Забытое сражение Огненной Дуги. Крушение операции «Цитадель»

Надо заметить, что сообщения фронтовой разведки о готовности неприятеля 8–9 июля ввести в бой свежие резервы были беспочвенными. Напомню, что при подготовке операции «Цитадель» Берлин отказался удовлетворить просьбу Манштейна об усилении группы армий еще одной-двумя пехотными дивизиями. Понимая, что пехоты катастрофически не хватает, фельдмаршал еще в конце июня (по некоторым данным — 29.06) в районе Изюма сменил 198-ю пд генерал-майора X. фон Хорна[405] и подготовил ее для переброски в полосу АГ «Кемпф». 6 июля 1943 г. дивизию на автомашинах начали выводить под Белгород. Через двое суток основные силы ее 326-го пп уже сосредоточились юго-западнее Белгорода, а по свидетельству пленного, уже 7 июля его боевые подразделения находились в районе Крутого Лога. В архиве удалось обнаружить следующую телеграмму штаба 3-го тк, отправленную 8 июля в адрес командира 7-й тд: «Дивизия должна поставить для полка 198-й пд транспорт грузоподъемностью 150 т под руководством энергичного офицера. Выступление 9.7 в 7.00 по дороге Бродок — Таврово, командир докладывает в Таврово о прибытии командиру полка 198-й пд»

[406]. Эта дивизия была передана в состав ак «Раус», но он испытывал острый дефицит транспорта. Поэтому Брайт и отдал распоряжение о выделении автомашин.

Судя по тому, что в документах речь идет о тоннаже транспорта, автомашины понадобились, вероятно, чтобы перебросить военное имущество и боеприпасы. Командование армейской группы запланировало в ночь с 9 на 10 июля сменить этим полком правый (южный) фланг 7-й тд, чтобы дать возможность генералу Функу сосредоточить тающие силы соединения в ударном клине и продолжить дальнейшее наступление.

Анализируя приказы и распоряжения корпусов Кемпфа и Шумилова на бой 8 июля, нельзя не заметить, что масштаб даже запланированных боевых действий резко снизился относительно прежних дней. Обе стороны готовились действовать главным образом на участках обороны 25-го гв. и 35-го гв. ск, т. е. на направлении главного удара 3-го тк. В то время как в полосе 24-го гв. ск активность боевых действий резко упала.

Восточнее и северо-восточнее Белгорода перед советской стороной стояла главная задача: не допустить дальнейшего распространения АГ «Кемпф» в глубину обороны фронта. Для этого командование 7-й гв. А с помощью фронта должно было срочно решить ряд проблем.

Во-первых, укрепить оборону (полукольцо) вокруг узкого клина, который образовала бронегруппа 6-й тд, не только уплотнив здесь стрелковые соединения, но в первую очередь подтянув средства ПТО.

Во-вторых, вернуть контроль над двумя важными узлами сопротивления — селами Ближняя Игуменка и Мясоедово.

В-третьих, выстроить прочный рубеж на левом фланге 25-го гв. ск и активной обороной удержать 7-ю тд перед фронтом 73-й гв. и 94-й гв. сд.

К исходу 7 июля четко обозначилось направление, по которому немцы в ближайшее время непременно будут наносить основные удары: Дальняя Игуменка — Мелехово — Шляховое. Командование фронта понимало, что противник подошел к такому рубежу, когда дальнейшее наступление на Курск без создания сплошного фронта прорыва 4-й ТА и АГ «Кемпф» уже невозможно. Топтание вспомогательной группировки дорого стоило противнику, заставляло его распылять силы на главном направлении, так необходимые для решительного удара. Поэтому ожидалось, что в ближайшее время немцы постараются выровнять фронты группировок, а для этого будут подтягивать резервы на стык армий Чистякова и Шумилова. Если не танковые дивизии, то пехотные — обязательно, чтобы сменить уже задействованную на восточном фланге прорыва 7-ю тд и перебросить ее в ударную группировку.

Поэтому во второй половине 7 июля и утром 8 июля все усилия советская сторона нацеливала на укрепление именно этого участка, который уже удерживали, напомню, силы двух армий: 7-й гв. и 69-й. Хотя фронт испытывал острый дефицит резервов, но на этом направлении находились два свежих стрелковых соединения. На тыловом армейском рубеже Выползовка — Казачье на расстоянии 19 км от линии соприкосновения занимали оборону 305-я и 107-я пд 48-го ск 69-й А, готовые в любой момент выдвинуться для прикрытия стыка 6-й гв. и 7-й гв. А. А вот с противотанковыми средствами и армия, и фронт испытывали большие трудности.