Взрослых не бывает и другие вещи, которые я смогла понять только после сорока

Наверное, для секса втроем она была слишком ранимой, но я на всякий случай завела об этом разговор – просто для практики. Я избрала тональность «девичьих признаний» типа: «Ты даже себе не представляешь, чего мой муж хочет на день рождения». Я добавила, что в принципе не против, но до сих пор не нашла вторую женщину.

Очевидно, она поняла, что именно я ей предлагаю. Она не клюнула на мою приманку. Хуже того, превратилась в Кассандру. И рассказала мне о бывшем бойфренде, который заставил ее переспать с ним и с еще одной его подружкой, которая тоже привела своего бойфренда. В результате бойфренд Эммы ее бросил. Она предупредила, что меня всю жизнь будет преследовать образ моего мужа, который занимается любовью с другой женщиной.

– А вдруг она окажется сногсшибательно прекрасной? – спросила она. – Что тогда ты будешь делать?

Эмма нам не подходила, это было ясно. Но она предложила сходить вместе в какой-нибудь еще ресторан азиатской кухни. Я с ужасом поняла, что она набивается мне в подруги. И с запоздалым сочувствием вспомнила своих друзей-мужчин, которые исчезли с моего горизонта, едва я обручилась. Какой смысл продолжать с ней встречаться?

Вечером я рассказала Саймону о своем «свидании», которое обошлось мне в 50 евро и сожрало половину рабочего дня.

– Спасибо за хлопоты, – ответил он, не поднимая головы от компьютера.

Точно то же самое он обычно говорит, если я все утро проторчу дома в ожидании сантехника или заменю у него в телефоне батарейки. Планирование секса втроем превратилось в еще одну из моих организационных обязанностей.

Тем не менее у меня появился новый, мужской взгляд на мир. Теперь я повсюду замечала женщин: в книжном магазине, в очереди в супермаркете. В поисках подходящей кандидатки я исследовала даже участниц своего книжного клуба – экспатрианток среднего возраста, любящих книги о холокосте.

Несмотря на свой первый провал, я стала смотреть на мир другими глазами. Вместо того чтобы прихорашиваться и терпеливо ждать, пока кто-нибудь обратит на меня внимание, я стала предпринимать самостоятельные шаги, ведущие к достижению поставленной цели. Я перестала волноваться из-за того, что обо мне подумают окружающие, и сосредоточилась на том, чего хочу я. Мне стало совсем не трудно представить себе, как я вхожу в кабинет начальника и требую повышения зарплаты. (Мне легко так говорить, потому что я фрилансер. «Я требую прибавки!» – заявляю я. И слышу в ответ: «Но вы у нас даже не работаете!»)

Я чувствовала прилив энергии оттого, что отпала необходимость скрывать свои тайные фантазии. Вдруг у меня возникло впечатление, что все вокруг только и занимаются, что сексом на троих, правда с плачевным результатом: если каждый гетеросексуальный мужчина мечтает об этом, то те, кто попробовал, что это такое, в один голос говорят, что оно того не стоило. Один приятель рассказывал мне, что переспал с двумя женщинами вечером 11 сентября 2001 года, когда они вместе смотрели новости по телевизору. Его история могла бы послужить предостережением, потому что одна из этих женщин в него по-настоящему влюбилась, не встретив взаимности. Как сказал персонаж одного телесериала: «Внутри каждого романа на троих есть роман на двоих и роман на одного». Разговаривая со своим психотерапевтом – британцем, живущим в Париже, – я услышала, что появление третьего может нанести урон моему браку.

Меня это не остановило. Впрочем, я так и не приблизилась к успеху в поисках второй женщины. Редакторша интересовалась, как продвигается статья. Я отвечала, что мы с Саймоном слегка сдвинули сроки – на пару недель после дня его рождения.

Я решила просмотреть кое-какие сайты. Может, не все, кто там сидит, заражены гонореей? Довольно скоро выяснилось, что у нас есть конкуренты. Как минимум дюжина пар – все, судя по их словам, красивые, все в возрасте до 30 – искали женщину для развлечения втроем.

Поскольку ни внешность, ни возраст не говорили в мою пользу, я решила сыграть на мотивации. Я написала: «Я хочу сделать своему партнеру самый лучший подарок на день рождения – ночь со мной и еще одной женщиной. Кто-нибудь мне поможет?» Через 15 минут пришел грамотный и приветливый ответ:

«Привет! У меня тоже есть бойфренд, который мечтает о том же самом. (Это не слишком оригинально, но мальчишки всегда мальчишки!) Может, договоримся? (Хотя это не обязательно.) Если мы понравимся друг другу, я с радостью помогу. Как вы планируете это организовать?»

Сообщение было подписано: Н.

Наверное, не слишком осмотрительно доверяться анонимной женщине, посещающей сайт «одноразовых» знакомств. Но я решила, что больше никому отвечать не буду. Мне понравился ее сестринский тон и безупречная грамматика. Не уверена насчет обмена партнерами, но, насколько я могла судить, для нее это не было ключевым фактором. (Тем же вечером я прочитала ее сообщение Саймону, и он сразу сказал: «Я тебя обменяю».)