Взрослых не бывает и другие вещи, которые я смогла понять только после сорока

Мы еще несколько раз написали друг другу. Я называла себя П. Н. – живущая в Париже британка – утверждала, что она гетеросексуальна, разведена, не страдает венерическими болезнями, имеет детей, а по возрасту приближается к 50. Узнав, что у меня тоже есть дети, она явно обрадовалась. Сказала, что ответила на мое объявление из своего рода сексуального альтруизма, и процитировала французскую поговорку «Никто не обязан умирать идиотом». Я перевела это как «Совсем не обязательно превращать свою жизнь в рутину».

Пока я одевалась перед встречей с Н. в кафе, меня внезапно пронзила мысль: насколько все это странно. Пытаться уговорить незнакомку переспать со мной и с моим мужем. Идея оборачивалась реальностью, и я нервничала. Раньше всегда кто-то соблазнял меня. Как убедить женщину раздеться?

Саймон, потративший на изучение этого вопроса годы жизни, меня подбадривал:

– С женщинами главное – слушать, что они говорят. У каждой из них полно проблем с чувствами, и твоя задача – понять, что это за проблемы. Просто задавай вопросы. Будь приветливой, внушающей доверие, но в то же время немного загадочной. – Возможно, он опасался, что я пойду на попятную, поэтому добавил: – Чтобы жизнь не стала пресной, иногда стоит рискнуть головой.

– Я рискую не головой, – ответила я.

Я сидела за столиком, когда в кафе зашла Н. – симпатичная стройная брюнетка с милым лицом. Аккуратно подкрашенная. Ей явно хотелось произвести хорошее впечатление. Я не сомневалась, что она понравится моему мужу.

Она начала рассказывать про свои трудности с поиском партнера, про свою жизнь матери-одиночки и про проблемы со здоровьем у престарелого отца. Я старалась казаться заинтересованной. Несмотря на необычные обстоятельства, она держалась в рамках банальных женских разговоров.

Я перевела беседу на тему секса. Она сказала, что никогда не была с другой женщиной и не знает, как к этому относиться. Про возможный обмен с ее бойфрендом речи не шло. Я показала ей фотографию Саймона. Она бросила на нее короткий взгляд. Для нее вся эта история в значительной мере была о нас с ней.

На прощание мы целомудренно чмокнули друг друга в щечку. Я выждала несколько дней, прежде чем отправить ей сообщение, что я думала о ней и нахожу ее очаровательной «во всех отношениях». Она ответила немедленно: она полностью готова принять участие в нашем приключении, но хотела бы встретиться еще раз, чтобы более детально его обсудить.

Планы? Я полагала, что секс на троих должен произойти спонтанно. Но теперь у меня появилась цель, к которой я методично двигалась. Если это то, что ей нужно, я это сделаю.

На втором свидании проявились ее опасения. Не думаю ли я, что с ее стороны это будет изменой ее бойфренду? («Разумеется, нет!») Какие женщины нравятся моему мужу? («Брюнетки!»)

Мы обговорили несколько базовых правил. Чтобы наш опыт не стал слишком похож на порнофильм, мы с ней возьмем руководство процессом на себя. Мой муж не станет делать ничего, что нам не понравится. Мы с ней отправимся в маленькую квартирку, которую Саймон использует как офис, и он присоединится к нам, когда мы решим, что готовы.

– Думаешь, он согласится? – спросила она.

– Спасибо скажет!

Кажется, мы обо всем договорились, – кроме даты. Я послала ей обычное вежливое сообщение. Она ответила, что тоже была рада встрече, но хотела бы увидеться еще раз. У меня зародились сомнения: правда ли она планирует принять участие в нашей затее? К тому же мне немного надоело каждый раз тщательно краситься перед очередным свиданием. И у меня заканчивались платья. Может быть, стоило все-таки купить часы?

Когда я пожаловалась мужу, он сказал, что это нормально. В таких делах спешить не следует.

– Ясно, что она еще не готова. Что-то ее останавливает. Ты должна понять, что именно, и помочь ей с этим справиться.

Перед третьей встречей с Н. я решила расслабиться и перестать все просчитывать. Я подкалывала ее и шутила, что для предстоящего «спектакля» мне придется написать сценарий, продумать мизансцену и расписать роли. Я призналась, что для меня все это довольно серьезно. Она сказала, что для нее тоже. На какое-то время я даже забыла, что пытаюсь затащить ее в постель. Мы не без кокетства называли друг друга Н. и П.

Судя по всему, ей как раз не хватало этой доли игривости. После часа разговора она достала свой ежедневник. Мы назначили секс втроем через неделю, то есть на 20-е число, во второй половине дня.

Дома меня ждал Саймон.

– Я решила просто быть собой, – сказала я.

– О нет! – ответил он.

Я поделилась с ним хорошей новостью: мы выбрали конкретную дату. Чтобы он не рассчитывал на слишком многое, я перечислила некоторые подробности, в том числе упомянула тот факт, что отцу Н. 86 лет.

– Так что, значит, он не составит нам компанию?

– Ты ведь понимаешь, что это может стать проблемой, – ответила я.

– Он может преставиться, дать дуба, откинуть копыта, сыграть в ящик. Для нас было бы лучше всего, если бы он покинул этот мир ранним утром двадцать первого.

Неделей позже отец Н. был по-прежнему жив-здоров, и я начала готовиться к нашей встрече.