За фасадом "всеобщего благоденствия"

Сокращение во многих странах развитого капитализма государственной помощи бедным семьям, в том числе возглавляемым женщинами, которое было проведено в условиях резкого увеличения численности неимущих, привело к тому, что все больше детей не имеют нормальных условий для своего развития и образования. В Великобритании число детей, проживающих в условиях бедности, только с 1979 по

1981 г. увеличилось вдвое. В США почти половина прироста бедных с 1981 по 1982 г. (когда вошли в силу драконовские меры администрации Рейгана по урезанию помощи малоимущим) пришлась на детей и подростков. В первой половине 80-х годов один из каждых четырех американских детей моложе шести лет рос в семье бедняка. Для негритянского населения этот показатель еще выше. Не имели сколько-нибудь сносных условий для своего развития половина всех темнокожих детей Америки, 40 % испаноязычных детей.

Условия и образ жизни детей в беднейших семьях сказываются на здоровье подрастающего поколения, ведут к увеличению детской смертности. Как считают эксперты специально созданной комиссии, занимавшейся положением детей в США, увеличение в последние годы детской смертности в трети американских штатов непосредственно связано с ростом числа бедных семей. По данным Всемирной организации здравоохранения, США по уровню детской смертности (по нарастающей) находятся на 20-м месте в мире, пропустив вперед себя многих из гораздо менее развитых в экономическом отношении стран.

Условия, в которых живут бедняки, не позволяют их детям получить образование, современную профессию и, повзрослев, вырваться из бедности. В конце 70-х — начале 80-х годов ежегодно бросали учебу 35 % детей из семей американских негров, 45 % детей из испаноговорящих семей, т. е. как раз из тех групп населения, где удельный вес бедных особенно высок. В результате значительная часть детей и подростков из беднейших семей остается функционально неграмотной, т. е. их навыки чтения и письма не достигают уровня, необходимого для решения задач, встающих перед современным человеком. Широкое распространение функциональной неграмотности — явление, свойственное и другим капиталистическим странам, причем его масштабы находятся в прямой зависимости от удельного веса бедных семей в общей численности населения. Первое место среди западноевропейских стран по числу неграмотных и малограмотных занимает Италия (11 млн).

Проблема бедности носит ярко выраженный расовый аспект. В странах Западной Европы удельный вес бедных среди иммигрантских семей значительно выше, чем среди основного населения. Что касается США, то, как отмечал исследователь расовых проблем Р. Перлман, «какой бы показатель экономического положения ни принять во внимание, всегда он будет хуже для негров» ⁹. В США бедными являются каждый третий темнокожий житель, но каждый восьмой белый. В крупных городах, где негры составляют 23 % всего населения, их доля среди бедняков приближается к 43 %. Особенно велик удельный вес негров среди той части неимущих, которые не могут вырваться из нищеты в течение длительного времени. Здесь они составляют 62 %, в то время как во всем американском населении их доля не превышает 12 % ¹⁰

.

Важным дополнительным доказательством неустойчивости экономических и социальных позиций темнокожего населения США служит наличие среди них обширной промежуточной прослойки, которая по своему уровню и образу жизни сближается с бедняками. В начале 80-х годов 46 % темнокожих американских семей имели доходы, превышающие официальный уровень бедности менее чем на 50 %, а среди белых этот показатель равнялся лишь 19 % ¹¹.

Причины непропорционально высокого удельного веса бедных среди темнокожего населения США кроются в культивируемой правящими кругами политике расового неравенства. Дискриминация в области образования, профессиональной подготовки, при найме и увольнениях приводит к неравноправному положению этой группы населения на рынке рабочей силы, обусловливает значительное отставание в уровне доходов. Среди негритянского населения гораздо выше удельный вес занятых малоквалифицированным и низкооплачиваемым трудом. По свидетельству исследователей из Мичиганского университета, большинство негритянского населения США сосредоточено в отраслях экономики с более низкой заработной платой, прежде всего в сфере услуг. Те же негры, которые заняты в обрабатывающей промышленности, работают в основном в «старых» отраслях, переживающих период крутой структурной ломки (автомобильной, сталелитейной и т. д.). Однако даже наличие работы не спасает от бедности: 8 % всех негритянских семей, в которых работают муж и жена, все равно продолжают оставаться бедняками.