Зачем учить математику

– Джордано Бруно сожгли на костре… Поплатился Галилей, пострадал Кеплер! Да известно ли тебе, скольких ученых, да и просто ни в чём неповинных людей инквизиция сожгла на костре?! И после этого ты носишь крест? В моей юности за это сразу бы исключили из комсомола. Да в него и не приняли бы!

– Это вас не касается, – зло прервал её Тихонов. – Что хочу, то и ношу.

– Ах, вот ты как заговорил! Тоже мне, Жанна Д`Арк! А ну встань и выйди из класса! И чтобы с крестом я тебя больше не видела на уроке.

– Ирина Александровна, но это и правда не ваше дело, – заступился за него Денисов. – У меня бабушка каждую неделю в церковь ходит, но при этом она очень образованный и начитанный человек. И доход у неё наверно больше, чем у всех учителей в этой школе вместе взятых…

– Да я и сам в церковь регулярно хожу, что здесь такого? – сказал Серёгин. Было ясно, что он врёт, и все заржали.

– Ты там чё, Серый, подаяние просишь на паперти? Я тебя видел, ты старухой прикидывался.

– А может, ты службу ведёшь, как батюшка?

– Не, он прихожан обкрадывает, пока те исповедуются!

– Тихо! – повысила голос Ирина Александровна – так, что в ушах зазвенело, и все замолчали.

Она была в гневе.

– Денисов, ты на выход вместе с Тихоновым. Без своей миллионерши-бабушки не появляйся. Серёгин тоже.

Друзья, сердито ссыпав вещи в рюкзаки, направились в двери.

– Ой, – хихикнула Маша Петрова, – смотрите, а у Тихонова носки разного цвета.

Тихонов с удивлением посмотрел на свои ноги. В самом деле, один зелёный, другой красный, как у клоуна. Значит, спросонья не разобрался, когда собирался утром в спешке в школу.

– Это явления одного порядка! – прогремела им вслед Ирина Александровна. – Сначала религия, а потом и носки разные.

Жанна Д`Арк

– Я одного не пойму, – сказал Денисов, – чего это она тебя Жанной Д`Арк назвала? Она хоть в курсе, что это женщина?

– Думаю, в курсе. Она просто дурная. Для неё нет разницы между мужчинами и женщинами.

– Вот она дура!

– Да. Но в каком-то смысле для меня это честь. Жанна была крутая тётка, которая повела за собой цвет рыцарства!

Денисов задумался.

– Слушай, а ты хотел бы в реале поменяться с ней ролями? – спросил он.

– В смысле, стать девчонкой? Нет, не очень… Тем более, её сожгли на костре. А вот если бы она оказалась на моем месте, то Ирине Александровне не поздоровилось бы…

– Ну не знаю, – покачал головой Денисов. – По-моему, математичка помощнее будет. Пойдем к бабушке?

– Дэн, спасибо за приглашение, в другой раз с удовольствием. Но сегодня у меня дела.

– Ну, смотри.

– Передавай бабушке мой огненный привет! Скажи, что память о её светлом образе и её обедах высечена золотом на моём сердце.

– Ладно, ладно. Это ты такой ласковый из-за того, что я сказал на уроке, что она богатая? Задумался о выгодном браке?

– Дэн, иди в жопу.

Люби книги

Тихонов на самом деле собирался зайти в книжный магазин. Денег у него не было, но он хотел походить по рядам, посмотреть новинки, заглянуть в букинистический отдел. От неприятностей ему всегда помогали отвлечься книги.

Магазин располагался относительно недалеко от школы, на одной из старых улочек. Путь к нему лежал через ветвистые переулки и сумеречные дворы, обычно тихие и пустынные. Тихонов любил прогулки по таким местам, они волновали сердце и будили воображение. Город здесь казался покинутым и вымершим, как древние города майя. И хотя повсюду были наставлены машины, их тоже можно было считать брошенными вследствие какого-то апокалипсиса.

А в магазине было людно. Не любил Тихонов столпотворение, из-за этого к книгам не подберёшься, но что ж поделать. Он сразу направился в букинистический отдел, там людей поменьше, да и книги поинтереснее. Его всегда влекло к старым изданиям, было в них какое-то нежное очарование. Если взять две одинаковые книги, скажем, «Робинзона Крузо», но при этом одну в новом издании, а другую в старом, то вторая покажется лучше. Впрочем, это касалось не всех старых книг – некоторые были напечатаны на туалетной бумаге, с кучей опечаток и в убогой обложке – явное свидетельство экономического кризиса.

Самые прекрасные книги, от которых душа Тихонова в вожделении замирала, были выпущены уже несуществующим издательством «Academia». От его деда осталась отличная библиотека, в которой было немало книг этого издательства. Он любил в детстве подержать их в руках, полистать, поразглядывать чудесные картинки. Большую часть этой библиотеки он не читал, потому что был ещё маловат. А теперь и не прочёт уже. Однажды его отец сложил все эти книги в большой деревянный ящик и отдал кому-то за бутылку водки.

От книг на столе исходил сладковатый пряный аромат. Он провел рукой по корешкам, как бы здороваясь с ними. По-настоящему древних книг тут не было, всё издано не раньше двадцатого века, но всё равно, почти в каждой очарование старины.