что ни он, ни Алиса ещё не поняли, что они – отец и дочь.

Тут входит баба Марья и, споткнувшись о картофелину, говорит:

– А что это у вас картошка понакидана?

Алиса начинает хихикать, и заезжий мужик тоже, и бабка к ним присоединяется. Вроде весёлая сценка, но веет от неё таким жестоким холодом, что даже не по себе. Вот в чём дело: смеётся от души здесь только одна Алиса, двое других лишь издеваются над ней. Марья знает, что Алиса – дочь этого самого мужика, её сына, и она радуется, что всех ловко обставила, заманив девочку к себе и столкнув с папашей. Николай смеётся потому, что его забавляет провинциальная маленькая дурочка (так он воспринимает Алису).

– А вы, я вижу, уже познакомились! – бодро продолжает Марья, выставляя на стол угощение, и уходит в комнату.

То есть её хитроумный план – разработанный вместе с мамашей Алисы – состоял в том, чтобы «познакомить» Николая и Алису, скрыв от обоих, какой стресс их ждёт.

Собственно, вот сейчас это и произойдёт.

– А мы ещё не представились. Говорили, говорили, а не познакомились, – начинает Николай. – Солодов Николай Осипович.

У Алисы меняется лицо, она бледнеет, глаза нараспашку, вся напрягается. В одно мгновение в её голове пролетают все мысли и мечты об отце, которого она не знала, но так хотела бы иметь.

– А вас как звать – величать? – спрашивает папаша.

Алиса пытается сказать, но ей изменяет голос. Она откашливается и снова ей не удаётся ничего произнести.

– Как, как? – усмехается Николай, – Извините, ничего не слышно. А в самодеятельности выступаете!

Он продолжает издеваться над деревенской глупышкой. Но тут Алиса находит в себе силы спросить еле слышно:

– А вы разве обо мне ничего не знаете? Баба Марья вам ничего про меня не говорила?

Это было бы очень странно, если бы Николай регулярно платил алименты, даже не зная, кому. Но он, очевидно, не догадывается – или делает вид, что не догадывается.

– Позвольте, что-то припоминаю, –

с насмешкой говорит он. – Сара Бернар? Или нет, позвольте… Гликерия Федотова?

Алиса встаёт и называет своё имя:

– Солодова Алиса Николаевна.

Усмешка у папаши пропадает, он растерян и не знает, что сказать. Наступает молчание. Алиса опускает глаза, она чувствует, что радости отец не испытывает. Наконец он говорит:

– Какая большая…

Выходит бабуся с тарелками и слащаво произносит с фальшивой улыбочкой:

– Не каждый день, да и не каждый год такой праздник!

Мы не знаем, приезжал ли Николай к матери на протяжении последних восемнадцати лет. Может быть и нет. Может быть он бы и не приехал вовсе, да мать его уговорила. Мы в дальнейшем увидим, что он безволен и безответственен, как амёба, и полностью подчиняется своей нынешней жене. Возможно, что жена его не пускала в Барышево. Это всё предположения, но они основаны на поведении и речевых характеристиках этого Николаши.