Забавы жестоких богов

– Хорошо… – Генерал помедлил. – У нас не было бы ни единого шанса. Нам нужно учиться их мастерству. Почему нашим пилотам не преподают тактику боя по руководству Эндфилда?! Мы бы за три года справились с “берсерками”, уничтожили эту заразу навсегда.

– Спасибо, генерал. Вы были искренни, и вы были неправы… – Управительница Жизни сделала паузу. – Я не буду наказывать вас. Можете быть свободны.

“Вызови бригаду врачей, у него пульс 140 и давление 230 единиц”, – передала Рогнеда Михаилу.

– Благодарю вас, госпожа, – генерал щелкнул каблуками, четко развернулся и направился к выходу.

По мере того, как он приближался к двери, его все сильнее мотало из стороны в сторону. Переступив через порог, “ангел” потерял сознание и рухнул со всего размаха лицом в ковер, даже не сделав попытки смягчить удар.

– Врача господину генералу, – церемонно и торжественно крикнула Рогнеда. Двери закрылись.

– Вот такой расклад… – задумчиво произнесла Управительница Жизни, когда они остались одни.

– Да, – Михаил усмехнулся. – Как это у тебя получается?

– Мужчина беззащитен перед женщиной.

– Когда я вижу такие сцены, мне всегда хочется, чтобы наконец тебе попался достойный противник. Ладно, не будем об этом.

– Мужская солидарность мучает? -Иронически спросила девушка.

– Да. Но что нам делать со всем этим? – задумчиво произнес Управитель. – Мы добились прямо противоположного результата. Флот не победил и не проиграл. Все осталось по-старому, кроме того, что “драконам” симпатизируют все те, кто должен был бы их уничтожить.

– Этот проклятый Эндфилд… Оказалось, что он не такой дурак, чтобы снова соваться в мясорубку.

– И денег срубил заодно, – Михаил откинул назад капюшон и иронически улыбнулся. – Теперь богат, и жених завидный.

– Не это главное, – оборвала его Управительница.

–А что?

– Теперь ему некуда деваться… – На лице Рогнеды появилась мечтательная улыбка.

– А “драконы”? – спросил мужчина, поглядев на нее исподлобья.

– “Поросята”… – бросила ему девушка. – Если мы не можем научить “ангелов” летать, как они, мы можем заставить их летать так же плохо, как мы. Это во-первых. А во-вторых – мы все в большой беде. Вдруг ему захочется пошалить. Как выяснилось, даже мертвый Капитан сможет жестоко отомстить, разрушив весь мир силой своей энергетической сущности.

– Ерунда. Спецкоманда Управителей Жизни вправит ему мозги.

– Не разделяю твоего оптимизма. Имея дело с Князем Князей, нельзя быть ни в чем уверенным. По крайней мере, управление Башнями контроля необходимо перевести с автоматики на ручное. И пусть наши наукари подумают, как поддерживать в человеке перманентную кому: здесь все средства хороши, биоэнергетическое воздействие, новые наркотики… Пусть придумают, как ввести навсегда его в состояние вечной, тупой эйфории, чтобы лишить возможности духа вырваться из оков тела.

– О, как ты мудра! Ты рассчитываешь даже не на десять, а на сто шагов вперед. Я, признаться, был уверен, что ты ему подыгрываешь, – в голосе Управителя Жизни чувствовалось удивление, смешанное с восхищением и страхом.

– Я просто старая сука… – устало сказала женщина.

Глава 11

ПОБЕДИТЕЛЕЙ НЕ СУДЯТ.

Прошло тридцать пять дней, прежде чем Эндфилд вернулся. Не спеша Джек поднялся по ступенькам, остановился у дверей, думая, какой скандал закатит ему Ника. Подождал немного, потом поднес ключ к гнезду приемного устройства замка. Никакой реакции. Заблокировано наглухо. Капитан позвонил, почувствовал, как сработал видеодатчик, и вскоре знакомый перестук каблучков донесся с той стороны. Дверь отворилась. Княжна стояла, прислонясь к косяку. Ее глаза были темны от гнева и волнения.

– Ты живой.

– Как видишь.

– Нам надо поговорить. Уехал, сказал на Несколько дней, а исчез так надолго. Мама приехала. Узнала, что ты взял около сорока миллионов. Хотела заявить в полицию, но деньги появились, даже больше, чем было. Я ничего не понимаю, Джек.

– Я все объясню. – Капитан притянул ее к себе. – Не сердись.

Он попытался поцеловать Нику, но девушка решительно высвободилась.

– Все слишком серьезно. Мама ждет нас в маленькой гостиной. Там все и расскажешь.

Старшая Громова встретила Эндфилда коротким сухим приветствием.

– Я полагаю, от меня ждут объяснений, – сказал Джек, поставив свой огромный чемодан и бесцеремонно разваливаясь в кресле, не дожидаясь, пока ему предложат сесть.

– Прошу иметь в виду, что если они меня не устроят, то я могу подать на вас в суд за мошенничество.

– Мама, – возмутилась Ника. – Ничего плохого ведь не случилось.

– Если раньше этот молодой человек был мне симпатичен, то сейчас я не знаю, что и думать о нем.

В ее голосе промелькнули назидательные нотки, а Джек подумал, что княгиня всего лишь на шесть лет его старше.

– Вкратце объяснение звучит следующим образом. Я взял деньги, купил на них акции верфей Победы, когда после обнаружения Сфероида всем показалось, что война уже закончилась и стоимость их упала до уровня туалетной бумаги. Потом продал, когда котировки возросли до прежнего уровня. Готов заплатить большие проценты за пользование капиталом и моральный ущерб, если вас не устраивает та сумма, которую я перевел.