За 27 дней. Он будет жить, если узнает, что кому-то не все равно

– Ага, да, и как мне это делать, если я начинаю задыхаться, когда просто вижу мелкие царапины у нее на руках? – голос Арчера становился все громче, он повернулся ко мне, по-прежнему сжимая в руке кружку. – А что будет дальше? Рози упадет и разобьет коленку, а у меня случится паническая атака, потому что у нее выступила капля крови? Или я порежусь, пока буду готовить ужин, и грохнусь в обморок на глазах у мамы? Такое уже было.

Я подпрыгнула от неожиданности, когда Арчер вдруг дернул рукой и швырнул кружку в стену кофейни. Она разбилась о кирпич, осколки звонко посыпались на землю.

Я никогда еще не испытывала столь сильного порыва крепко обнять его и больше не отпускать, однако заставила себя остаться на месте. Когда Арчер снова повернулся ко мне лицом, его щеки горели, а глаза непривычно блестели.

– Прости, – пробормотал он, садясь рядом, облокотился о колени и сцепил руки под подбородком.

– Слушай, Арчер… – я осторожно потянулась, чтобы положить руку ему на предплечье и мягко сжать в знак поддержки. – Знаю, вряд ли я могу сказать что-то, от чего тебе станет лучше, но думаю, что… то, что ты чувствуешь… не так уж и странно. То, что тебе довелось увидеть той ночью… от такого так просто не избавишься. Возможно, не избавишься никогда. То есть… я не буду тебе врать. Я знаю, что ты этого не терпишь. Просто тебе нужно… нужно…

Я трепыхалась, как рыба о дно лодки, пытаясь нормально подобрать слова, но безуспешно. Хотя, когда Арчер глянул на меня, на его лице промелькнула тень улыбки.

– Тебе когда-нибудь говорили, что тебе совершенно не даются мотивационные речи?

– Спасибо, – кисло ответила я. – Я тут вообще-то все усилия прикладываю.

– По-видимому, да, раз после той сцены ты все еще здесь.

Я проглотила чуть не сорвавшийся с губ смешок.

– Может, хоть сейчас ты начнешь понимать, что я с тобой надолго?

Какое-то время Арчер глядел на меня в задумчивости.

– Может.

Еще несколько минут мы молча сидели на тротуаре, слушая успокаивающие звуки города.

– Нам пора идти, – тихо сказал Арчер. – Как минимум, проверить, как там Рози.

– Верно, ты прав, – согласилась я.

Я встала и наклонилась собрать осколки, чтобы никто случайно не поранился.

В момент, когда Арчер открыл дверь, на соседней улице послышался шум автомобиля, и фургон, который, кажется, принадлежал Карин, тете Арчера, подъехал к кофейне и остановился в паре метров от нас.

– Zio Арт?

Арчер в замешательстве смотрел, как Арт ДиРозарио глушит двигатель, вылезает из машины и подходит к нам.

– Ты что здесь делаешь? – спросил Арчер. Он явно нервничал.

Арт стоял перед нами, мрачный, и потирал заднюю поверхность шеи.

– Кое-что случилось.

Глава 29

Таких совпадений не бывает

– Zio, – настаивал Арчер. – Ну же, объясни, что происходит.

Арт глубоко вдохнул, наконец поднимая на нас глаза.

– Твоя бабушка. Она в больнице.

Я готова была поклясться, что просто не так услышала, – настолько тихо он это пробормотал, – но в ужасе, отобразившемся в глазах Арчера, сомневаться не приходилось.

– Ты шутишь, – просто сказал он.

– У Виктории снова случился приступ, – торопливо продолжил Арт. – Во время ужина. Они вызвали скорую, отвезли ее в больницу. И, Арчер, похоже, дела плохи.

Арчер сделал шаг назад, все еще не веря в происходящее.

– Нет.

Я провела рукой по лицу, сдерживая тяжелый вздох. Это же не могло случиться просто потому, что Хаос пытается мне отомстить? Неужели в его силах подстроить инсульт?

А если Виктория не поправится… чья это будет вина?

– Мы решили, что будет лучше, если дети пока побудут вместе, – сказал Арт, пока я помогала ему отстегивать ремни и вытаскивать младших ребятишек из машины. – И, Арчер, я подумал, ты тоже захочешь поехать в больницу.

Арчер лишь напряженно кивнул, относя Джину к заднему входу в кофейню. Я помогла Джорджиане подняться по лестнице в квартиру, остальные, включая Лорен и Карло, гуськом проследовали за нами. Когда в двери показался Арчер, лицо Рози озарилось, и она почти закричала на него.

– Арчер!

– Эй, bambina, – сказал Арчер, подходя к дивану и садясь на корточки рядом с ней. – Как ты?

– Нормально, – ответила Рози. – Хэдли наклеила мне на руки пластыри.

– Какая Хэдли молодец, – сказал Арчер. – Я рад, что ты в порядке. Но послушай. Zio Арт и я сейчас уедем ненадолго. Ты останешься здесь с Лорен, Карло и остальными, хорошо?

Нижняя губа Рози задрожала, однако она кивнула с серьезным видом, будто уже понимала, что что-то не так. Арчер с Артом быстро попрощались с присутствующими и направились к выходу. Когда Арчер проходил мимо меня, я схватила его за руку, чтобы успеть сказать ему хоть пару слов до того, как он уйдет. Неизвестно, когда мы с ним сможем увидеться снова.

– Что? – спросил он, вырывая руку. Даже не посмотрел мне в глаза.

– Мне кажется, я должна… Как думаешь, я могу… Можно мне с тобой?

– Нет, – резко ответил Арчер, даже не задумываясь. – В этом нет нужды.

– Арчер, пожалуйста, – сказала я. Не хотелось умолять, но я уже почти была готова и на это. – Хочу убедиться, что с Викторией все в порядке.