За 27 дней. Он будет жить, если узнает, что кому-то не все равно

Кофейня была погружена в неуютную тишину. Тихо. Те немногие гости, что были в зале, погрузились в свои отдельные миры книг и электронных устройств и почти не разговаривали. Надо было бы радоваться тому, что не приходится носиться туда-сюда, принимая заказы и разнося тарелки горячего томатного супа и, возможно, случайно выплескивать часть его себе на одежду.

Но вместо этого я чувствовала себя… неуютно.

Когда мои пальцы не были заняты выдергиванием торчащих ниточек из фартука, я потирала кожу под браслетом и цифры, отпечатанные на моем запястье. От одного взгляда туда, где раньше были десятки, а теперь оставалась всего одна цифра, я чувствовала себя опустошенной. Вот и финишная прямая – остается всего три дня. И Хаос знает это.

Услышав чьи-то гулкие шаги по вымощенному плиткой полу кухни, я глянула через плечо и увидела Реджину. По сравнению с последними несколькими днями, она выглядела достаточно беззаботно. Одета немного наряднее, чем обычно, а волосы симпатично уложены на одну сторону.

– Брат с сестрой ведут меня отдыхать, – объяснила она. – Немного развеяться. Повеселиться. С нами даже мама идет.

– Отлично, – улыбнулась я. – Вы заслужили вечер отдыха.

Реджина улыбнулась, сжала мое плечо и внезапно взглянула на меня с беспокойством.

– Вы же справитесь одни? Только ты, Арчер и Рози?

– Конечно, – ответила я. – Все равно скоро закрываться. И Рози обычно не капризничает, когда Арчер главный.

– Не парься, мам, – я услышала голос Арчера, он вышел из кухни и вручил Реджине ее куртку и сумку. – Тебе нужно сходить отдохнуть. Я уже кучу раз сам закрывался. Знаю, что здесь и как.

Реджина кивнула, всовывая руки в рукава куртки, хотя по-прежнему выглядела взволнованной.

– Ну, все равно. Звони если что. И не забудь уложить сестру в восемь, ладно?

– Да, мама, я помню, во сколько Рози ложится спать.

Я услышала несколько тяжелых, грузных шагов, и в дверях кухни появилась Виктория. Она пихнула Арчера в бок.

– Не стой в проходе, юноша. Реджина, ты готова?

– Конечно, – ответила Реджина, изображая уверенную улыбку. – Идем.

Откуда-то появилась Рози, малышка протиснулась между ног Арчера, чтобы подобраться к Реджине, жалуясь, что с ней еще не попрощались. Мы проводили Реджину и Викторию до выхода, обняли их и пожелали обязательно хорошо провести время.

Когда дверь за Реджиной и Викторией захлопнулась, Арчер глянул на часы на каминной полке.

– Полчаса до закрытия.

– Думаю, полчаса мы как-нибудь продержимся, – сказала я.

– Ну не знаю, – отозвался Арчер. – Займешься уборкой перед закрытием или будешь приглядывать за маленьким чудовищем?

Он имел в виду Рози, которая в этот самый момент пыталась достать с витрины с выпечкой один из оставшихся пончиков с посыпкой.

– Начну-ка прибираться, – ответила я.

Ближе к семи клиенты начали потихоньку расходиться. Я бродила между столами, собирала грязные кружки и тарелки и складывала их в большое пластиковое ведро, которое всегда хранилось под стойкой. Арчер ходил за мной и протирал столы, Рози же устроилась на одном из диванов и пыталась читать детскую книжку.

– Переложи их в холодильник, чтобы курьер завтра забрал, – сказал Арчер, показывая на коробку с нераспроданными сэндвичами. – А я пошел мыть посуду.

– Как скажете, босс, – ответила я.

– Эй, подожди меня! – крикнула Рози, спрыгивая с дивана. – Ты обещал, что дашь мне кинуть ту мыльную штучку в посудомойку, Арчер! – она обогнула барную стойку и кинулась вслед за Арчером, в восторге предвкушая, как ей позволят воспользоваться средством для посудомоечной машины.

– Верно, – сказал Арчер. – Обещал. Но на этот раз тебе придется помочь мне загружать посуду, Рози.

Рози вздохнула и тихо буркнула: «Ладно», – слишком сильно походя в этот момент на своего старшего брата.

Сунув коробку с сэндвичами в холодильник, я прошла по залу, перевернула и составила стулья на столы.

Я чистила кофемолку, когда с кухни раздалось громкое «БУМ!».

Как будто я вернулась в вечер Дня благодарения. По пути в соседнюю комнату я не могла побороть страх, что мне снова придется столкнуться с той ужасающей картиной: всхлипывающая Реджина, закрывающая руками лицо.

Я оглядела место происшествия и быстро сложила два и два. Рози сидела на полу посреди груды разбитого стекла. Ее руки были сплошь покрыты неглубокими порезами, из которых сочилась кровь. Должно быть, запнулась по пути к посудомойке и разбила несколько стаканов.

– Солнышко, все нормально? – спросила я, наклоняясь и стряхивая с ее коленей мелкие осколки. – Ты упала?

Рози не обратила на меня внимания, она глядела вверх на Арчера, по щекам ее катились слезы.

– Арчер? – скорее проскулила она.

Разве что… что-то было не так с Арчером. Он крепко вцепился в столешницу позади себя, широко распахнутыми глазами глядел неподвижно на кровь на руках Рози. Кровь отлила от его лица, и он был белым, как простыня, его губы дрожали. Я слышала, как воздух выходил из его легких короткими, резкими выдохами.

– Арчер? – повторила Рози, протягивая к нему руку.

Она даже не дотронулась до него, но Арчер отпрыгнул так, словно его ударило током. Рози разрыдалась еще сильнее.